“怎么会……”国公爷急得身子前倾，说话都语无伦次起来，“找人看了么？

“京城的大夫不管用，就去宫里找太医。

“太医还不行就，就……”

既然已经说了，就也没有继续隐瞒的必要了。

苏清瑶语带哽咽地继续道：“三年前，您受伤昏迷被赵百户带铁册军送回京城。

“紧接着夫君就奉旨带硕儿直奔西边，接管沈家军，继续驻守边关。

“儿媳万万也没想到，还不到三个月，就突然收到边关急报。

“硕儿在战场杀敌之时意外落马，摔伤了腰……”

说到这里，苏清瑶突然停住。

时隔三年，接到急报时那种天塌地陷的感觉，还恍若昨日。

苏清瑶深吸一口气，稳定了一下情绪继续道：“硕儿被送回京城之后，儿媳遍请京城和周边的名医给他看病。

“皇上和皇后娘娘也多次安排太医过府。

“儿媳娘家也特意从江南送回来好几位当地名医。

“当时病急乱投医，连民间偏方邪方都没少尝试。

“只可惜，都没有任何效果。

“太医也说，硕儿的腰摔断了，这辈子都不可能再站起来了……”

说到此处，苏清瑶抬手捂嘴，控制不住地再次哭了起来。

国公爷听了这个噩耗，半晌都没回过神来。

沈承硕是镇国公府的嫡长孙。

国公爷对他自然是寄予厚望的。

这孩子也从小就争气。

抓周宴上，他毫不犹豫地抓住了国公爷的帅印。

当时到场的宾客纷纷恭喜国公爷后继有人。

沈承硕也是唯一一个由国公爷亲自教导的孙辈。

稍长之后，习武天赋便展露无遗。

在国公爷的悉心培养之下，小小年纪便弓马娴熟，拳脚枪法也一点就透。

兵书战策，略讲一遍就能心领神会。

行军布阵、攻守谋略更是过目便通。

文通兵法，武精骑射。

在同龄子弟中，无人能出其右。

十几岁就跟着国公爷上阵杀敌，英勇异常。

国公爷完全是将他当做接班人来培养的。

突然得知这么优秀的孙子，年纪轻轻就落得个终身瘫痪，怎能不让国公爷痛断肝肠。

“这么大的事儿，你们居然都瞒着我！”国公爷追问道，“那承硕现在人在何处？”

“老爷子，硕儿这两年一直住在儿媳的陪嫁庄子里。

“那庄子里有一处天然温泉，每天泡一泡，能够缓解硕儿伤处的痛苦。”

国公爷长叹一声：“唉，那就只有等我都布置好了，能公开露面再去看他了。”

苏清瑶张了张嘴，但最后还是咽了回去。

其实自从搬到温泉庄子上之后，沈承硕便将自己封闭起来。

从不肯出门，慢慢到不肯见人。

最后更是叫人将庄子封起来，闭门谢客。

就连苏清瑶和三个弟弟都不肯见。

苏清瑶每次去看儿子，都只能下车在门口站一会儿，看着下人将东西一一送进去，再上车回来。

随着老三和老二陆续好转，苏清瑶也曾动过，带糖糖去看看老大的念头。

为此她还特意提前去了一趟温泉庄子。

但是好说歹说，最后还是吃了闭门羹回来。

此事也只能暂时作罢。

国公爷大病初愈。

此时已经很伤心了。

苏清瑶自然不敢再说这些。

生怕再把老爷子刺激出什么毛病来。

糖糖第一次知道大哥的事儿。

虽然从未见过，但是光听苏清瑶说的三言两语，糖糖就已经跟着难过起来。

她还是傻丫的时候，在匪寨见过因受伤而瘫痪人。

只能趴在地上用手走路。

不但要撑起身体，还要拖着两条毫无知觉的腿。

所以这些人的胳膊都很有劲儿。

手掌上是层层叠叠的老茧。

双腿经常被磕碰得青一块、紫一块。

膝盖和脚尖等地方，也很容易被磨得血肉模糊。

一想到大哥也这样可怜，糖糖眼睛里就涌出大颗大颗的泪珠，无声滚落。

一滴滴砸在国公爷的手背上，将他从悲伤的情绪中拽了出来。

看到糖糖哭得眼睛都红了，国公爷心疼得不行，赶紧叫人取最柔软的丝帕来给她擦拭。

“好孩子，不哭了。”国公爷声音沙哑道，“自古以来，上了战场，就相当于把脑袋拴在裤腰带上。

“毕竟刀剑无眼。

“你大哥能保住性命，就已经胜过许多人了。”

糖糖似懂非懂地抬头看向国公爷，不解地问：“祖父，你们为什么都要去跟别人打仗呀？

“如果不打仗，大哥是不是就不会出事了？”

“不是咱们想要打仗。

“西边有许多游牧民族。

“他们每年秋天都来烧杀抢掠。

“不但要抢当地人的银钱、粮食，还要放火烧他们的房子。

“男人被抓走做奴隶，女人被抓走做妻妾。

“那帮禽兽，就连孩子都不放过。

“做出不知多少令人发指的恶行。

“所以为了保护老百姓，也为了保护大齐的国土，就必须有人驻守边疆，不断跟那些人打仗。”

糖糖听得很认真，虽然还是有些词听不懂，但大概意思还是明白了。

西边有很多很多比王麻子还坏的坏人。

所以无论祖父、爹爹还是大哥，为了保护百姓，拼上自己的性命都在所不惜。

“那祖父把那些坏人打跑了么？”

“打跑了不知多少次，他们却总是会卷土重来。”国公爷说到这里，忍不住摇了摇头。

又快要到年关了，也不知道今年草原上的年景如何。

说不定都已经开始犯边了。

希望沈延铮能够扛得住这份压力。

糖糖听了这话，绷紧小脸儿，一副我在认真思考的模样。

国公爷伸手刮刮她的脸颊，问：“想什么呢，表情这么严肃？”

糖糖却一脸认真地问：“祖父，那你们把西边那些人打败之后，为什么不干脆把他们的土地，都加入大齐的舆图中来？

“到时候大家都是大齐人，就不用打来打去的了。”

国公爷闻言先是一愣，差点儿被这孩子气的话给逗笑了。

但是将这话重新在心里过了一遍，却又痴痴地呆住了。

糖糖稚嫩的话语，何尝不是他戎马半生仍未偿的夙愿呢！

“保堂，倘若在我有生之年，咱们真能彻底将游牧民族打败，将土地收归大齐。

“等我死后，你就将我一把火烧了，把我的骨灰撒到西边草原的每一处角落。”