中州城西南方向的地貌和城北完全不同。

没有平原，没有农田，只有连绵不断的山丘。山丘不高，但很密，一个接一个，像凝固了的波浪。官道在山丘之间蜿蜒，弯弯曲曲的，视线被山丘挡住，永远看不到三里之外的情况。方圆策马走在前面，王紫璇跟在他身后。

两人已经走了三天了。按照地图上的标注，幽冥谷在中州城西南两千里处，骑马需要五天。他们走了三天，路程过半，一路上没遇到什么麻烦。殷家的人没有跟来——盯梢老头被方圆一眼瞪回去之后，殷家可能换了一批人跟，但方圆在路上没有发现任何跟踪的痕迹。也许殷无极进秘境之后，殷家的人就撤了。也许没有撤，只是跟得更隐蔽了。

第四天傍晚，两人到达了幽冥谷的入口。

幽冥谷不是一条普通的峡谷。它在大地的裂缝中，像是有人用一把巨剑从天上劈下来，将大地劈开了一道口子。裂缝长数十里，宽窄不一，最窄的地方只有几尺，最宽的地方也不过几十丈。谷深数百丈，从谷口往下看，只能看到一片漆黑。

谷口立着一块石碑，碑上刻着两个字——幽冥。字是用朱砂写的，几百年的风吹雨打，红色已经褪成了暗褐色，但字形还能辨认。

方圆从马上下来，牵着马走到石碑前。王紫璇也下了马，跟在他身后。

“这就是幽冥谷？”王紫璇探头往下看了一眼，赶紧缩回头，“好深。”

“嗯。”方圆将马拴在石碑旁的一棵枯树上，从包袱里取出火把和火折子，“你在上面等着，我下去。”

“不行。”王紫璇摇头，“上次你说等，结果把自己搞成那样。这次我要跟你一起下去。”

方圆看着她，没有争辩。他点燃火把，递给王紫璇一支，自己拿着一支。两人沿着谷口的小路向下走。小路很窄，只容一个人通过，一边是石壁，一边是深渊。方圆走在前面，王紫璇跟在后面。

越往下走，光线越暗。头顶的天空越来越窄，最后变成了一条细线，细得像一根头发丝。火把的光只能照亮前方几尺的距离，再远就是一片漆黑。空气潮湿阴冷，带着腐烂和霉变的气味。石壁上长满了青苔，脚下一片泥泞，踩上去滑溜溜的。

走了大约一个时辰，前方出现了一个平台。平台不大，方圆几丈，是天然形成的，像是有人在山壁上凿出来的一块平地。平台的中央，坐着一个人。

姬青澜。

他穿着一身月白色的长袍，盘膝坐在一块石头上，闭着眼睛，像是在修炼。听到脚步声，他睁开眼睛，站了起来。

“你来了。”姬青澜说。他的声音在峡谷中回荡，传得很远。

“来了。”方圆走到平台上，将火把插在石壁的缝隙中。

姬青澜看了一眼他身后的王紫璇，眉头微微皱了一下。“她是谁？”

“王紫璇。我的朋友。”

姬青澜点了点头，没有多问。他从怀中取出一张地图，展开铺在石头上。“幽冥谷的封印在峡谷的最深处，距离这里还有两个时辰的路。封印是一口深潭，潭水是黑色的，深不见底。封印的核心在潭底。”

方圆看着地图，将路线记在脑子里。“封印的裂缝在哪？”

“在潭底。姬家的守印人下去看过，说裂缝在潭底的最深处，大概有十几丈长，手指粗细。”姬青澜收起地图，“姬家的人修不了，因为封印的核心阵法需要七家守印人的血脉共同激活。现在七家凑不齐，我只能找你来。”

方圆沉默了片刻。“我一个人修不了。”

“我知道。”姬青澜看着他，“所以我不是让你一个人修。我是让你下去看看，确认裂缝的情况，然后用你的血脉暂时稳住封印。不需要彻底修复，只需要再撑一段时间。”

“多长时间？”

“一年。一年之内，我会找到其他守印人的后代。姬家、姜家、墨家、方家，四家的血脉已经齐了。楚家、殷家、周家，还差三家。给我一年时间，我能找到。”

方圆看着他。“你确定一年能找到？”

“不确定。但如果不试试，就永远找不到。”

方圆没有再问。他从包袱里取出《天玄感应诀》，翻到最后一页。最后一页上，他用炭笔记录了幽冥谷封印的阵法图样——七十二个符文，排列成一个复杂的圆形阵图。激活阵法需要守印人的血脉，但不需要全部七家，只需要方家的血脉就能暂时稳住封印。

方圆合上书，站起来。“我下去。你在这里等。”

“我跟你一起下去。”王紫璇说。

“不行。潭底太深，你的修为撑不住。”

“那你呢？你的修为也只是筑基境九重——”

“我的体质不一样。”方圆打断了她，“绝脉之体对环境的适应能力比普通武者强。潭底的水压、寒冷、魔气，我都能扛住。”

王紫璇咬了咬嘴唇，没有坚持。

方圆转身向平台下方走去。姬青澜看着他的背影，忽然开口。“方圆。”

方圆停下脚步，回头。

“小心点。潭底除了封印，还有别的东西。”

“什么东西？”

“姬家的守印人下去的时候，在水里感觉到了一双眼睛。他说那双眼睛在看着他，从他下水一直看到上岸。”

方圆沉默了片刻，点了点头，继续向下走。

越往下走，空气越潮湿，温度越低。火把的光在浓重的湿气中变得昏黄黯淡，像一盏快要熄灭的油灯。石壁上的青苔越来越厚，脚下的泥泞越来越深。方圆走了大约一个时辰，前方出现了亮光——不是火光，是水光。

潭。

潭很大，占了谷底的大部分空间。潭水是黑色的，像一块巨大的墨玉嵌在谷底。水面平静得像一面镜子，没有波纹，没有涟漪，没有任何生命的迹象。

方圆走到潭边，蹲下身，伸手探了探水。水很冷，冷得刺骨。他的手指刚碰到水面，一股寒意就从指尖传到了肩膀。

方圆站起来，脱下外袍，只穿着一身单衣。他将外袍叠好，放在潭边的石头上，然后深吸一口气，跳进了潭水中。

水比他想象的要深。他往下潜了十几丈，还没有到底。周围一片漆黑，火把在入水的瞬间就熄灭了，只有他掌心的亮金色灵气在黑暗中发出微弱的光。光照范围很小，只能照亮周围几尺的距离。

方圆继续往下潜。二十丈。三十丈。四十丈。

水压越来越大，耳朵嗡嗡作响，胸口发闷。他运转《玄帝不灭经》，用灵气护住身体，抵御水压和寒冷。亮金色的灵气在体表形成了一层薄薄的护甲，将他和水隔开。

五十丈。

前方出现了一个模糊的影子。那是一个巨大的圆形阵图，刻在潭底的石头上。阵图上的符文在水流中散发着淡淡的灵光，有些亮，有些暗，有些完全熄灭了。

方圆游到阵图上方，仔细查看。七十二个符文，亮着的还有三十多个，暗了的有二十多个，完全熄灭的有十几个。熄灭的符文集中在阵图的东南角，那里是裂缝的位置。

方圆游到裂缝处，伸手摸了一下。裂缝很长，至少有十几丈，弯弯曲曲的，像一条黑色的蛇趴在潭底。从裂缝中渗出的黑色雾气比东海之渊的还要浓，还要纯。雾气在水中翻滚，像一条条活蛇在游动。

方圆收回手，开始激活黯淡的符文。

他咬破食指，将血滴在第一个黯淡的符文上。符文亮了一下，然后又暗了。和之前一样，一滴血不够。他将食指按在符文上，让血慢慢渗入符文的纹路中。符文一点一点地亮起来，像一盏被点燃的灯。

第一个亮了。

第二个、第三个、第四个……

方圆一个一个地激活黯淡的符文，手指上的伤口越割越深，鲜血越流越多。水下不比陆地，失血的速度更快，血液被水流冲走，能渗入符文纹路的不到一半。

他的脸色越来越白，嘴唇发紫，呼吸越来越困难。

十一个、十二个、十三个。

到第十四个的时候，他的视线开始模糊。不是因为失血，而是因为水中的魔气太浓了。他的《玄帝不灭经》能抵御魔气侵蚀，但这里的魔气浓度远超他的承受范围。

方圆咬破舌尖，用疼痛让自己保持清醒。

第十五个、十六个、十七个。

第十七個符文亮起来的时候，方圆的手指已经不太听使唤了。他的脑海中浮现出父亲方沧海的笔记本上那行字——印在人在，印破人亡。他在心里默念这句话，手上的动作没有停。

第十八个、十九个、二十个。

二十个黯淡的符文，全部激活。阵图重新亮了起来，金色的光芒从潭底升起，将黑色的潭水照得通透。裂缝在光芒中慢慢缩小，魔气的泄露渐渐停止。

方圆后退一步，准备上浮。

就在这时，他感觉到了那双眼睛。

在潭底的最深处，在阵图的下方，在裂缝的源头，有一双血红色的眼睛在看着他。那双眼睛很大，比人的眼睛大一倍，竖着的瞳孔，血红色的虹膜。眼睛中没有恶意，没有善意，只有一种古老的、深沉的、无法理解的情绪。

方圆和那双眼睛对视了三秒。然后他转身，向上游去。

上浮比下潜快得多。他用了不到一半的时间就浮出了水面。王紫璇蹲在潭边，脸色惨白，手里拿着他的外袍。看到他浮上来，她的眼泪一下子涌了出来。

“你吓死我了！”王紫璇把外袍披在他身上，“你在下面待了半个时辰！我差点跳下去找你！”

方圆没有说话。他爬上岸，坐在石头上，大口大口地喘气。王紫璇蹲在他身边，用手帕帮他擦脸上的水。

“封印修好了？”王紫璇问。

“稳住了。能撑一年。”

王紫璇松了一口气，但看到方圆苍白的脸色和还在流血的手指，心又提了起来。“你用了多少血？”

“不多。”

“不多是多少？”

方圆没有回答。他低头看着自己的手。十个手指，八个有伤口，血还在往外渗。他从衣服上撕下一块布条，缠了几圈，系紧。

王紫璇看着他的手，眼眶红红的，但没有哭。她从包袱里拿出干净的衣服，递给方圆。“换上，别着凉。”

方圆接过衣服，走到一块大石头后面，换上了。王紫璇收拾好包袱，扶着方圆向谷口走去。两人沿着来时的路向上走。姬青澜还在平台上等着，看到方圆被王紫璇扶着上来，脸色微变。

“修好了？”

“稳住了。能撑一年。”方圆说。

姬青澜点了点头。“多谢。一年之内，我会找到其他守印人的后代。”

方圆看着他。“那双眼睛，是什么？”

姬青澜的手顿了一下。“你看到了？”

“看到了。”

姬青澜沉默了片刻。“那是封印下面镇压的东西。不是万魔之祖，是万魔之祖的一部分。它的名字叫‘幽冥’。它是万魔之祖的七魂之一。”

方圆的手微微收紧。七魂。万魔之祖有七魂，被封印在七个地方。他之前看到的那些东西——苍茫山的魔气、万妖林的裂缝、东海之渊的黑雾——都是万魔之祖的力量。但幽冥谷封印下面的东西，是万魔之祖的一部分灵魂。

“它醒了？”方圆问。

姬青澜摇头。“没有。它只是在看。它在观察。它在等。”

“等什么？”

“等封印彻底崩溃的那一天。”姬青澜站起来，“走吧。这里不是说话的地方。”

三人沿着来时的路向上走。两个时辰后，他们走出了谷口。

天已经亮了。阳光洒在峡谷上方的平原上，金色的光芒照亮了远方的地平线。方圆站在谷口，深深吸了一口气。谷外的新鲜空气和谷内的潮湿阴冷形成了鲜明的对比，他感觉自己的肺终于被清洗了一遍。

姬青澜解开拴在石碑旁的马，翻身上去。“方圆，一年后，幽冥谷再见。”

方圆点头。姬青澜策马向东北方向奔去，月白色的长袍在晨风中猎猎作响，很快就消失在了山丘之间。

王紫璇扶着方圆上了马。“你还能骑马吗？”

“能。”方圆接过缰绳，“走，回中州。”

两人策马向东北方向走去。晨光洒在两人身上，在地面上拉出两道长长的影子。