承平三十九年，南阳府大旱。

自入夏以来，足足六十余日没落一滴雨。

官道两旁的土地裂出一道道口子，沟塘里的水一日浅过一日，连草根都被晒得发黄。

邻县为了争一条快见底的河沟，已经闹出了人命官司。

有人说，两村几十个壮汉拿锄头堵在水口，打得头破血流。

也有人说，上游村子半夜挖开堤坝，把水全引进自家田里，下游几百亩庄稼一夜干黄，村里老人气得当场昏了过去。

“这天再不下雨，怕是真要出乱子。”

“安平县那边连一桶井水都要收钱了，二十文一桶，谁家喝得起？”

“俺也去南边跑过货，路边田里都快能烤地瓜了。”

“是啊，庄稼叶子卷得跟针一样。”

“我去拉货都不敢停的，生怕骡子把人家地里最后一点青踩没了。”

外边虽然如此。

可沿着官道再往西走几十里，进了清河县地界，光景却换了模样。

清河水渠里清澈见底，哗啦啦的水声顺着田埂流进千家万户的农田。

“老张头，你觉着咱们这麦子，是不是比去年长得还要好些？”

“那可不。往年这会儿，日头一毒全死完了。你看看现在，托了辞哥儿的福，水渠修到田埂边。”

“那什么化肥一撒，嘿，你猜怎么着？俺家那块烂泥地，今年估摸着都能多收一石粮食！”

“谁说不是呢。”

“如今咱们十二乡跟一家似的，娃娃们不出村就有医馆的郎中给看病，还能进小塾念书认字，这在以前，想都不敢想。”

“这都是顾家给咱们挣来的福气啊。”

村里的妇人们三三两两聚在桑树下，手里纳着鞋底，嘴里念叨的也都是顾家的好。

午后。

顾辞带着顾念、顾蓉，还有提前结束了温书的薛明阳、袁少游、陈良几人，提着鱼篓从河湾钓鱼回来。

还没进村口，便被一群刚从地里歇工的村民给围住了。

“辞哥儿回来啦！”

“快尝尝婶子家刚摘的香瓜，脆着呢！”

“还有这葡萄，拿井水镇过的，解暑！”

“辞哥儿，这桑葚给念念吃，补身子！”

村民们热情得很，由不得分说，把各种瓜果往他们怀里塞。

顾念的小脸笑成了一朵花，两只小手抱都抱不过来。

薛明阳和袁少游这两个吃货两眼放光，当场就左手一个香瓜，右手一串葡萄，吃得满嘴流汁。

“唔好吃！袁兄，你快尝尝这个，甜得掉牙了！”

“薛兄，清河县真是个好地方啊。”

袁少游连连点头。

“不仅山水养人，连瓜果都透着一股子人情味。顾爷爷，你就是我们所有吃货的再生父母！”

赵文翰看着他俩这没出息的样，无奈摇了摇头，唇角却也忍不住跟着扬起。

一个挎着竹篮的大娘乐呵呵接话。

“那是，咱们辞哥儿，就是天上的文曲星下凡。”

“要不是辞哥儿，咱们哪有今天的好日子过。”

众人簇拥着他们往村里走。

顾辞走在中间，也不多说什么，只是偶尔点头回应乡亲们的热情。

夏风吹过，两旁的稻田翻起金色麦浪，一望无际。

空气里满是泥土与庄稼混合的清香。

热烈而踏实。

薛明阳走着走着，张开双臂，迎着风深吸了一口气。

“舒服啊！”

他闭着眼，嘴里哼起了从顾辞那里偷学来的调子。

“我像风一样自由。”

“就像你的温柔，无法挽留。”

袁少游嘴里还啃着半块西瓜，听见薛明阳开嗓，咽下瓜肉，扯着嗓子附和。

“你推开我伸出的双手。”

“你走吧，最好别回头。”

两人一前一后走在田埂上，一个胖一个圆，声音跑得比骡子还快。

风把麦穗吹得沙沙响，像是在给这两个五音不全的家伙伴奏。

陈良在后面笑得直拍大腿。

“这俩哥，真的是绝了。”

江行简走在旁边，没有理会突然疯疯癫癫的两人。

他伸手捻起一株路边的麦穗，在指尖轻轻搓了搓，感受着那饱满的颗粒感。

“顾兄，我以前总觉得，书上写的仓廪实而知礼节，只是一句空话。”

“今日亲眼见到清河县的光景，才真正明白，让百姓吃饱饭，是何等大的功德。”

顾辞含着浅浅笑意，没有接话。

他只是顺手把妹妹怀里快要滑落的香瓜接住，又帮她把歪了的小揪揪拨正。

一行人说说笑笑，眼看就要走到顾家小院。

顾辞停下脚步，抬头看了一眼西边的天空。

众人顺着他的目光望去。

只见天边飘着几缕薄薄的、如同鱼鳞般碎散的云彩，被夕阳染上了一层淡淡金边。

“怎么了，辞弟？”