谭啸天开车，一路从鹏城抵达京城许家四合院。

车子在许家四合院门口停稳的时候，下午的阳光正从西边斜照过来，把朱红色的大门和两侧的灰砖墙镀上一层暖融融的金色。谭啸天推开车门走下来，还没来得及迈上台阶，就注意到门口两侧站着的四名士兵——灰蓝色的作训服，黑色的靴子，肩上那枚不显眼的臂章。不是许文军的人。

他刚走近大门，其中一名士兵往前迈了一步，伸手拦住了他，语气不带什么情绪，但态度明确："请出示通行证。"

谭啸天站在台阶下面，看着那名士兵面无表情的脸，正要开口说什么，门内传来一阵脚步声。许文军快步从里面走出来，穿着一件深灰色的夹克，没有穿军装。他朝那名士兵点了点头，语气客气但带着不容置疑的分量："让他进来。"

士兵看了许文军一眼，又看了一眼谭啸天，退回了原位。许文军侧身让开门口，示意谭啸天赶紧进来。两人穿过门廊走进院子的时候，谭啸天偏过头压低声音问了一句："那些人不是你的兵？"

许文军的脚步没有停，声音同样压得很低："不是。刘族长的人。老爷子和我现在都被软禁了，权力全部卸干净了。"他走到正厅门口的时候停下来，偏过头看着谭啸天，"老爷子知道你要走了，召你回来，是想当面跟你道个别。"

谭啸天的眉头拧了起来，他站在正厅门口的台阶上，看着许文军那张在午后阳光下显得比之前苍老了几分的脸，开口的时候声音带着一种"你们跟我一起走不就行了"的急切："许叔，跟我走吧。传送阵能带的人足够多，许爷爷和我一起走——"

许文军抬手打断了他，摇了摇头，语气带着一种"你不用劝了"的笃定："你进去跟他说吧。但我先提醒你——劝不动。老爷子一辈子要强，做错事就得认。他要是走了，他自己那一关过不去。"

谭啸天没有再多说，推开了正厅的门。

厅里的光线比院子里暗一些，几道斜阳从窗格漏进来，在青砖地面上铺开几道长条形的光带。许国强坐在靠窗的椅子上，面前摆着一张矮几，几上摊着一盘还没下完的棋。苏长青坐在他对面，手里端着一杯茶，茶面上还在冒着细弱的热气。两个人都没有看棋，看到谭啸天走进来，同时放下了手里的东西。

许国强朝对面的空椅子抬了一下下巴："坐。"

谭啸天走过去坐下来，隔着那张矮几看着许国强。老人在午后斜阳里显得比上次见面时瘦了一些，但腰背依然挺直，头发梳得一丝不苟，那双在政坛上经历了几十年风浪的眼睛依然清亮。他看着谭啸天，没有绕弯子，开口的时候声音不高，但每一个字都带着已经反复权衡过的重量："啸天，我知道你要走。我召你来，就一件事——我不去。"

谭啸天正要开口，许国强已经摆了摆手，示意他别急着说："你听我说完。三大家族的仇已经报了，我的心愿也了了。现在每天跟老苏老钱下下棋、喝喝茶，日子过得舒坦。我这辈子该做的事都做完了，没什么遗憾。"

他停了一下，声音放低了一些，但语气里的认真一丝未减："但我不能走。我调了一个团的兵力围剿三大家族，一千多号人死了。这件事我得负责。如果我拍屁股走人了，刘族长那边没法交代，外面那些人会怎么看？我许国强活了一辈子，老了老了落个''畏罪潜逃''的名声？"

谭啸天的嘴唇动了动，想说什么，但许国强没给他开口的机会："我知道你想说虚名不重要，一家人团聚才重要。但啸天，这不光是虚名的问题。我要是走了，东大国高层会震动，刘族长会被牵连，那些我保下来的人也都会被重新审查。我不能因为我一个人，把那么多人的安稳日子都搭进去。"

他端起茶杯喝了一口，放下的时候杯底磕在桌面上发出一声清响，然后抬起眼看着谭啸天，目光里带着一层长辈对晚辈才有的那种复杂的柔和："我召你来，是想嘱托你几件事。"

谭啸天看着他那双在午后阳光下依然清亮的眼睛，把涌到嘴边的话咽了回去，点了点头："您说。"

许国强靠回椅背，目光微微放远了一些，像是在看一幅距离很远的画面："找到清浅之后，好好待她。那孩子为了你连命都不要了，你不能辜负她。还有——"他偏过头看着谭啸天，"把许家的香火传下去。不管你在哪颗星球，不管在什么地方，许家不能断。这是我对你唯一的期望。"

谭啸天坐在那里，看着许国强那张在斜阳里显得格外苍老的脸，喉头微微滚动了一下，开口的时候声音带着一层他自己也没完全控制的沙哑："孙儿谨记。"

许国强看着他，满意地点了点头。旁边的苏长青放下了茶杯，看着谭啸天，开口的时候声音不高，但带着一种老人特有的从容："啸天，你不用担心我。清瑶的病情我一直在跟进，医生说了，再有几个疗程就能下地走路了。她留在地球上，有最好的医疗条件，比跟着你们去那个什么星要稳妥得多。"

谭啸天想起来苏清浅的胞妹苏清瑶还在住院，想起她以前看自己时那种痴恋的眼神，心里涌上一阵愧疚。他这段时间一直忙着报仇、忙着找苏清浅，几乎把她忘在了脑后。苏长青像是看穿了他心里在想什么，摆了摆手："你不用自责。她在医院里住得好好的，有专人照顾。她要是知道你去给她姐姐拼命，她也会为你高兴的。"