“小儿，你可知中计？”黑衣人站定在一块大石上，语音如霜。

卫甫之想了想道：“那匹马是你们特意带出来的，也是有心拴在明显位置；甚至这画卷内容，也是故意泄露给我。”

“不错，你知道为何如此大费周章么？”

“因为你们只知我定会来找，却不知我身在何处，这县城人流太多，与其四下搜索，不如引蛇出洞，等我现身被锁了气息，那就再也逃不掉了。至于这画卷…”卫甫之说着轻叹一声，“恐怕，是让我死个明白。”

“嗯，你这小儿倒是聪慧。”黑衣人点头赞叹，又摇了摇头道，“你有一点说的不对，但并不紧要：我锁的是这画卷上的感应。”

“原来如此…”卫甫之直视向黑衣人，“我尚有一事不明，请高人相告。”

“你问吧。”

“敢问阁下，为何蒙面来见？”

那黑衣人闻言身体一抖，随即大笑：“你问了个我唯一不会答你的问题。罢了，你已知道甚多，可以宽心去了。”说着，他将双臂交叉胸前，做好了出手准备。

卫甫之强压下惧意，暗自打气道：我须尝试一番，才能知生机有无；何况此行带任务而来，更有宗门要事需回禀…于是他攥紧双拳，镇定心神，继而拔剑护在身前。

“唉，只惜江湖俊杰后生，不得不丧命此处…”黑衣人见卫甫之举剑迎战，微微一叹，双手自交叉状向外划开。

卫甫之顿觉两道气劲如刀劈来，剑尖触上的寒气迅速散向全身，双手也为之一抖。他立即提剑上仰，以破岩二式抗那寒风气劲。

然而螺旋之劲碰上寒气，并没有发生想象中的震动，卫甫之的气劲凝结在了空中，而寒气却越来越强，吹打得他半身生霜。

卫甫之尚未缓解寒气，黑衣人便身影微晃，右手以爪伸出，抓往卫甫之的心脏，一阵寒气让卫甫之如坠冰窖。

卫甫之缓缓横剑至身前，脚尖踏地，颤抖着使出旋剑圆斩。破岩三式，已变得绵软无力。

再拼一下，最后再试一下…卫甫之心念着。

“砰—”气劲碰上寒风，反震之中卫甫之似乎振作了些，他望着直来的冰爪，自忖再施圆斩已来不及，转为刺击突向前方。趁着旋身之势，那刺击带了周身力道，气劲也更易推出，登时锐利生猛起来。

“咦…”黑衣人略觉诧异，“这下倒是有点门道。”他随即左手抵于右爪背，强接了这一刺击。

“轰—”

第三次交击来得最为猛烈，黑衣人身体微晃，卫甫之已被震飞丈远。

卫甫之心感宽慰，自己的应变还算成功，只是内修偏弱，影响了成效。看着黑衣人追来的迅猛鹰身，他略生遗憾：要是还有时间的话…

“轰！”

又是一轮气劲激撞，接招的却不是卫甫之自己。他望着那接招之人，乃是一个身形魁梧的大汉，背影似是有些熟悉。

那大汉正使着狂舞弯刀，一套行云流水的刀法迫得黑衣人连连退后。他见状使掌推刀，一刀推出气劲便浩如汹涌江流，覆向前去。

黑衣人未带武器，威势显弱地躲开这一击。大汉趁机抓起身旁的卫甫之，大喝一声：“且随我来！”，快步奔离这生寒区域。

………………

卫甫之被背着奔了好几里，他此时已看清了这救命之人的面容，张口道：“大哥请放我下来，我能跑。”

那大汉点点头，把卫甫之放下，看着来时方位道：“稍歇片刻就走吧，他还会再来的。我是占了兵器之利，论功底我不如他。”

卫甫之席地而坐，苦笑道：“大哥，你害得我好惨。”

这救下他的大汉，便是在南棂山外客栈吃酒时的过客，也正是他提供的信息，让卫甫之追了张铭一路，生出一堆事端。

那大汉跟着蹲坐下，却道：“不是我害你，我起初尚不知那些田芦小儿有何问题，直到后半夜去见了你那石三师兄，我才生出警戒，被嘱咐着暗中助你。”

卫甫之闻言眼眸一亮：“我说哪来的那么多凑巧，原来是石师兄让你传我消息。”

那大汉笑道：“不激你一番，你又怎会去探呢。小兄弟，你可知我为何要帮你？”

卫甫之摇摇头。

大汉拍拍卫甫之肩头，笑意不减：“我乃百泉谷长老冯天河，你石师兄察觉宗门有危，求我百泉谷相援，此事于公于私我们都是该帮的。

这公的方面，石兄弟常为侠义事，此乃我百泉谷立身之道，我等甚喜，更敬重此人；于私的方面，那便是南棂宗主与我宗某位长老，本是同门师兄弟…”

“竟是这样…”卫甫之感慨着，“晚辈且先谢过冯大哥救命之恩。”说完他便行了一礼。

冯天河挥手道：“何足挂齿，我们且说正事。小兄弟，你知道是谁欲害你宗门么？”

卫甫之整理起了思绪，缓缓而道：“金章楼谋药，渝郡陆家谋图…这两者看似并没有关联，但能一同调动这两个地方豪族的，必然身份显贵…我还缺一些线索，那马匪是怎么回事也不明白…”

冯天河不住点头：“石兄弟果然没看错，你这小兄弟机灵得很，你在柳乡用的计谋，我听了也觉精彩。至于马匪，你可听过先皇的飞马军？”

“竟是这样，难怪各方肯配合…”卫甫之手指指天，“自称天命却不行仁治，反畏于民力，让人好生失望。”

“一点就透，后生可畏啊。”冯天河竖起拇指道。

卫甫之突然想起件事，又追问道：“冯大哥，你是怎么知道我在柳乡的事的？那些人被我绑了，顺流漂了不知多远，又怎会有人知晓？”

“我知道这事，是因为在柳乡擒你的十一人，乃是我宗出身。你且安心，他们当晚就脱离了。其实这百泉谷反插内应，也是石兄弟的建议。他听闻柳乡之事后便看好于你，多番考量后决定委你此任。石兄弟甚有远谋，自是不会一番话就传你绝学的。”

见卫甫之不作回应，冯天河又道：“石兄弟还有句话让我转达，无论灵药是否生效，图谋南棂宗之人都只能失望而返，你安心做事便可。但是小兄弟，我不能一直护你，送你到了樊阳城我便要回去，这索命之敌，你须自己防备。不知你可有想法？”

卫甫之回忆起方才一战的细节，眸光闪闪，突地一跃起身：“我且练功，每日一进便多了份胜算，剩下的见招拆招吧！”