没过多久，厨房里飘出一股久违的、让他浑身一激灵的香味。

米香。

大米的香味。

那种清甜的、绵软的、让人想起南方老家稻田的香味。

“你蒸的大米饭？”

陶砚清急忙走到厨房门口，往里一看，便看到灶台上一锅白花花的米饭正冒着热气。

每一粒米都饱满晶莹，油亮亮的，像一颗颗小珍珠挤在一起。

旁边的小碟子里，是两面煎得金黄的鸡蛋，边缘焦脆，蛋黄还微微颤着，一看就是溏心的。

陶砚清眼睛都直了。

“于知青……这……这大米哪儿来的？”

在北方，大米可是稀罕物，真是不容易得来的呢！

于婷一边为陶砚清盛着大米饭一边说道说：

“我昨天去公社，好说歹说，磨了供销社刘主任半天嘴皮子，他才给我弄来两斤。金贵着呢，你可得多吃点儿。”

于婷说得轻描淡写，但陶砚清心里清楚，在这个白面都金贵的年代，两斤大米意味着什么。

那是于婷不知道说了多少好话、赔了多少笑脸、甚至可能还搭了人情才换来的。

陶砚清心里充满浓浓的感激。有好几年，没有人这样关心自己了。

多久没吃过这样的饭了？

饭端上桌，陶砚清捧起那碗白米饭，手都在微微发抖。

自从老婆去世后，就没有人这样挂心过自己

他一个人在异乡，顿顿玉米面饼子，吃得胃里直泛酸水，嘴里永远是一股子玉米味。

这些日子饭食好点，也是玉米面里掺上点面粉，可吃起来还是感觉粗拉拉得磨嗓子。

于婷坐在对面，看着他吃得满足的样子，嘴角的笑意怎么都压不住。

只要将陶技术员侍候好了，她得苦日子也就到头了。

她自己端着半碗玉米糊糊，小口小口地喝着，筷子始终没有伸向那碟煎鸡蛋。

“于知青，你怎么不吃？”陶砚清抬头，发现鸡蛋几乎没动。

“陶技术员，你吃你的。我们北方人吃饭没有你们南方人那么细致，只要是填饱肚子就行。”

陶砚清叹了口气。

这几天在这里吃饭，于婷每顿饭都是匆匆扒拉几口，最好的都是留给他。

还有李二剩那家伙，从来不知道给媳妇留口好的，好东西从来都是进了自己的肚子里。

这个女人的日子，过得真是可怜。

他隐隐约约地听村里的人说过，于知青当时嫁给李二剩好像是有不得已的苦衷。

真是可惜了，一个京都来的知青嫁给了乡下的一个二流子，并且还没有好好珍惜。

陶砚清一边想着，一边低下头又扒了一口米饭，心里头忽然涌上一股说不清的热流。

他要让于婷进砖瓦厂。

既使进不了砖瓦厂，以后也可以进陶瓷厂。总之，他不能看着这么一个帮他的女人，继续在家里受李二剩的气。

吃完饭，陶砚清擦了擦嘴，把碗放下，认真地看着于婷：

“于知青，你放心。砖瓦厂的事，我再去找吴书记说说。要是实在不行，以后陶瓷厂办起来，第一个名额给你。”

于婷愣了一下，随即笑了，眼睛里有了一点亮晶晶的东西。

“陶技术员，你有这个心，我就很高兴了。”

虽然没有看到于婷喜形于色，但是陶砚清还是看出了于婷心里的高兴。

当天下午，陶砚清就去了大队部。

吴家顺正在翻看李子扬整理出来的账目，看见陶砚清进来，连忙放下手里的账本。

“吴书记。”

看见陶砚清一脸正经地站在面前，吴家顺心知有事：“陶技术员，怎么了？”

“还是于婷的事。”陶砚清开门见山，也不拐弯抹角。

“吴书记，我知道砖瓦厂招人的事你说了算，我不该多嘴。但是于婷的活计，我得跟你说说。”

“你说。”

吴家顺双手抱胸，眼睛看着陶砚清，那意思明显不过。今天你要不说出点什么，他是不会答应的。

“于婷这个人，挺可怜的。我住在她家里的这段时间，她对我照顾得很。“

陶砚清犹豫了一下，又说道：“她一个女知青，身体也不好。她丈夫李二剩不是个好的，天天非打即骂的，日子过得辛苦。”

“我一个外地人，离家几千里路，在这里无亲无故的，人家一个女同志将我照顾得不错，就提出了一个要求，想要进砖瓦厂去干。

砖瓦厂不是需要个统计员吗？这个活儿，就是记记考勤、算算产量。于婷有文化，干这个绰绰有余。你就当……给我个面子，行不行？”

吴家顺沉默了好一会儿，陶砚清已经将话说到了这份上了，他还怎么拒绝？

想想于婷的为人，虽然出现了很多问题，但是自从跟李二剩结婚后，倒是在大队里没有再闹出什么幺蛾子，让她去砖瓦厂做个统计员，也不是不行。

“行吧。既然陶技术员提出来了，那就这样定下来吧。

统计员，每天点一点砖瓦的数量，但这个工作也很重要。试用一个月，干得好就留下，干不好……别说我没给机会。”

陶砚清大喜过望，连连点头：“行行行！谢谢吴书记！谢谢吴书记！我这就回去告诉她。”

说完，他转身就走。

吴家顺看着他的背影，摇了摇头，嘴角不自觉地弯了一下。对李子扬说道：

“这个陶技术员，技术是有，就是耳根子软。”

“听说于婷对陶技术员不错，昨天还去公社专门买来了大米。”

李子扬笑了笑说道。

于婷这步棋，走得妙啊。

几顿好饭，几句好话，就把陶砚清拿捏得死死的。

这女人，不简单。

吴家顺点点头，没有说话。

统计员就统计员吧，不碰钱，出不了大乱子。

消息传到于婷耳朵里的时候，她正在院子里晾衣服。

于婷把湿衣服在晾衣绳上甩了甩，水珠四溅，阳光下亮晶晶的。她嘴角弯了弯，脸上现出点点笑意。

统计员？

不是会计，但好歹是进了砖瓦厂。

总比在家里对着李二剩强。

她低头看了看自己的手，粗糙的，裂了口子的，指甲缝里永远带着洗不掉的灰。

从今以后，这双手要开始记账了。

于婷深吸一口气，把最后一件衣服搭上绳，转身回了屋。

日子还长着呢。

一步一步来。