帝都南区，商政区的一栋办公楼内。

凯瑟琳站在窗前，手中端着一杯红茶，阳光透过玻璃洒落在她的肩头，将她那头柔顺的金色长发镀上一层温暖的光晕。

她今天穿着一身剪裁得体的深蓝色商务长裙，领口别着一枚精致的银质胸针，整个人看起来干练而沉稳，与她在学院时的形象判若两人。

随着一阵轰鸣声响起，凯瑟琳将目光望向了窗外澄澈的天空中。

荣耀凯尔魔法学院的飞艇正缓缓驶过，飞艇的引擎发出低沉而平稳的轰鸣声，拖着一道淡淡的魔力尾迹，朝着东南方向渐行渐远。

“那个家伙已经离开了啊。”凯瑟琳喃喃道。

如果不是还有更重要的事情要做，她其实也挺想现在就回学院的。

因为至少在学院里时，她不需要时时刻刻提防来自家族内部的暗箭。

当飞艇的影子彻底看不见后，她才收回目光，抿了一口杯中的红茶。

茶已经凉透了，苦涩的味道在舌尖上蔓延开来，但她早已经习惯了这种通宵工作吼的苦涩感，所以脸上的表情并没有什么变化。

“咚咚。”

敲门声忽然响起。

“进来。”

凯瑟琳放下茶杯，转过身来，声音恢复了平日里的沉稳。

门被推开，一位穿着黑色商业套装的年轻少女走了进来。

她看起来大约十八九岁的年纪，一头齐肩的黑发在脑后束成一条利落的马尾，鼻梁上架着一副细框眼镜，手中抱着一摞厚厚的文件。

她走到办公桌前，微微低头：“小姐。”

凯瑟琳看着她，脸上浮现出一抹真切的笑容。

“有段时间不见了，贝拉。”

她绕过办公桌，走到少女面前，语气中带着一丝歉意：

“抱歉，我知道让你负责尖啸魔导器的项目已经够忙的了，但这件事我也只能交给唯一能够信任的你来做。”

虽然凯瑟琳由于庶女的身份，在商团中不怎么受到待见，但她也并非总是孤身一人。

作为家族分配给她的侍从，贝拉从小就一直陪着她长大，即使面对其他兄弟姐妹们的恶意刁难，她也并没有离开自己的身边，所以凯瑟琳也是相当的信任她。

“这都是我应该做的。”

贝拉微微低头，随后询问道：

“不过小姐，您的同学们都已经离开了，但您不用跟着一起回学院吗？”

凯瑟琳回答说：“看在金币的份上，学院长奥莉薇娅已经亲自批准我在期末测试前再回去了，所以时间上不用担心，我有充足的时间来处理这边的事情。”

她转过身来，目光落在贝拉怀中的那摞文件上，神色变得认真了几分：“那么我之前让你去调查的事情，怎么样了？”

贝拉走上前来，将那摞文件放在办公桌上，然后从中抽出一份已经标注好的报告，双手递给凯瑟琳：

“小姐您的几位兄弟姐妹，确实已经注意到了市面上流通的那些尖啸型魔导器。”

凯瑟琳接过报告，眉头微微皱起。

“虽然您目前投放的数量极少，仅限于一些小型拍卖会和黑市渠道，但他们还是察觉到了。”

贝拉推了推眼镜，语气平稳地补充道：

“根据线人的回报，二少爷和三小姐已经在暗中派出了人手，开始调查这些魔导器的流通源头，虽然目前他们掌握的线索还很有限，但如果放任不管的话，最多一个月，他们就能顺藤摸瓜找到我们布下的几个中间商。”

凯瑟琳翻开报告，目光快速扫过上面的内容，脸上的表情渐渐凝重起来。

她原本的计划是，先以极小的规模在市场中进行预热，试探一下各方反应，等到下学期以观赏五院大比的名义前往公国，与那位龙族的女大公当面谈好合作契约之后，再正式公开尖啸型魔导器的存在。

到那时候，就算家族里的人想要从中作梗，也已经木已成舟，无法改变既定事实了。

但她没想到，仅仅是这种程度的预热，就已经引起了他们的注意。

“看来那些家伙，比我预想中的还要敏感啊。”

凯瑟琳低声说道，手指轻轻敲击着报告的纸面。

同时涌起一股后怕。

如果当初没有格雷格的提醒，让她多留意一下家族里那些人的动向的话，或许她还真的会在阴沟里翻船。

随后她继续往下翻看报告，目光忽然停在了一个名字上，瞳孔微微收缩了一下。

“莱昂？”

她抬起头，看向贝拉，眼中带着一丝难以置信：“连他都注意到了？”

莱昂·罗曼，她的六弟，比她小两岁，是商团中有名的纨绔子弟。

此人平生最大的爱好就是吃喝玩乐，每天不是在酒馆里厮混就是在赌场里挥霍，对商团的生意从不关心，是霍尔斯特德家族公认的废柴。

凯瑟琳甚至也一度觉得，这个弟弟这辈子最大的成就可能就是成功地把自己吃成一个胖子。

但就是这样的一个人，竟然也注意到了她暗中推行的尖啸型魔导器。

“真是奇怪。”

凯瑟琳感觉这件事好像有些不对劲。

她的二哥三姐在商团中已经获得了相当多人的支持，如果是被他们注意到也就算了，但她这个不成器的六弟又是怎么注意到的？

凯瑟琳开始情不自禁的想着：

“难道说，他也像自己一样，一直在暗中蛰伏？还是自己太小看尖啸型魔导器的影响力了？”

但无论如何，现在的这个情况对她来说都不是什么好消息。

“......”

凯瑟琳合上报告，深吸了一口气，然后缓缓吐出。

当她再次睁开眼睛时，目光中已经恢复了那种沉稳的神色。

“不管怎样，好在我现在已经知道到了这个情况，那我就还有时间进行调整和布局，最起码，到时候不会被他们打一个出其不意了。”

她转头看向贝拉：“辛苦了，贝拉，这份情报帮大忙了。”

她说着，习惯性地从抽屉里取出一袋金币，递到贝拉面前：“这是答谢。”

贝拉低下头，目光落在那袋金币上。

金币在透过窗户的阳光照射下泛着温润的光泽，袋口扎得很紧，但从形状和重量上就能看出，里面的数目相当可观。

她盯着那袋金币，沉默了一两秒钟，接过了钱袋，再次低下头，声音一如既往地平静：“谢谢小姐。”

凯瑟琳没有注意到她那一瞬间的停顿，或者说，她注意到了，但并没有放在心上。

因为没有人会讨厌金钱，就连那个让她捉摸不透的男人也只能做到拒绝。

随后凯瑟琳转过身，重新望向窗外。

天空中，各大学院的飞艇正陆续升空，朝着不同的方向驶去，在蓝天白云间留下一道道交错的白线，像是一幅巨大的航路图。

凯瑟琳轻声说道：“再忍耐一会儿吧，再过不久，我们就能向商团证明自己了。”

贝拉站在原地，保持着低着头的姿势，看不清她此刻的表情。

她只是握紧了手中的那袋金币，指节微微泛白，低声应道：

“是。”