老张没给老五琢磨的时间。

钝刀从地上拔起来的时候带了一撮碎雪，老张整个人往前扑了半步，刀走的是最简单的路线——直捅小腹。

老五横刀一拦。

窄刃长刀和钝刀接在一起，老五下意识往外推，要把刀弹开。

老张等的就是这一下。

他手腕猛地往回一抽，钝刀顺着老五的刀身往回拖。铁锈和刀锋剧烈摩擦，“嗤”的一声，火星子从两把刀中间迸出来，溅了老五半个袖子。

老五的手被那股涩劲拽了一下，虎口一麻。

他低头看了看自己的刀——窄刃长刀的刀锋上多了一道灰黑色的划痕，铁锈粉末嵌进了刃口的细缝里。

“你这刀……”

老五的脸沉了下来。

他用刀快二十年，打磨刃口的时间比睡觉都多。这把窄刃长刀跟了他十一年，从没被人在刀锋上留过痕迹。

今天被一把锈透了的钝刀给刮花了。

老张退了两步，把钝刀架回肩上，喘了口粗气。

老五盯着他，沉默了几息。

“老头。”

老张扭了扭脖子，“嗯？”

“把这把破铁扔了吧。”

老张愣住了。

老五收了刀势，窄刃长刀垂在身侧，语气跟刚才不一样了，少了点居高临下，多了点认真。

“以你的底子，换一把称手的好刀，能比现在强三成。”

老张没接话，低头看了看手里的钝刀。

刀身上锈迹斑驳，有些地方铁锈都翘了皮。刀锋钝得能当饭铲子使，刀柄上缠的布条磨得发亮，中间断了两处，用草绳补上的。

这把刀丑得要命。

“你的手法不差。”老五又往前走了一步，“但钝刀的劣势太大，格挡要多费三分力，进攻要多走半寸距离。长期下来，你的肩和腕比用利刀的人磨损大得多。”

他顿了顿。

“换把好刀，你还能多打几年。”

站在巷口的孙冉正捂着肋骨忍疼，听到这话，整个人僵了一下。

老五这话是好意。

也可能不是好意。

但孙冉在意的不是老五说这话的目的。

——困住老张的不止钝刀。

这个念头从脑子里冒出来的时候，孙冉的手指攥紧了。

还有他自己。

老张跟着孙家人走了多少年？从东昌府到扬州，从扬州到京城，从京城到大漠。一路上老张挨过多少刀、断过多少根骨头、险死还生多少回？

每一任孙家人死在他面前，他就继续跟。

他的武艺不算顶尖，刀法不算精妙，身手比不上毛骧，硬功比不上秦白，速度比不上秦少。

但他活着。

拿着一把从来不磨的钝刀，一瘸一拐地活着。

孙冉不知道老五这话是有意还是无意，但那个“困”字扎在心口里，拔不出来。

老张没想这么多。

他把钝刀往空中一抛。

刀身在半空中翻了两圈，铁锈碎屑扑簌簌地往下掉，像抖落了一层灰。

刀柄落下来的时候，老张右手稳稳接住。

手感熟悉得要命。

“不换不换。”

老张咧嘴笑了，露出豁了两颗的门牙。

“这是俺的宝贝。”

老五的眉头拧了一下。

“你这是拿自己的命开玩笑。”

“那也不换。”老张把刀往地上一杵，撑着刀柄晃了晃身子，“俺跟这刀打了好些年交道了，换一把利的，俺反倒使不顺手。”

他说这话的时候笑嘻嘻的，声音里没有半点犹豫。

老五盯着他看了两息。

然后收回了劝告的心思。

“随你。”

窄刃长刀重新举起来，老五的脚步变了。

不再是刚才那种试探性的踱步，整个人的重心压低了半寸，前脚虚、后脚实，刀刃贴着小臂。

他要来真的了。

“那我就用实际行动告诉你——钝刀，会死人的。”

刀出。

这一次老五没有留手。窄刃长刀走的全是刁钻路线，上三路虚、下三路实，每一刀的出刀点都精确地卡在钝刀最不容易触及的角度上。

老张被压着打。

他的架刀动作确实不好看——横一下、竖一下、有时候甚至要用刀背去扛。但每一次格挡都踩在老五出刀的节拍上，不早不晚。

这不是天赋。

这是挨打挨出来的。

东昌府那些夜里，巷子太窄刀又长，老张被人逼到墙角只能用刀柄去顶。黑林口和老陌拼命的时候，整条右臂被震得抬不起来，全靠左手接力。沙漠里跟元兵肉搏，双手都是血，钝刀滑不出鞘，他直接连鞘带刀抡过去。

每一次差点死。

每一次都没死。

老五连劈了九刀，最后一刀切向老张的左肩。

老张的钝刀横过去挡住了，但力量差距太大，整个人被震得后退了三步，左脚踩在碎冰上打了个趔趄。

他撑住了。

老五的呼吸也不平稳了。窄刃长刀的刃口上灰黑色的划痕又多了几道，铁锈粉末糊了一层。

他娘的。

老五心里骂了一句。

这把破刀跟牛皮糖似的，黏上就甩不掉。

正在这时候，身后传来一声暴喝。

十三兄从台阶上站起来了。

他的左臂还缠着布条，血把白布浸成了深褐色，但他不管了。脸涨得通红，拎着长刀朝老张的后背直冲过来。

旁边两个梅庄的人伸手拉他，被他一肘子推开。

“十三哥你别去——”

“滚！”十三兄的眼睛充了血，“老子今天不砍了这老东西，没脸回去！”

他冲到老张身后五步的时候。

一个人影横着插了进来。

秦少。

短刀斜举，挡在十三兄面前，歪着脑袋看他。

“你要去哪啊？”

十三兄刹住脚步，胸口起伏，盯着秦少。

“想找回场子？”

秦少的声音不大，但周围的人都听到了。

十三兄牙根咬得咯吱响，举刀就劈了过来。

劈。

横。

撩。

刺。

没有章法，全是蛮力。

秦少没后退，也没格挡。他的脚步在十三兄的攻击范围里进进出出，每一刀都从他身侧半寸的地方擦过去。

十三兄越打越急，刀路越来越散。

秦少叹了口气。

“在场其他人都看着，你是长辈，使出这种东西来——”

他的身影从十三兄面前消失了。

十三兄一惊，急忙回身调转刀头。

来不及了。

秦少已经绕到了他的右侧。短刀从下往上翻起，刀尖精准地扎进了十三兄的侧腹。

刀身没入三寸。

十三兄嘴里涌出一股血沫，长刀“哐当”落地。他的膝盖弯了下去，整个人跪在雪地里，双手捂着侧腹，血从指缝里往外涌。

“不嫌丢人吗？”

秦少把短刀抽出来，退了一步。

十三兄的身子往前栽，“咚”的一声趴在血泊里，一动不动。

这一下，所有人都安静了。

老五听见动静转过头。

十三兄趴在雪地上，血在白雪里洇开一大片，呼吸急促但人已经起不来了。

老五的脸上没什么表情变化，但他握刀的手紧了紧。

“行。”

他转回身，看了一眼老张，又扫了一眼秦少。

“别墨迹了。”

这句话不是对老张说的。

“都给我上。一个不留。”

周围七八个黑衣人同时拔刀。