临华殿后面有条竹径，平日少有人走，穿过去便是李沧月寝宫的后苑。

顾长生抄了这条近路，脚步轻快，刚转过一丛修竹。

停了。

前方五步，石凳旁。

一个姑娘正蹲在地上，歪着脑袋凑近花圃里一株未凋的冬梅，指尖拨了拨花瓣上的残雪。

宫禁之地，这个时辰，不该有外人。

顾长生的脚步声惊动了她。

姑娘猛地回头。

四目相对。

两息的沉默。

“糖人！”

冷洛泱脱口而出，一下子站起来。

顾长生：“……？”

“糖人？”

顾长生重复了一遍这个词，语气里带着疑惑。

“就是你！”冷洛泱快步走过来，手指差点戳到他鼻尖上，“今天午后，朱雀大道，你站在馄饨摊旁边，嘴里叼着个骑马将军的糖人。”

顾长生愣了一下。

他倒是想起来了，下午确实买了个糖人，也确实叼在嘴里。

但……这姑娘是谁？

然后他看到了那条宫绦上系着的坠子，上面刻着一朵花纹，工艺极其精细，料子做工都不像大乾制式，再加上，能被安排住在临华殿的，不可能是普通女官，临华殿紧邻李沧月寝宫，那是专门用来接待贵客的地方……

圣朝来使？

但他没有点破。

顾长生脸上的疑惑散了，换成一副温和的笑。

“姑娘好记性，那么远都能认出来。”

“当然了！”

冷洛泱挺了挺胸，理直气壮，“你站在那儿，我想不注意到都难。”

话说完。

她自己愣了一下，似乎觉得这句有点过了，赶紧往回找补：“我的意思是，你站的位置太显眼，挡着路了。”

顾长生没拆穿她。

“挡着路了，那是我不对。”他笑了笑，“姑娘怎么一个人在这儿？这会儿天都黑了。”

“闷得慌。”

冷洛泱在石凳上坐下来，腿晃了两下，“第一次来大乾，什么都新鲜，又不让我到处跑，只能在这附近转转。”

“姑娘是外邦来的？”顾长生语气随意，像是闲聊。

“嗯，远着呢。”冷洛泱没细说。

“头一回来大乾？”

“头一回。”冷洛泱点头，目光落在他身上，打量了两遍，“你呢？你是宫里的人？”

“勉强算是。”

“勉强？”冷洛泱歪了歪头，“这话怎么讲？”

“在宫里帮帮忙，跑跑腿，不算什么正经差事。”顾长生在旁边的石凳上坐下，掸了掸凳面上的残雪。

冷洛泱上下扫了他一眼。

素色长衫，面容干净，气质懒散中带着一股子说不出的从容味道，不像寻常侍卫，也不像太监。

“你做什么差事的？”

“打杂的。”

“骗人。”冷洛泱一口否决，“打杂的哪有你这种气质。”

顾长生笑了。

“打杂的就不能有气质了？”

“不能。”冷洛泱斩钉截铁，“我见过很多打杂的，没一个像你这样的。”

“那姑娘觉得我像做什么的？”

冷洛泱认真想了想。

“像……某个世家公子，跑到宫里来办事的？”

“差不多。”顾长生没否认，也没承认，模棱两可地糊弄过去了。

冷洛泱看了他两息，没追问。

她心里默默记了一笔，这人说话滴水不漏，问三答一，关键信息全绕着走。

要么是真的无足轻重不值一提，要么就是有意藏着。

她偏了偏头，换了个话题。

“你对这宫里熟吗？”

“还行。”

“那你知道大乾的女帝吗？”

顾长生看了她一眼。“知道一些，怎么了？”

“听说她很厉害。”冷洛泱语气里带着一丝骄傲，那种骄傲不像是对外人说起一国之君时的恭敬，倒像是在夸一个自己很亲近的人。

顾长生捕捉到了。

“确实厉害。”他点头，“宫里的人都说，陛下是大乾开国以来最年轻登基的，修为也高得很，具体多高我也说不好。”

“那当然了。”

冷洛泱嘴角上扬，“我认识她的时候，她就比别人强，什么事都做得最好。”

顾长生眉梢动了一下。

“姑娘似乎跟大乾陛下很熟？”

冷洛泱顿了一下，意识到自己说漏了嘴，但又不太想遮掩。

“算是……有过一段渊源吧。”

她含糊了一句，然后突然话锋一转，压低了声音问：“那你知不知道她的帝君？那个姓顾的。”

顾长生差点笑出声。

他忍住了。

“知道。”他语气平淡，“帝君嘛，宫里谁不知道。”

“什么来头？”冷洛泱往他那边凑了凑，斗篷蹭着他的袖子，鼻尖被寒气冻得微微泛红，“我听说才五品指玄境？”

“嗯，五品。”

冷洛泱的眉毛拧了起来。

顾长生端着手，不紧不慢地说：“帝后之间嘛，修为不是唯一的考量。”

“那考量什么？”

冷洛泱不依不饶，“家世？本事？还是长得好看？”

“可能……都有吧。”

“都有也不够格。”

冷洛泱一拍石凳，语气升上去了。

“那倒未必……”

“未必什么？”冷洛泱打断他，“她若在圣朝，求亲的世家能从道隐宗东门排到西门！”

顾长生被她越说越激动的架势逗乐了，嘴角的弧度藏都藏不住。

“姑娘对这位帝君成见很深。”

“不是成见，是事实。”冷洛泱义愤填膺，“师……陛下那样的人，不该委屈自己。”

又差点说漏嘴。

顾长生假装什么都没听到。

“也许陛下自己不觉得委屈呢？”他随口说。

“那是她太善良，不好意思说。”冷洛泱断言，语气笃定得不行。

顾长生忍了忍，还是问了一句：“姑娘见过那位帝君？”

“没见过。”

冷洛泱摇头。

“那你这话可有失偏颇了。”

“哪里偏颇了？”

顾长生看着她认真较劲的模样，觉得好笑之余，隐约品出点不对，这姑娘对帝后的事上心得过了头，不像是随行人员该有的反应。

冷洛泱两手撑在石凳上，呼出的白气在两人之间散开。“你说说看，一个五品武者，凭什么配得上三品大宗师？”

顾长生看着她认真较劲的模样，一时竟觉得有点好笑。

他慢悠悠地说：

“兴许……他有别的长处呢。“