刘氏好像还是离开家那日的模样。

脸色有些苍白，脚上的绣鞋洇出深红色的血，像是走了许久的路。

她看见他，眼眶有些红，和他招了招手。

“你怎么伤成这样，快给娘看看。”

付致远心口发酸。

他有些后悔当初没有好好对她。

不然他的身边，也不会连个关心爱护他的人都没有。

不管怎么样，他娘一定是在意他的。

“娘，你终于回来了，我快来扶我一把，我身上好疼。”

有娘扶着他，他能走的更多更稳当。

他一定能带着钱逃出奉城，他可以去南方，过自己的新生活。

刘氏动了，表情有瞬间的痛苦，但她仍在靠近他。

就像过去无数次，她忍着疼给他洗衣做饭打扫房间。

付致远感动于刘氏对他的好，只是脚下没动，依旧在等着刘氏的靠近。

终于，她走过来，扶住了他的双臂。

苍老浑浊的眸子，带着滚烫的热泪细细的看着他。

像是从来没认识过。

“娘，没事，虽然疼点，但是没有大碍。”

付致远着急让刘氏扶着他离开，刘氏却抱住了他。

“致远啊……”

“娘……”

“你、你不该那么做啊。”

“什么？”

“……”

一把匕首从刘氏的袖中被掏出。

刘氏用锋利的刀尖抵着他的后心，咬着牙捅了进去。

付致远疼的发出一声吼叫，把抱着他的刘氏推出老远。

刘氏站不稳，摔坐在地上，已经泪流满面。

付致远顾不得看她，伸手去够插在后背的刀柄。

可胳膊牵动着他的伤口，让他疼的栽倒在地。

他感觉有温热的液体正在一股一股的从伤口涌出，很快打湿了他背后的衣服。

风一吹，他好冷。

“娘、救我！救我……”

他很快脱力，趴在地上，被鬼压床一样浑身动弹不得。

眨眼睛，身下就流出了大片的血迹。

他不想死，手指颤动地指向刘氏求救。

他更不明白，他娘怎么可能会想杀他。

刘氏在哭，她很悲伤，只是坐着没动，没想过要救他。

“致远啊，你怪娘吧，到地底下向阎王告状，是娘对不起你。”

“只是你不该做那样的事，你怎么可以做那样的事！”

“你可以心里没有娘，但你心里，不能没有全城百姓的性命，只有你一个人的荣华富贵！”

“你枉读圣贤书！”

付致远听着，眼泪涌出来流到地上，想喊娘已经发不出来声音。

弥留之际，他的视线落在院中。

他眼前，突然浮现出了去年中秋节时的画面。

那时，他仍然是奉城大学的国文教员，在外被人尊敬，回家被人关爱。

中秋节前，他随口说了句外面的月饼做的太甜，不合他的口味。

没想到过节那天，他娘和顾静言就自己鼓捣起了做月饼。

院子里的石桌上，她们捧出特意给他做的月饼，顾静言还提前给他买了爱喝的酒。

他却因为那月饼的外形不够圆润，说什么不肯赏脸，只一边赏月一边饮酒。

兴致来了，他对月吟诗。

顾静言和他娘也不因为月饼的心意被辜负而生气，坐在他后面的葡萄架下，只笑着看他。

凉风徐徐，酒香醇醇，虫鸣阵阵。

当时只道是寻常。

付致远此生最后一滴眼泪，是说不出的悔恨。

他死了，刘氏从房间取出毯子裹在他身上。

他刚刚说冷来着。

呜咽的声音在院中回荡。

但刘氏不后悔。

蒋婵和白曼音是几分钟后赶到的。

她们身后带着人，特意来抓付致远。

为洋人站台，巧言令色的修饰掩盖洋人的歹毒用心和林督军的贪婪，糊弄着奉城百姓。

如果不是有蒋婵这个异数，没人知道奉城以后会经历些什么。

付致远这样的人，就不该活着。

只是她们没想到，推开门，看见的却是这样一幕。

她们什么都没说，退了出去，重新把门关上。

刘氏迎来他，刘氏送他走。

也算是他的好归宿。

*

半个月后，奉城重新恢复了宁静。

二牛重新拉起了黄包车，老胡重新摆起了摊子，钱五重新挑起了担子，花妞重新洗起了衣服，小吴重新捡起了锄头。

桩子的老婆孩子被重新接了回来，翠环又开始给他烙大饼吃了。

吴婆婆和二丫也回来了，二丫去了学堂，正式开始认字学习。

刘氏还和蒋婵一起住着，白天就去附近的庙里坐着，坐到晚上再回来。

奉城大学照常开课，白曼音依旧在那教书，但白父现在逢人就说他养了个厉害的好女儿。

陈社长的奉城日报也重新开始刊印，只是陈社长再也没办过生日会。

奉城好像和过去一样，什么都没变。

曾经被迫下台的薛知事被起复，带着人重新接管了奉城，史密斯等人被驱逐出奉城。

一切井然有序的恢复，日子照常如流水般往前行进。

可是奉城又好像什么都变了。

百姓们不再迷茫惧怕，他们知道自己在过着什么样的日子。

他们也知道无论未来发生什么，只要心往一处使，只要肯为自己争取。

再黑的夜也总会过去，阳光总会透过云层，普照大地。

因为这样的信念，在以后的动荡里，奉城一直饱含希望，伫立在北方大地。

蒋婵的寒蝉说也一直存在。

每个奉城百姓都是读者的同时，他们也是寒蝉说的传递者和掩护者。

他们保护着寒蝉说在这片土壤生根发芽。

在林督军事变的第二年，蒋婵和沈樵在奉城成婚。

婚礼办的很简单，只有熟悉的人到场庆贺。

婚后第七年，沈樵救了一伙重伤的军人，偷偷养在学校的地窖里，照料了许久。

那些人养好伤离开后，沈樵心不在焉，常常望着南边出神。

蒋婵看出了他的心思，主动提出让他去参军，去追求自己的信仰。

追求信仰的路上会死人，抗击侵略者的路上也会死人。

可总要有人去做。

可以是别人，当然也可以是她蒋婵的丈夫。

沈樵在半个月后告别了她和奉城。

蒋婵带着二丫她们继续生活着，一边把寒蝉这个名字传递的更远，一边暗中经营着铅笔厂的生意，又扩张了商业地图，专门和洋人抢生意。

此后的二十年间，她和沈樵聚少离多。

沈樵受了大大小小无数次的伤，但好在每次都保下了命。

蒋婵也在这期间偷偷支援捐赠了不少财物。

白曼音利用白家的生意和关系，把那些财物送到天南海北，送到每个需要的地方。

他们都在各自的领域做着自己能做的事。

直到，天下彻底太平。