其他四家执政家族没有对夜风家族的行动表示什么异议，而是按照‘升位战’的千年传统，顺滑地承认了奈特布里兹的胜利。

干脆利索，没人在乎战败的弗瑞斯家族。

如奎琳所愿，夜风家族如愿以偿地成为了第五家族。她本人也荣登执政议会，成为执政主母，变为了这座卓尔巨城的真正管理者之一。

然而，这位卓尔价值观中的最佳代表、位于蛛后设定阶级中最高‘权位’的高阶女祭司，此刻却没有欢喜，反而越发暴怒与狂乱。

据说奎琳最近甚至用蛇首鞭将一名夜风亲卫活活鞭挞致死，而原因仅仅是对方没有在她说话时低头。

闻所未闻的情况，作为最忠诚的亲卫竟然也落到如此下场。家族中一时间人心惶惶，谁也不敢在夜风主母面前多喘一口气。

名义上，夜风家族获得了胜利，覆灭了一支古老的执政家族，开创了萨莫瑞尔城中史无前例的壮举。

可家族的实际利益却严重受损，甚至还不如晋升为第五家族之前。

吉娜菲主母于礼拜堂中隐藏的自爆法阵，不仅摧毁了弗瑞斯家族宝库中绝大多数财富与魔法装备，还严重杀伤了围攻堡垒的夜风家族士兵，造成了近三分之一的伤亡。

而弗瑞斯城堡的彻底毁灭，更是让其余四家执政家族再无顾忌，在夜风家族的眼皮底下，肆无忌惮地联手瓜分了原属于第五家族的矿场、奴隶围栏与蕈田。

再加上战争中消耗的军械武器、祭祀使用的奴隶、发动各种神术消耗的珍贵素材...

雷纳托粗略估算了一下，夜风主母至少损失了上百万枚金币的资产。

如果说这些损失，夜风家族还能凭借深厚的底蕴硬撑过去的话，那被未知的白色浓雾部分笼罩的萨莫瑞尔‘西墙’，就是奎琳完全无法接受的了。

那是整个家族的核心领地，拥有大量的奴隶围栏与工坊，是夜风家族数百年经营的根基所在。

可如今，那片区域却被巨量的雾气吞没，连同里面的所有资产和人员，一起不知所踪。

不仅是大量平民失踪，就连各大家族的探索队在进入白雾后，同样也没有出来。

执政议会不得不紧急宣布开展贵族大会，勒令萨莫瑞尔城的所有卓尔家族都不得私自进入白雾，以减少不必要的损失。

高阶祭司们日夜祈祷，向蛛后献上成堆的祭品，祈求神谕指引，可罗丝却反常地没有下达任何指示。

神灵的沉默使得祭司们更加恐慌无措，人们开始窃窃私语，猜测是否萨莫瑞尔，已经失去了女神的庇护。

为了安定人心，不得已，主母们只好让法术学院的蜘蛛法师们出手研究，看看这伴随大地震同时出现的白雾，究竟是什么东西。

————

炼金工坊内，大量的炼金器械随意摆放，很多看起来都出了故障。

雷纳托把他从武技长口中听到的小道消息一五一十地告诉了夺心魔，克劳苏拉听完后若有所思，触须微微摆动，咀嚼这些信息的每一个细节。

“那些卓尔大法师一致认为，”雷纳托躺在实验椅上，换了个姿势，“这片白雾本质上是一座大型半位面，因为不知名的原因，与物质位面发生了连接，覆盖了部分空间...”

最近崔丝特娜被要求时刻守在主母身旁，据说奎琳现在的精神状态很不稳定，只有她最宠爱的女儿可以免受折磨。

而夜风主母本人每天神神秘秘的，关在寝殿里不知道在捣鼓什么，连着好几天见不着人影。家族中其他人员又无权对雷纳托下令，所以发生了这么大的事，他反而出奇地清闲。

“卓尔法师们是否进行了实地测量？”

回忆着几个小时前阿克纳特旁听执政会议时转述的法师们的回答，雷纳托点头道：

“是的，根据武技长的说法，法师们已经通过各种法术完成了推算。这处大型半位面中拥有足够的湿度与空气，温度也适宜，生物可以生存。”

“看来法师们的实验结果与我一致。这处大型半位面并非星界中自然诞生的元素位面，而是从物质位面分割出来的一部分。”

夺心魔顿了顿，从实验台上拿起一卷记录，上下扫视。

“而且通过灵能探查，我检测到了半位面中复数个生命信号。”

“无论是卓尔的，还是半位面中原生生物的，这都揭示了一个情报，此地拥有生物生存的必要条件...”

克劳苏拉站在一处工作台前，一颗水晶球在它的手上发出深蓝色的光芒，与夺心魔双眼冒出的灵能之光保持着同样的频率，进行有节奏的闪烁。

是‘灵能导标之瞳’。这件效果不凡的灵能法器已被克劳苏拉完全修复，至少雷纳托看不出和之前有什么不同。

“克劳苏拉，你能离开炼金工坊了？”对方的言下之意，让雷纳托挑了挑眉，“我记得你不是和我说过，因为魔法契约的限制，你无法离开此地吗？”

白雾虽然覆盖了萨莫瑞尔的部分‘西墙’区域，但距离夜风驻地还有着一段不短的距离。克劳苏拉若是想要对白雾进行研究，必须得先离开家族棱堡才行。

“这些卓尔毫无契约精神可言！奎琳已经连续三天没有送来‘补给’了。她主动违反了契约上的内容，却仍命令我像个奴仆一样，为她那愚蠢的社群工作！”

克劳苏拉的情绪罕见地有些波动，从对方那有些干燥起皮的触须来看，夺心魔应当确实很久没有摄入优质的‘食物’了。

对于高阶女祭司们来说，别说是小小的魔法契约了，就算是九狱的魔鬼前来收账，对方也得先好好掂量掂量。

夜风家族如今人力紧张，‘西墙’区域损失了大量人口与财富，为了优先保持军力，整个家族都在勒紧裤腰带过日子。

就连一些新招募的平民女祭司的日常献祭，都暂停了半卓尔作为活祭品的供应，被优先用于其他重要的仪式，更别说克劳苏拉这个夺心魔了。

夺心魔逸散的灵能让室内的温度骤然下降了几度，雷纳托呼出的气息在面前凝成了一团白雾。

几秒钟后，克劳苏拉的语气恢复了冷静，室内的温度也逐渐回升。

它托起水晶球，转身看向雷纳托，断言道：

“萨莫瑞尔不是一座城市，这里只是神灵的牧场，智者的囚笼。没有知识，没有探索，所有的卓尔都只是蛛后的提线木偶，凭祂的想法随意把玩，尽情驱使。”

“我们被错误的见闻与崔丝特娜的话语欺骗了，自投罗网，进入了这满是蛛网的深坑中...”克劳苏拉的目光透过水晶球，落在雷纳托脸上，“但所幸，命运垂青，我们还有修正这个错误的机会。”

‘灵能导标之瞳’突然亮起，映射出无数流动的数据，那些字符在雷纳托的视野中飞速闪过。

虽然他看不出这些字符具体代表着什么，但他明白，这是克劳苏拉在向自己展示半位面的各项分析数据，是夺心魔经过精密计算后得出的结论。

“克劳苏拉，你的意思是？”

“雷纳托，和我一起进入这片未知空间吧。”

“这样一来，我们就有很大的概率离开这片蒙昧盲信之地，在幽暗地域中重新寻找智慧理性之所...”

什么？夺心魔的突兀提议让雷纳托有些皱眉。虽然他好像在一瞬之间看穿了迷雾，隐约瞥见里面似乎有一些人类城市的遗迹与废墟。

可这片白雾就在卓尔城市旁边，近得几乎伸手可及，进入其中和离开萨莫瑞尔有什么关系？

况且所有进入的卓尔都没能返回，谁知道里面究竟藏着什么东西？是不是什么未知生物的陷阱？

克劳苏拉似乎看出了雷纳托的疑惑，主动解释道：

“此处半位面只是暂时与萨莫瑞尔所在的空间部分相连，两者的实际距离可能相距甚远。”

夺心魔换了个手势，水晶球上的光幕随之变化，显示出一幅抽象的空间结构图。

“物质位面的传送，因其恒定的空间结构，越是远距离的空间传送，所耗费的能量与失准的风险就越强，还会被现实中的各种魔力源干扰。”

“而借助半位面不稳定的空间性质，长距离传送的代价将呈指数级减少。这相当于将一个结构复杂的模型拆解成两个相对简单的部分，将超长距离的传送变为两段极短距离的传送。在再现难度上，后者要远远易于前者...”

克劳苏拉的触须指向光幕上的几个亮点，继续道：

“所以我可以通过各项灵能法术，寻找其中那些与物质位面相连接的‘节点’。经过计算后，再在这些‘节点’位置借助传送，让我们远离这座卓尔城市。”

克劳苏拉的话语令雷纳托的心思活络起来。

对方的意思他听得很明白，简而言之，夺心魔有办法在进入白雾笼罩的半位面后，再通过灵能法术让两人传送离开。

克劳苏拉的方案似乎比卓尔那虚无缥缈的地表‘圣战’靠谱多了。更何况发生了这么多大事，‘圣战’还举不举行都两说，执政主母们焦头烂额，哪里还有精力组织仪式性的远征？

见此情景，雷纳托连忙继续追问道：

“那你能把我传送回地表吗？”

“这取决于半位面的具体情况，以及‘节点’所连接的位置...”夺心魔再度变换了几个手势，水晶球上的光幕也随之改变，“未知因素较多，我不敢确定能否将你传送回地表。不过若是目标为抵达再上一层的地层，通过‘灵能导标之瞳’，我有九成以上的把握成功。”

传送到上方的地层中吗？

雷纳托在心中快速盘算。他已经收集了充足的情报资料，还知晓不少通往地下城市间的洞窟地图。到时候他完全可以先抵达上层地层，再通过其他种族城市的施法者来返回地表。

他相信，除了罗丝卓尔之外，灰矮人、地底侏儒...总有人愿意做这笔生意。

本来雷纳托对于短时间内离开萨莫瑞尔、远离这群疯子卓尔已经不抱太大希望了。他原以为自己至少还要在这里再熬上一年，甚至几年，才能等到合适的时机出现。

到时候肯定免不了背叛与献祭，雷纳托甚至都做好了可能失败身死的心理建设。

结果夺心魔却突然带来了如此美好的消息，似乎为他开辟了一条直通地表的康庄大道。

他几乎快忍受不了幽暗地域的潮湿与憋闷了。永远看不见太阳，永远呼吸不到新鲜空气的感觉，再加上周围那宛如血与毒般的社会氛围。

即使雷纳托自认为心理素质已经够坚韧了，但他的心态还是在不自觉地发生偏移，战斗风格越发血腥狂暴...

但雷纳托还是强迫自己冷静下来。

他重新回顾克劳苏拉的方案，并在脑海中逐一排查其中可能的疏漏。这事关他的生命，他必须保持必要的谨慎，不能被美好的前景冲昏头脑。

“克劳苏拉，那么多进入迷雾中的卓尔全都没能回来。你为何能确保里面可以通过传送离开？”

“这是半位面的固有性质。”克劳苏拉从容不迫地解释道，“它只要出现在物质位面当中，就一定有可以离开的空间节点。这是物理法则的一部分，没有例外。”

“至于提前进入却未能返回的卓尔，这非常正常。因为离开半位面同样需要借助‘节点’。若没有足够的知识与法术能力，这些卓尔就只能在其中胡乱行走，直到偶然接触到一处节点，或者资源耗尽死去。”

雷纳托想了想，觉得克劳苏拉说得有道理。

迷失在白雾中的卓尔大多都是平民，或者贵族们派出的小型探险队，根本没有什么施法者存在。

又询问了十几个问题，得到夺心魔的回答后，克劳苏拉主动开口了。

“任何探究与实验皆有失败风险，我不会强迫你与我一同行动，雷纳托。”

“但结合夜风家族的现状，与萨莫瑞尔完善了千年的、密不透风的防叛逃体系，我判断，此次突发事件，是我们当下成功率最高，也最可行的逃脱方案。”

夺心魔的语气一如既往的平静，没有任何咄咄逼人的成分。

雷纳托在心中呼出一口气。没错，克劳苏拉说得很对。

他对‘圣战’的具体流程与是否开启都知晓不多，也许还要再等数年才能等到那个所谓的‘圣战’。

而沿着商路向上逃跑的计划更是天真，即使不提执政议会控制的幽影刃与审判官们，知晓他真身的崔丝特娜就不会允许他参与任何城外的活动...

不，或许更糟。这才来到萨莫瑞尔不到一年的时间，崔丝特娜对他病态的掌控欲就已经上升到不让雷纳托接取任务、甚至阻止他与克劳苏拉交谈的地步了。

雷纳托几乎可以预见到，再过一段时间，崔丝特娜会想办法把他彻底锁在身边，永远无法逃离...

雷纳托抬起头，看着克劳苏拉伸出的手，不由得苦笑了一声。

说到底，留在萨莫瑞尔与进入未知的半位面，不是一样危险吗？

在这里，他要继续忍受崔丝特娜的掌控，继续在卓尔那些扭曲的权力斗争中小心翼翼地周旋，担忧无时无刻可能发生的背叛。

那些不幸成为祭品的仆人，罗狄，乃至弗瑞斯家族的遭遇...

到底有什么好犹豫的？

雷纳托伸出手，紧紧握住了克劳苏拉的手。

夺心魔的手指依旧修长，触感冰冷，却让他很安心。

“看来自从新滚石城与夺心魔巢穴后，”雷纳托笑着道，“我们又要尝试从卓尔城市逃离了呢。”

“雷纳托，正如前两次成功一样。”夺心魔的声音在他的脑海中响起，平静而笃定，“这一次，我们同样会成功。”