金天南并未转身，疑问道：“跟你走，我们能好好活着吗？我是说，不躲、不藏，光明正大、自由自在地活在这精彩又残酷的凡尘。血虎帮我们本就不想待下去，早惹怒了帮主夫人‘丘田花’。至于红橘洲阴风楼，那个恐怖的组织却是实实在在想要我们的命。”
小北不敢做保证，但他已想到解决办法。火凤城一城之主，应该有能力、有地方收留一群无家可归的孩子。即便血虎帮和阴风楼是强大的江湖组织，大概也不会因为一个爱喝酒的小卒而得罪陈若海。
再者，他们这帮野孩子也能在火凤城中做点正经差事，不至于整日混迹街头。
按寨子长老殿的要求，这个事情小北是不该管的。可他心里，却总放心不下只有一面之缘的金天南，觉得此事是因他和牛牛而起，他则必须做点什么来补偿。
小北亦不知道，金天南的那种感觉，和他几乎是相同的。
两个人虽从未相识，却能真心信任，也能心甘情愿为对方做一些事。
于是乎，金天南答应跟小北走。
只是，当牛牛看到十八个衣衫褴褛，年龄相仿的孩子跟在金天南身后。他忍不住捂住了额头，毫无信心问小北道：“你确定，陈若海会收留他们。”
小北看着走来的一大帮孩子，微微笑道：“他必须收，我会让他收下的。”
……
赶往火凤城，芙容镇是必经的一个大镇。
这座古镇已有几千年历史，风景秀美，大气磅礴，被誉为挂在瀑布上的千年古镇。
为免太过张扬，小北和牛牛分开赶路，一人领着一帮孩子保持一定距离。金天南他们对于路程十分熟悉，带着小北和牛牛抄了许多近道，在天黑之前便抵达芙容镇。
芙容镇特有的南瓜灯已逐渐亮起，为夜色下动人的古镇平添上一抹娇羞绯红。
一帮孩子都很饿了，肚子呱呱叫，像是夏天稻田里的青蛙。
牛牛带来许多珍珠，赶紧去当铺换了足够用的银钱，领着众人去吃食。
小店是金天南推荐的，说位置很偏远，不易被阴风楼的人找到。而且酒菜味道上佳，也有牛牛特别喜欢吃的烤小乳猪。
于是乎，一帮野孩子在金主爸爸牛牛的带领下，定下两个大雅间，点了两大桌好吃的菜。五花八门的菜端上桌，小北和牛牛看得食欲上头，哈喇子直流。过往在寨子里，他们可吃不到这般精致、味美的佳肴。
金天南和他的伙伴，过去来过这里，但并不是做为真正的客人。他们在血虎帮重要人物小聚时，能得到机会品尝别人吃剩下的。他们仿佛就像是血虎帮养的狗，不遗余力去奔波打探消息，得到的奖赏却只有残羹剩菜。
但在这纷争乱世，残羹剩菜已算是很好的一顿犒劳了。他们都是无家可归的孩子，就连乞讨也争抢不到地盘。‘丐帮’的弟子们，不出半天，便能将他们痛扁一顿，然后赶走。
此时此景，面对满桌子的佳肴，他们是做梦都没有想过。一时间，所有人都感到不知所措，呆坐在位置上，不敢动筷子。
牛牛的食欲早已挤压了思索的头脑，兴高采烈地挽起衣袖，拿上心爱的烤乳猪首尾，笑眯眯道：“乖乖，咱俩又见面了，我等不及啦！”
随着一口软、糯、弹、香，又入味，又油滋滋的五花肉进入口中咀嚼，其他孩子们都齐刷刷将眼神看向了牛牛。那是一种渴求，疑惑的眼神，仿佛在问牛牛，烤乳猪味道怎么样？但那眼神之中，还有一层遵循牛牛同意的习惯性等待。
牛牛敞开了大胃，根本舍不得停嘴，一边吃一边叽里咕噜说出几句话。
他也不管这些孩子们听没听懂，直接端起一大盘酱猪蹄递给邻座那看起来很瘦的男孩子。
那孩子几乎是单膝跪地，高举双手接过。得到酱猪蹄的他，情绪激动不已，即刻热泪盈眶道：“牛、牛大哥啊！我叫江北凯，以后有任何事，绝对全力帮忙。”
看他那激动的样子，估计真有好久没吃过一顿饱饭。最重要的是，牛牛根本没有一点架子，虽未熟识，却把他们当成小北一样对待，让这些孩子们很是感动。他们自幼，便没有大人保护，能在乱世之中活下来已相当不易。
接下来的饭局，所有人都不再拘泥了，开始动手大干。各自端来一盘菜，自报姓名，然后诚恳又热烈地对牛牛表示感谢，并下定决心，以后要跟着他混。
一顿饭下来，被食欲控制头脑的牛牛，冷不丁地收下了众多小弟。
谁叫牛牛有钱呢，跟着个有钱又和蔼可亲的大哥，就是有肉吃，谁都愿意，谁都开心啊。
隔壁雅间里，小北和金天南也算是真正认识了，两人以茶代酒，决意以后以兄弟相称。金天南自觉要大些，为兄。从小未出天山界的小北，作为张家人，算是小辈中的老大。出生到现在，一直都是被别的孩子叫大哥。
所以，他感到特别别扭，多久都没诚心喊出口。
金天南也不勉强，答应以后还是以名字相称，只要彼此心里有那一层关系便好。
其乐融融的饭局，从生疏安静变得热闹非凡。两个雅间内，谈笑风生，时不时传出毫无顾忌的哈哈大笑。在这种情况下，估计应该没有人会注意到雅间外一个角落阴影中，竟一直站着两个人。
这两人，一身黑衣，面色蜡白，嘴唇鲜红，手持白色长鞭，一脸毫无生气，仿佛自地狱而来的黑无常孪生兄弟。他们冷冷地盯着两间热闹非凡的屋子，一动不动。
小店的走堂也蹑手蹑脚来到阴影处，满脸委屈道：“苍狼堡的二位爷，事情已办妥，你们就放了咱小店的管事和老板娘吧。我们都是苦命人，希望二位高抬贵手。”
冷面黑衣人根本没看那走廊一眼，一人用若有若无的声音轻声道：“滚，狼堡双煞做事，也是你能过问的。”
另一人则更加冷血，二话不说，手腕一抖，纯钢的鞭子已牢牢缠绕到走堂脖颈。走堂的生命只是极短时间地挣扎过，便不再保留任何人世间的余热。
苍狼堡、血虎帮、阴风楼、火凤城，以及很少过问江湖事的平京寺，则是中原界武林的五大势力。
其中这苍狼堡，是西域天竺魔教的分支，擅长使用淬毒的各种暗器，在江湖中，狠辣仅次于阴风楼。它们多年经营，在各大城镇中均有稳固势力。中原界的势力集中点，便在火凤城北部的狮子山中。它们立足刚稳，便大兴土木，挥金如土，用三年时间，建成了如今易守难攻、气势恢宏的苍狼堡。
堡**有十二处殿宇，二十四处住宅，三十六处练武场，四十八道岗口。堡中弟子出入，都需持狼牙铜牌和一件贴身暗器作为许可。
密切关注张小北和金天南的两人，便是苍狼堡十二狼王之一“暗影狼铁古”的亲信，铁寒和铁冰。江湖上人称狼堡双煞。二人武艺精湛，一手淬魂鞭，至今很少输过。但二人又都有一个坏习惯。
铁寒好色，无色不欢，经常流连于青楼烟花之地。
铁冰好赌，赌运极差，所以时常会做些偷鸡摸狗的龌龊事。
两人盯上小北他们，并不是因为知道了进山令的事，而是看上了牛牛的珍珠。
牛牛去当铺时，并未小心谨慎，被丐帮一老乞丐看出了他包袱里的内容。那老乞丐本想找几个同伙，自己去劫了牛牛。可惜半路上遇到了要拿他钱财的狼堡双煞，铁冰还扬言要将老乞丐开膛破肚。