9月20日，华北兵团占领涿县、房山、固安，从南面包围了北平。

东线，东北兵团的进攻同样势如破竹。

陈大将指挥第八、第九、第十集团军，以及独立重炮第一、第二旅，独立步兵第二十、第二十一旅，从青县向北全线出击。

日军第110师团在津浦线上防御，但面对东北兵团强大的火力优势，很快就支撑不住。

独立重炮第一旅的48门155mm榴弹炮和36门152mm加榴炮集中轰击日军前沿阵地。BM-13火箭炮营的24辆火箭炮车一次齐射就发射了384枚132mm火箭弹，覆盖了整个日军防御区域。

火箭弹拖着长长的尾焰划破天空，落在地面时产生密集的爆炸。那景象壮观而恐怖，整个大地都在颤抖，硝烟遮天蔽日。

日军的防御工事在这种饱和火力下土崩瓦解。许多士兵被炸死炸伤，幸存者也被震得神志不清。

第八集团军的步兵趁机发起冲锋，迅速突破了日军前沿阵地。

更让日军绝望的是，天空中再次出现了华北军区的战机。

菏泽航空队和濮阳航空队的P-39战斗机轮番对日军阵地进行扫射和轰炸。没有了空军掩护的日军只能被动挨打，任何试图集结反击的部队都会立刻遭到空中打击。

第110师团长桑木崇明中将多次向方面军请求支援，但得到的答复永远都是“无法提供支援”。

9月20日，东北兵团肃清了静海、霸县的全部外围据点，逼近天津南郊。

工兵部队在静海抢修出一座前进机场。当天下午，第一批P-39战斗机和B-17B轰炸机就进驻了这座机场。

从静海机场起飞，战机可以在二十分钟内抵达天津上空，可以在半小时内飞抵渤海湾。

这意味着，天津海面上的任何日军舰船都将面临空中打击。

宋明远的命令很清楚：用空军封锁渤海湾，切断天津日军从海上撤退或获得增援的可能。

9月22日，北平已经被包围。

西北兵团从西、北两个方向合围，控制了燕山和太行山的制高点，居高临下俯视北平。

华北兵团从南面逼近，第一集团军和第二集团军已经抵达北平城外十公里的地方，炮兵开始构建发射阵地。

东北兵团从东南方向压迫天津，第110师团被压缩在天津城区，无法增援北平。

日军第27师团困守北平，身后只有通古铁路一条退路。

日军第110师团被困天津，身后只有北宁铁路一条退路。

这是彭帅故意留下的“生路”。

之前，有人问：“为什么不彻底包围，全歼这两个师团？”

彭帅解释道：“如果彻底封死退路，日军困兽犹斗，一定会拿北平、天津的百姓泄愤。留下一条生路，让他们心存希望，就不会对百姓大开杀戒。”

“而且，”宋明远补充道，“他们撤离城市，在野外反而更好消灭。我们的机械化部队在野外作战有绝对优势。”

“所以，”彭帅最后说，“我们的策略是围三阙一，把敌人从城里赶出来，然后在野战中消灭他们。”

......

9月15日，苏北。

南路集群的进攻同样在拂晓时分打响。

第五集团军在展书堂的指挥下，从响水口、沭阳、宿迁等地同时南下。

独八旅、独九旅、独十旅、独十一旅，四个步兵旅在第五炮兵旅和第五防空旅的掩护下，分四路发起进攻。

第五炮兵旅的72门火炮向日军前沿阵地猛烈轰击。105mm榴弹炮和150mm榴弹炮发射的炮弹将日军的防御工事一一摧毁。BM-13火箭炮营的24辆火箭炮车进行了一轮齐射，384枚火箭弹覆盖了日军防御纵深。

爆炸声震耳欲聋，火光映红了半边天。

日军第17师团的阵地在这种火力下摇摇欲坠。士兵们躲在战壕和掩体里，双手抱头，祈祷炮弹不要落在自己头上。

但炮弹偏偏就像是长了眼睛一样，专门往重要的火力点和指挥所砸。

日军的机枪掩体被一发150mm榴弹直接命中，掩体被炸得四分五裂，机枪和射手一起飞上了天。

联队指挥部被三发105mm榴弹连续命中，整个指挥部坍塌，联队长重伤，参谋长当场被炸死。

炮击结束后，第五集团军的步兵发起冲锋。

日军试图组织反击，但很快发现这是徒劳的。第五集团军的步兵装备了大量突击枪，在近距离交战中火力凶猛。MG34重机枪提供持续火力压制，81mm迫击炮和120mm迫击炮则负责打击日军的火力点。

最让日军头疼的是，第五集团军的每个旅都配属了装甲营。

三号坦克隆隆驶过开阔地，37mm坦克炮不断向日军阵地开火。坦克的装甲足以抵挡日军的轻重机枪，甚至是步兵炮的射击。

日军士兵用手雷和燃烧瓶试图摧毁坦克，但跟进的装甲掷弹兵用Sd.KfZ.221装甲车上的机枪将这些敢死队一一击倒。

在装甲部队的掩护下，步兵的推进速度极快。

9月16日，第五集团军攻占涟水。

9月17日，攻克淮阴。

9月18日，占领泗阳、灵璧。

9月19日，盐城被攻占。

9月20日，怀安也被拿下。

第七集团军的进攻同样顺利。

王甫指挥独十六旅、独十七旅、独十八旅、独十九旅，以及第七炮兵旅、第七防空旅、第七装甲旅、第七辎重旅，沿徐州南下。

第七集团军首先攻击的是宿县。这里驻扎着日军第17师团的一个联队和伪军一个团。

第七炮兵旅的炮火准备极其充分。旅长范侠亲自在前沿观察所指挥，他通过炮兵观察镜仔细搜索日军的防御工事，然后指挥炮兵逐一摧毁。

“目标，城墙上的机枪掩体，三发急速射！”

六门150mm榴弹炮同时开火，炮弹精准地砸在城墙上。第一发炮弹打在掩体前方，炸塌了一段城墙。第二发炮弹命中掩体左侧，将掩体炸开一个缺口。第三发炮弹直接钻进掩体内部爆炸，将里面的机枪和射手一起炸得粉碎。

“目标，城门楼，一发混凝土破坏弹！”

一发152mm加榴炮发射的混凝土破坏弹呼啸着飞向城门楼。炮弹穿透了城门楼的墙壁，在内部爆炸。整个城门楼被炸得崩塌下来，堵住了城门口。

炮击持续了两个小时，宿县城的防御工事被基本摧毁。

随后，第七集团军的步兵在装甲部队掩护下发起总攻。