吴东在旁边攥紧了筷子，嘴唇动了动，像是想说什么，又咽了回去。
陈阳沉默了几秒。
他放下筷子，声音平稳：“这件事，我知道了。赵宇轩那边，我来处理。”
“陈哥，我……”
“薛凯，这事你做得对。”
陈阳看着他，语气很是认真。
“你是清阳金融的负责人，不是赵宇轩的马仔。你守住底线，就是守住清阳的底线。以后这种事，不用来问我，你说了算。”
薛凯愣住了，呼吸停了一拍，然后喉结动了一下，声音有些发哑：“陈哥，我……”
“还有。”
陈阳打断他，语气稍微放缓了一点，像是怕话太重。
“以后有这种事，第一时间跟我说。你一个人扛着，万一出什么事，我上哪再找一个薛凯？”
薛凯的肩膀僵了一下，随即迅速低下头，去夹了一块排骨放进嘴里，嚼了半天没说话，但眼眶微微泛红。
秦东在旁边喝了口汤，没插嘴，嘴角却微微弯了一下。
吴东一直沉默着，他低着头，筷子在碗边划来划去，把一粒米拨弄了半天，就是不往嘴里放。
陈阳看了他一眼，忽然开口。
“吴东，你也有话要说吧？”
吴东的筷子猛地停住了，指节攥得发白。
他抬起头，张了张嘴，又抿上了。
叶清雅在旁边轻轻推了一下陈阳的手臂，低声道：“你语气轻点。”
陈阳缓了一下，声音放轻了几分：“说说看。”
吴东放下筷子，双手在膝盖上搓了搓，搓了好几下才停下。
“我女朋友她妈……前天跟我说，她女儿不能嫁给一个‘打工的’。”
他苦笑了一下，那笑容牵动嘴角的弧度很浅，像是在脸上撕开了一道口子：“我跟她说了，我在清阳金融有股权。她说那都是‘空头支票’，是老板给员工画的饼。”
吴东的指尖掐进掌心里，又松开。
“她说了，要么在魔都全款买一套两百平以上的房子，配一辆八十万以上的车，年底之前办到——否则就分手。”
陈阳靠在椅背上，没有立刻说话。
秦东端着汤碗，淡淡开口：“你说的这个女朋友，家底厚不厚？”
“普通人家。”吴东低下头，“她妈是小学老师，她爸是国企退休的。但她说……不能让她女儿嫁得比邻居家差。”
秦东嗤笑了一声，放下汤碗，碗底磕在桌面上发出轻微的一声响：“她女儿镶金边了？”
吴东低下头，没接话。
陈阳缓缓开口，声音不高，但每个字都很清楚：“吴东，我问你一个问题。”
吴东抬头看他。
“那个女孩，是你真心想娶的人吗？还是她妈逼得紧，你骑虎难下？”
陈阳的目光平直而安静，不像是审讯，更像是在等一句实话。
吴东沉默了很久。
他低头看着自己的手，声音闷得像从胸腔里挤出来的：
“我是真心喜欢她……但她妈每次见面都提房子、提车，她从来不敢在她妈面前帮我说话。”
“每次我哄她，她就说‘你别急，我妈也是为我好’……”
他停了一下，喉结上下滚动，“我不知道她到底是她，还是她妈的翻版。”
陈阳听完，说了一句：“行。那这件事我帮你解决。”
吴东猛地抬头：“陈哥，你别为了我……”
“不是为了你。”
陈阳打断他，语气平淡，“是为了让你看清楚，你喜欢的这个人，值不值得。”
他拿起手机：“明天晚上，清阳金融有个内部答谢晚宴。你带上你女朋友和她妈一起来。我会让白秘书把邀请函送到你手上。”
吴东愣住了：“晚宴？我……我只是个部门负责人，哪有资格带家属去那种场合……”
“我说你有，你就有。”
陈阳看着他，语气不重，但一字一句像是钉在桌面上。
“你是清阳金融副总，下周一正式发文。你女朋友她妈要是再问你是什么‘打工的’，你就让她当面问公司人事。”
吴东张着嘴，愣了好一会儿，才憋出一句：“我什么时候成副总了？”
“刚才。”
陈阳拿起筷子，“吃菜。凉了不好吃。”
吴东攥着筷子，喉咙里像是堵了一团东西，好半天没说出话。
叶清雅在旁边轻轻踢了陈阳一脚：“你能不能别总是这么吓人？升职这么大的事，你至少提前打个招呼。”
陈阳面不改色：“提前打招呼就不叫惊喜了。”
薛凯在旁边跟着起哄，声音还带着刚才那点潮意：“老吴，你以后可得多请客！副总！你升职了！”
吴东被逗得又笑又窘，眼眶微微泛红，嘴上却骂道：“滚滚滚，你先把赵宇轩的事搞定了再说我！”
饭桌上的气氛终于活络了起来。
秦东靠在椅背上，看着眼前这一幕，忽然觉得有些羡慕。
他生在秦家，从小到大，饭桌上只有规矩和算计。他从来不知道，原来兄弟之间的饭局，可以这么热闹。
……
饭后，秦东先走了。
临走前，他站在别墅门口，对陈阳说了一句话，声音被夜风吹得有些散：“今天这顿饭，我吃得很舒服。很久没有这么舒服过了。”
陈阳看着他，笑道：“那以后常来。”
秦东点了点头：“行。”
他没说谢，但那个“行”字，比一万句谢谢都重。
秦东上了车，车窗缓缓升起，陈阳转身回了屋。
客厅里，薛凯和吴东还在，叶清雅已经先上楼去看孩子了，走前拍了拍陈阳的肩膀：“别聊太晚。”
“嗯。”
陈阳在沙发上坐下，泡了一壶茶。
他给薛凯和吴东各倒了一杯，茶香袅袅，在灯光下升起一层薄薄的白汽。
吴东端着茶杯，目光有些涣散，沉默了很久，忽然开口，声音比刚才在饭桌上更轻了一些：
“陈哥……你说我是不是挺没用的？工作上的事还行，一到感情的事就一塌糊涂。”
“她妈说那些话的时候，我连句硬气话都说不出来。”
吴东仰头靠在沙发上，盯着天花板上的吊灯，声音带着一丝自嘲：
“我有时候在想，要是当初没跟你干，去了别家公司……是不是反而会轻松一点？至少不用被说成‘靠关系上位’。”