听到管家的话之后，威远侯都愣住了。

今天是他闺女跟英国公府定亲的日子。

忠勇侯府的人在这时候过来干嘛？

而且来的还是陆淮川跟陆远舟。

难道他们是来送礼的？

但是这也不对啊。

皇后娘娘出身祁氏，祁氏又跟秦氏联姻，彼此间也算是亲眷，所以太子，陛下，还有祁世子到场参宴，赠送礼物，也不奇怪。

可是这两个孩子，一个跟明棠议亲不顺，另一个是明棠的前任未婚夫。

他们送的哪门子礼？

旁边江时序的表情，更是难看不已，整个人直接顿在了原地，只觉得如临大敌，一时间连要去扶江明棠的事都给忘了，让秦照野抢占了先机。

他知道陆淮川会回京。

但是万万没想到，对方竟回来得这么快，而且居然还来了家里，陆远舟也跟过来了。

这两个贱人，想干什么？

秦照野的表情，看起来倒是没什么变化。

但只有他清楚，自己心里是多么郁闷。

把江明棠扶下车之后，他的眼神也一直似有若无地在她身上打转，其中的紧张与不安，根本藏不住。

毕竟，那是陆淮川。

他跟棠棠定了亲之后，可以用“她没选你”这句话，刺痛每一个情敌。

但这其中，绝对不包括陆淮川。

因为棠棠跟他订婚，有很大一部分原因，是为了推脱和亲之事。

可当年她是出于真心，宁愿与天子对抗，也要坚定地选择陆淮川。

这其中的差距，他心里再清楚不过。

而且不只是他，其余人也都很讨厌陆淮川。

江时序就不必说了，祁晏清更是一提到这个人，就咬牙切齿，恨不得置他于死地。

还有从前的慕观澜，只要听到陆淮川三个字，就一肚子火。

从他们的表现里也可以看出来，当年棠棠与陆淮川之间的感情有多好，她对他又有多么深爱。

以至于都退婚这么久了，还是让人觉得耿耿于怀，至今仍在介意。

对于陆淮川跟陆远舟一起登门这件事，江明棠只是有瞬间的诧异，很快便又恢复了平静。

事实上，淮川哥哥虽然在安州就职，不能待在她身边，但他们之间经常用书信联系。

关于她决定要跟秦照野定亲的事，她也是告诉了淮川哥哥的。

算算日程，他应该接到了那封信。

只是还没来得及回复罢了。

再者，估计他自己也没想到，会在这时候被裴景衡一纸诏令，直接调回京都。

既然人来了，都已经在家里坐着了，威远侯也没再多问什么，领着侯府诸人进了门，连衣服都没来得及换，便直接去了前院。

其余人紧随其后，走进前院以后，江时序跟秦照野都是第一眼就看见了堂厅之中，坐在桌边用茶的陆淮川。

大概是因为太过在意，又或者不把他当回事，一旁的陆远舟被他们忽视得很彻底。

见威远侯等人来了，厅中的兄弟俩立刻放盏起身，客客气气地向长辈们行礼问安。

视线划过一袭红衣的江明棠时，陆淮川眸光微微有些黯然，也有些失神，不由自主地想起了去年腊八，他跟她定亲时的场景。

其实在离开安州之前，他就已经接到了明棠的书信。

信里，她将西楚意图联姻的情况，以及陛下的打算都同他说了一遍。

最后在末尾表示，她准备跟秦照野定亲。

看到那一行字的时候，陆淮川心中一痛。

曾几何时，明棠是他的未婚妻。

他们只差一点点，就要成亲了。

可惜的是，天不遂人愿。

但好在后来，老天并未过分苛待他。

他又得到了跟明棠在一起的机会。

可是现在，她又要跟别人定亲了。

他尊重明棠的选择，也会支持她的决定。

但这一次，无论如何他都不会放开她了。

即便她成了别人的未婚妻，只要她没有抛下他，他就会一辈子陪在他身边。

哪怕没有名分，哪怕是要被千夫所指，遭世人唾骂，他也不在乎。

所以在接到太子的召令后，陆淮川立刻快马加鞭地往京城赶路，为的就是想早点看见江明棠。

等终于回了家，从陆远舟口中得知江明棠跟秦照野竟是今日定亲，他明知道自己作为前任未婚夫，是不该出现的，却还是忍不住过来。

只是没想到，由于秦照野是要入赘侯府，所以这次提亲的人换成了江明棠，定亲宴也设在了英国公府。

侯府上下，除了奴仆与老管家之外，主子们没有一个在家，都去了英国公府。

陆淮川知道，他要是再去英国公府，必然引起骚动，所以便忍下了去见江明棠的冲动，却又舍不得就此回家，只能厚着脸皮，留在这里等她回来。

至于远舟，是陪他来的。

出门时，远舟说担心他就这么出现在定亲现场，会引得秦家人不满，从而对他动手，所以才跟过来保护他。

其实，远舟真的很不擅长撒谎。

说出保护他的这个拙劣借口时，他的耳朵红透了，只是他自己不知道而已，他却看得清清楚楚。

陆淮川知道，弟弟是想来见明棠。

毕竟他喜欢明棠，也不是一天两天了。

但心中对江明棠的思念，让陆淮川没有心情去计较这些。

如今终于又见到她了，也不枉他日夜兼程往回赶路。

见陆淮川的眼神始终没有离开过江明棠，江时序的眉头也不自觉拧了起来。

不等威远侯说话，他便上前一步，挡住了陆淮川的视线，说道：“陆大人，你突然来府上做什么？”

他的语气很不好，带着浓浓的警惕与厌恶。

这让陆淮川心下苦笑。

他在安州任职的时候，家里人每隔半个月，就会给他传一封信。

这些信件里有父母给他的，也有远舟给他的。

之前，远舟在信里说了两件事。

一件是慕观澜给明棠下了蛊，通过这种法子，要明棠跟他还有其余情郎决裂，再不来往。

不过好在他帮忙截住了那封绝交信，还同祁晏清他们一起解决了蛊虫，慕观澜也得到了应有的惩罚，被送进了诏狱。

这让陆淮川松了口气。

明棠没事就好。

第二件事：江时序也是江明棠的情郎之一。

也就是这时候，陆淮川记起往事，才恍然大悟。

怪不得从一开始，他跟明棠议亲的时候，江时序对他的态度就极为不善，有好几回他发现他看自己的眼神，凶狠而又厌恶。

只是当时他以为，那不过是哥哥对妹妹的一片爱护之心罢了。

若是他有妹妹，也会讨厌别人靠近她的。

现在才明白过来，明棠自幼流落在外，认祖归宗才一年，江时序又不是侯府亲生的孩子，他们之间压根没多少亲情。

所谓对妹妹的呵护，不过是遮掩情意的假象罢了。

不过，现在提这些也没有意义了。

陆淮川露出个清浅的笑：“我奉太子殿下的召令，回京与江少卿一起，配合三司审查与江南贪腐有关的案子。”

“今日前来，本是想与江少卿商议一下具体事宜，却不曾想恰好赶上贵府与英国公府结亲。”

说着，陆淮川将放在一旁的锦盒拿起奉上。

“我回京匆忙，只草草备了一份简单的贺礼，还请江少卿跟秦提刑使，不要嫌弃我这番粗糙的心意。”