“我既然知道仙人都是假的，那从今以后，便再也不会来这里祭拜了。我今天为你送上最后三柱香。”
林晚旁边的香架上抽出三根红色的贡香，在外面的香炉点燃，跪在蒲团上，将贡香举过头顶，对着城隍木牌恭恭敬敬地磕了三个头。
“城隍娘娘，我曾经向你祈祷过，保佑我能考中功名。但现在我知道你们这些神仙都是假的，你根本不会保佑我，我也不奢求你的保佑。我只希望你能够不害人，放过我们这些无辜百姓。”
林晚说罢，站起身，将贡香插在香案的小香炉中。
寥寥青烟缓缓飘散，城隍庙中满是馥郁的浓香。
出了城隍庙，林晚沿着宫水河离开。
城隍庙渐渐在林晚身后消失，不多久，连贡香燃烧的火星都再也看不到了。
这时，林晚陡然听见一声清冽的水花声。
“哗啦——”
这声音林晚极其熟悉，是洗衣服的水声。
林晚居住的村子，平常不少人都会将衣服拿到宫水河边浣洗，每次搅动河水，都会发出如此清晰而短促的水花声。
“这么晚了，还有人在河边洗衣服吗？”
这时，又一声水花声传来。
“哗啦——”
林晚心中好奇，向水花声传来的方向走去。还没走近，忽然听见从河面上传来女子冷清哀婉的歌声。
“高殿郁崇崇，广厦凄泠泠。
“微风起闺闼，落日照阶庭。
“踟躇云屋下，啸歌倚华楹。
“君行殊不返，我饰为谁容。”
伴着歌声，还有一声声仿佛伴乐般的水花声。
与此同时，宫水河边却安静异常，连虫鸣声都消失不见了。
然而，等林晚走到宫水河边时，歌声却忽的戛然而止，只剩下一声声清寂的水花声。
林晚伸头向河边看去，猛然间瞪大眼。
河边根本没有浣洗衣服的人，而是坐着一个女子。
那女子绾着精致华丽的高发髻，穿着艳红繁复的华服。华服后领露出女子的颈部。
她坐在河边，将华服下摆提起来，两只脚放在水中，轻轻踢打。林晚听见的水花声正是她双脚踢打河水发出的。
“为什么这么晚了，还有人在这里戏水？”
林晚这么想着，向女子喊了一句：“姑娘，你这么晚在这里戏水，不怕着凉吗？”
女子回过头，看了林晚一眼。
她的容貌绝美，一瞬间几乎令林晚窒息。借着月光，林晚看见女子眼梢两侧有两抹淡淡的绯红。
“你是什么人？”女子声音清冷地问道。
“我是书院的学生。”
“书院的学生？为何这么晚来宫水河边？”
“我白天有些事，现在刚要回家。”
“是丧事吗？”
林晚呼吸一窒：“你……你怎么知道？”
女子没有回答。
她转回头，重新面向河面，嘴里唱起了歌谣：
“野芳萋萋日杲杲，十万蛾眉镜中老。
“锦楼折竹夜迎仙，山秀水都巧不眠……”
女子一边唱歌，双腿一边在河水中踢打，激起一声声清冽悦耳的水花声。
“姑娘，在下告辞了。姑娘也早些回家吧，再晚些恐怕不安全。”
林晚见女子不再搭理他，向女子拱了拱了手，准备离开时，女子却忽的停下双脚，回头看向林晚。
“你是在担心我？”
林晚想了想，点了点头：“算是吧。”
“既然担心，为什么要将我一个人留在这里，而不送我回家？”
“这……”林晚张了张嘴，“这恐怕不合礼法。”
“果然是书生。”女子语气咄咄逼人，“礼法重要，还是我的安全重要？”
“当然是……当然是姑娘的安全重要。”
女子盯着林晚，过了好一会儿，她摇了摇头。
“可惜我不需要你送。这不远处便是城隍庙，城隍神会保佑我，我不会有任何危险。”
“城隍庙……”林晚向城隍庙的方向看去，“只怕城隍娘娘未必能够保佑你。”
女子皱了皱眉。
“你为什么这么说？”她质问道。
“因为仙人们根本不存在，那些所谓的仙人，全都是假的。他们都是蒙蔽百姓的邪物！”
“当真是胆大包天。你可知你现在的话是在亵渎仙人，大逆不道？”女子娇斥道。
“我知道。”
“那你还敢说出来？”
“因为……姑娘的安全重要。”林晚叹了口气。
女子似乎有些意外。
她转过头，双脚踢打了两下河水，轻轻哼了两声。
“倒……倒也算是个合理的借口。”
“既然话已至此，那我送姑娘你回家吧。”
“你送我回家？可是我现在不想回家，我还要在这里待一会儿。”
“姑娘要在这里待到什么时候呢？”
“我怎么知道？也许我过一会儿就不想待了，也许要在这里待到天亮。”
“天亮吗？”林晚抬头看了看天空。
“怎么？等不及了吗？既然等不及，便不要夸下送我回家的海口。”
“天亮便天亮，刚好趁着早晨去参加赵兄的葬礼。”林晚抱着膝盖，就地坐下。
两人都没有说话。
清冷的月光照在女子身上，反射出玉石般的光泽。
过了一会儿，女子双脚从河水中拿起来，站起了身。
林晚见状，跟着从地上站起来。
女子提着华服下摆，走回岸边，脚上却没有穿鞋，而是赤脚踩在杂草丛生的土地上。被她踩过的杂草发出窸窸窣窣的响声。
“你要回家了吗？”林晚问道。
“时间差不多，确实该回家了。”女子回答道。
“你没有穿鞋？”
“穿鞋？我为什么要穿鞋？”
“赤脚踩在地上，脚说不定会被石子杂草划伤。”
“你倒是喜欢多管闲事，我爱穿鞋不穿鞋，关你什么事？更何况，我的脚根本不会被划伤。”
“根本不会被划伤？为什么？”林晚愕然。
女子轻轻瞥了林晚一眼：“你很好奇吗？”
林晚点头。
“人的脚也不过是血肉之躯，怎么可能不被划伤呢？”
“真是少见多怪。你上前两步。”
“做什么？”
“不要问那么多废话，让你上前你便上前。”
林晚按照女子的指示，上前走了两步，刚好站在女子身前不到一点距离的位置。
“蹲下。”女子冷冷道。