董清野收回视线，不去想太多，转身回到谷仓，在道士和辛弃疾中间的草堆睡下。
道士掐指算卦，眉头忽皱忽松，想着很多事情，最终深深叹了口气。
“那些举着火把的人多是接近两百岁的人，有的甚至刚过花甲之年。”
“因为蝗灾泛滥，为了子孙能更好的活下去，选择上山祭神，以死节约粮食，祈求神明保佑。”
听着道士的话，董清野不禁想起瓦罐坟，白水村的那些老人又何尝不是为了子孙呢？
“谁说不是呢？”
董清野敷衍地回答，他没那么多闲工夫去管人的生老病死和人间疾苦。
如果实在看不过眼，又刚好遇见，举手之劳能帮就帮，不能帮绝不会刻意为之。
如何有尊严地在这个世界活着，如何解放奴隶才是董清野最关心的。
“神？”董清野眼神一凝，看着道士，“是什么神？”
道士摇了摇头，“这个地界里有件厉害的法器压胜，以我现在的修为算不出来，只知道他们要去祭神。”
董清野毫不关心，这个世界既然有瓦罐坟这种习俗，肯定也不缺其他的迂腐习俗。
“如果真的是神，为何要以死祭祀？”
只要对自己无害，董清野懒得去管，对于这个怪异的世界，在拥有一定实力之前，董清野不想去接触那些高高在上的“神”。
“村长，等孩子们有了那些钱，三更村以后肯定会越来越好，哪怕再来蝗灾也可以轻松应对。”
咬着烤乌鸦肉的老丈气喘吁吁地跟在村长后面，回头看了一眼三更村。
“岂止是不用挨饿，有了那些钱，都可以搬去镇子里住，家家开个小作坊，天天吃肉，顿顿喝酒。”
老人们举着火把，在深山老林里艰难地赶路，肚子饿了就勒一勒裤腰带。
“到了，就在前面。”
村长指着前面黑漆漆的山洞，带着五十多个老人走了进去。
山洞里面恶臭无比，蝙蝠看到火光，亮着红眼睛，不断扑向人群。
洞内的黑暗与外面的有所不同，这里的黑暗犹如实质，压在每个人的心坎上。
火光所及之处，遍地白骨，宛若恶魔老巢。
二更天。
老人们往洞的深处走去，呼吸变得愈发困难，哪怕内心害怕，想到自己的子孙，又有了一股子劲儿。
黑暗深处，火光都有些抵挡不住眼前的黑，可以照亮的路越来越少。
“各位，我们到了。”
伴着一路骸骨，一个祭坛赫然出现在人们眼中，上面摆着一具青铜棺材。
祭坛下面有块不断渗血的石碑，上书有三个大字：“更儿神”。
除此之外，石碑上还挂着一个长满铜锈的锣。
只见村长带着身心疲惫的众人跪在石碑前，“砰砰砰”，老人们拼命磕头，像是在比谁磕的多一样。
伴着磕头声，在恐怖骇人的环境中突兀地出现了一阵怪异的笑声。
….
“呵呵呵……呵呵呵呵。”
仿佛老人们磕头越使劲儿，声音的主人就越开心，笑声就越疯狂。
老人们越磕越兴奋，磕到头破血流，磕到面目全非，祭坛下面的血越积越多。
磕头声越来越小，老人们也越死越多，最终在一片尸体中，有个老丈颤颤巍巍地站了起来。
老丈癫笑不止，面目全非的他拿起火把，走到石碑前，“更儿神”三个字开始扭曲地变成“恭喜”二字。
老丈双手紧握火把，像是用尽全部力气一样，对着锣用力敲了一下。
锣声喧天，整个山洞震颤不已，老丈眼神虔诚，双手合十，对着祭坛上的棺材嘶哑祈祷。
“世代保佑三更村的更儿神，天灾降临，村民困苦，道士一行人的到来仿佛是上天的意思。”
“求更儿神显灵，替三更村的孩子们夺了那群人的金银珠宝。”
世代相传，三更村第一次求神去抢劫。
老丈在初次与那一行人接触时就凭借过人的耳力发现，那位壮汉扛的大麻袋里装的不是粮食，而是金银珠宝。
头贴黄符的道士可以随随便便丢出那么多金子，更能说明他们的泼天富贵。
老丈走上祭坛，脑袋重重磕在棺材上。
“噗呲噗呲噗呲。”……
“噗呲噗呲噗呲。”
直到白花花的脑花溅出，老人死去，青铜棺材才开始不断往外渗血。
“砰的一声。”棺盖弹起掉在地上，一颗人皮猫头连着几根腐烂肠子浮出棺材。
泛着幽幽绿光的眼睛盯着祭坛下面的尸山血海，猫头瘆人地大笑着。
伴随着骨裂声，猫头将老丈的头点点啃食，然后碎肉又从没有身体的食道落在地上。
猫头对着祭坛下嚎叫一声，那些火把的火光瞬间幽幽变绿。
老人们的尸体渐渐化为枯骨，血气汇聚到猫头处，伴着血肉撕裂声，猫头缓缓长出身体。
三更天的时候，一声恐怖的猫叫响彻山洞。
猩红血肠编织而成的身体披着件破蓑衣，头戴斗笠，挑着一个血色灯笼的更儿神走下祭坛。
拿起石碑上的铜锣，更儿神摇了摇头，猫头变成了敲锣老丈的模样。
四下看了看，打更人捡起一具白骨，卸去四肢，只留头骨和脊柱，以此作为梆子。
“咣咣咣，天干物燥，小心火烛。”
伴着打更声，更儿神化作一滩血水消失在原地。
“我是谁？我在哪里？”
道士陷入无尽梦境，一直追寻着自己的身份。
一处草丛后，牛二搂着一个丰满女人，痴痴笑着，双手很不自觉地上探下摸。
牛二刚准备深入探究神秘时，被一阵突兀的打更声打破了酝酿已久的氛围。
“咣咣咣，天干物燥，小心火烛。”
“还没到四更天呢，敲你妈的敲。”
可刚说完，牛二突然感觉不对劲，“这更声不对劲儿，山野孤村怎么会有打更人？”
….
拉着丰满女人，牛二转头就要往回跑，可怎么拽也拽不动，回头一看，牛二被吓得魂不守舍。
牛二拉的不是李翠，而是一个长着绿幽幽的眼睛，身穿蓑衣斗笠，头破血流的打更人。
而李翠则跪在原地，对着打更人磕头，每磕头一次都会嘶哑地喊一句：“天干物燥，小心火烛。”
“怪咯，怪咯。你……咋个莫得事？”
打更人目色沉沉，幽幽问道。
牛二被吓尿了裤子，但并没有忘记道士赐给他的神通，左手拿出朱砂笔，对着打更人就是狠狠一笔戳去。
但不幸的是牛二戳了个寂寞，打更人早已来到了他的身后，“咣咣咣”几声后，牛二也开始头痛欲裂，向着地上磕头。
“壹次莫成，啷就俩次。”
打更人当即就对着粮仓敲锣报更，并且跳着诡异的步伐，前两下，后两下，然后头旋转整整一圈：
“一更阎王命无常，二更司命赏无妄，三更百鬼胡乱闯，四更索命无声响，五更尔等上天堂，上天堂。”
“咣咣咣，天干物燥，小心火烛。”
锣声震天，谷仓里变得混乱起来，除了道士和董清野，以及两个奴隶，其他所有人都开始磕头报更。
“天干物燥，小心火烛。”
“……”
人们渐渐头破血流。
“锵的一声。”董清野拔出鬼煞剑，阴冷煞气凝如实质。
剑指打更人，但当看到他的面容时，董清野微微一愣。
“老丈？怎么是你！！！你到底是何方神圣？”
话音未落，董清野提剑冲去，道士凭空画了几道符箓，双掌一推，符箓变大，向打更人砸去。
打更人一个闪身，躲开了道士的符箓，再一个腾空跃起，躲掉了董清野那一剑。
“师弟，你先拖着他，不要盲目上前。我去救人，等我一下，很快就回来。”
道士将一道“避邪保身符”贴在董清野后背上，然后转身去救人。
“锵锵锵。”几个回合下来，二人看不出谁强谁弱。
面对董清野的进攻，打更人没有躲避，而是双手拿锣去硬顶，只防守而不进攻。
又是“咣咣咣”几声后，董清野发现打更人手里的锣还是纹丝不动，砍了这么多下，自己却开始头痛欲裂起来。
“天干物燥，小心火烛。”
董清野也开始磕头，嘴里不断报更。
“天干物燥，小心火烛。”
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寒灯纸上梨花凉