宴设在曲江池旁的一座小楼里。
这地方平日不对外迎客，背后东家挂的是一个胡商的名，实际却是崔家专门用来招待不便公开往来之人的地方。
秋雨从傍晚下到入夜，曲江池面被雨线织得朦朦胧胧。
楼中灯火明亮，酒菜摆得精致却不奢靡。
崔慎徽很懂分寸。
若摆得太寒酸显不出崔家的门第。
若摆得太华丽又容易让高强这等人心生戒备。
于是桌上只有八道菜一壶温酒，窗边燃着淡香。
看起来倒像是世家公子雨夜邀友小酌。
高强只带了赵黑子和陈狗蛋两人，两人留在楼下，高强独自上楼。
他今日换了一身干净短袍头发束得利落，脚下却仍是常年走工地的厚底布鞋。
进门之后，他朝崔慎徽拱手脸上带着熟悉的憨笑。
“崔公子抬举，小人受宠若惊。”
崔慎徽起身相迎，笑容温和。
“高兄弟说哪里话，你如今在长安新区一呼百应，连工部和交通部都要倚重你施工，我请你一顿饭倒怕你嫌我这地方清冷。”
“不敢不敢。”
高强坐下，仍只沾了半边椅子。
崔慎徽亲自给他倒酒。
“前些日子黄工师婚宴，我听说高兄弟也在席上。”
“去讨了杯喜酒。”
“两界婚姻，真是千古未有的盛事。”
“是啊。”
高强笑道：“小黄兄弟老实郑姑娘又好，俺看着也高兴。”
崔慎徽点点头。
“长安如今变化太快，火龙升天，铁路开工，仙界歌者唱曲儿，连婚姻礼法都要重订，像我等旧门旧户，有时也难免跟不上。”
高强端着酒杯，笑得很谨慎。
“崔公子这话折煞小人了，你们高门大户都说跟不上，俺们这些搬土扛木头的岂不是连鞋都追丢了。”
崔慎徽被他说得轻笑。
两人前半席谈得极客气。
谈铁路，谈招工，谈工地上工人饭食，甚至还谈到近来长安新区的蜜雪冰城。
崔慎徽说自己喝不惯那甜水，高强说那玩意儿小孩喜欢，工人干完活也爱买一杯，甜得人觉得今日的苦力没有白吃。
直到酒过三巡，雨声渐密。
崔慎徽放下酒盏。
“高兄弟，听说你近来很忙。”
高强也放下筷子。
“工地上忙，官府那边也让俺帮着做些事。”
“帮着做事是好事。”
崔慎徽看着他。
“朝廷扫黑除恶，禁拐肃娼，都是利国利民的大政，崔家世受国恩自然也盼着长安清明。”
高强点头。
“崔公子说得是。”
“只是清查之时，难免泥沙俱下。”
崔慎徽语气仍旧温和，甚至带着替人着想的诚恳。
“高兄弟手下人多消息也杂，有些话听来像真看着像恶，未必都能经得起推敲，若一股脑递上去，伤了无辜不说，也容易让人觉得高兄弟借朝廷之势清理旧怨。”
高强没有立刻答话。
崔慎徽继续说道：“我今日请你来，没有别的意思，你做你的阳关道，我过我的独木桥，那些与你无关、与我崔家无关的事，你要报官我绝不拦。”
“可若有些事只是下头人借名生事，与崔家并无直接干系，高兄弟不妨高抬贵手。”
“大家都在长安混饭吃，低头不见抬头见。”
高强忽然笑了一声。
崔慎徽眉眼微动。
“高兄弟笑什么？”
高强端起酒盏，看着杯中晃动的酒光。
“崔公子说笑了。”
“俺高强不过河南道出来的一个粗汉，早年在乡里连县城都少进，后来到了长安，也就是扛木头抬石料带几个兄弟吃口辛苦饭。”
“俺这种人，哪里敢说什么高抬贵手？”
他抬头看向崔慎徽。
“朝廷找上俺，是因为俺手下兄弟确实知道一些脏事，官府让俺们把知道的交出来，俺们不敢不交。”
“毕竟俺们若藏着掖着，下一刀就落到脖子上。”
崔慎徽脸上的笑意淡了一些。
“这么说，高兄弟是一定要把知道的都交出去？”
高强道：“谁拐了人谁开了黑赌坊，谁拿黑户当牲口使，谁逼姑娘卖身，谁收了工钱不给，谁背后有官差护着，这些俺若知道就交。”
“至于崔公子。”
他停顿了下笑容又朴实起来。
“崔公子乃博领崔氏，高门望族，若这些事与你无关自然不用担心。”
崔慎徽盯着他。
“若有关呢？”
高强没有回避。
“那就不是俺高强跟崔家作对。”
“是做脏事的人跟大唐律法作对。”
楼中安静下来。
崔慎徽终于收起了全部温和。
“高强，你真以为朝廷会一直护着你？”
高强低眉垂眼。
“小人不敢这么想。”
崔慎徽阴冷道。
“你现在替官府递几份线索，公安部给你几句好话便觉得自己能在长安站稳了？”
“你手下那一千多人哪个没有家眷？哪个没有短处？工地用料、招工名册等等你当真以为每一笔都干净到经得起查？”
“这世上想毁一个人，不必证明他有罪。”
“只要让所有人都觉得他可能有罪，便够了。”
高强静静听着。
崔慎徽身体微微前倾。
“你是个聪明人，聪明人不该替别人挡刀。”
“朝廷今日用你，明日也可以弃你，可世家在长安立了多少年？你得罪了我们工地上有人会找你麻烦，商铺里有人会断你活计州县里有人会翻你的旧账。”
“你护得住自己一时，护得住你那些兄弟一世吗？”
高强端起面前的酒一口饮尽。
放下酒盏时，他脸上的谄笑已经不见了。
“崔公子乃博陵崔氏，位列五姓七望，高门清贵。”
“但贞观八年以前，豫王殿下主政以前，你们可曾正眼看过俺们这些小民一眼？”
崔慎徽目光微沉。
高强声音洪亮起来。
“别说今日同你坐在一张桌上吃饭，搁从前，俺便是远远看你们一眼都觉得像看天上的神仙。”
“俺那时候只知道你们读书做官，门前石狮子都比俺们乡下人的房子气派，俺真以为你们这般人物生来就该受人敬着。”
“可俺后来不明白了。”
他目光紧逼崔慎徽“如你们这样神仙般的人物，为何要做那些腌臜事？”
崔慎徽脸色彻底冷了。
高强声音更加洪亮。
“俺高强不是大人物，也不是政务院总理大臣，俺读书少说不出什么道理。”
“俺只是看不惯这世间有人把百姓当猪狗，看不惯有人穿着绸缎说仁义，背地里杀人如记账般轻松。”
“俺能做多少就做多少。”
“崔公子若觉得俺碍事，有什么手段尽管使出来。”
“俺高强一人当之。”
崔慎徽盯着他，目光像雨夜里的冷铁。
“你当得起吗？”
高强站起身重新拱手。
“崔公子且来试试。”
“谁让俺喝了公安部那杯茶呢。”
说完，他转身向外走去。
楼下赵黑子和陈狗蛋立刻起身跟上。
三人一起踏入雨幕，曲江池边灯火模糊，他们的身影却在雨中显得格外刚直，像根眼下最时兴的混凝土柱梁。
崔慎徽站在窗前久久没有说话。
崔琮从侧室走出，脸色发白。
“公子，事已至此，报家主吧。”
崔慎徽望着雨幕中已经远去的背影，眼神阴冷至极。
良久之后他才缓缓说道：“不要报家主，给线上的每家都写信。”
崔慎徽声音低沉。
“高强这条鱼不死，咱们都得陪葬！”
崔琮还想再劝，但崔慎徽的目光逼得他只得躬身应下。
窗外的雨势更大，甚至关了窗都挡不住。