“你们，跟我来吧。”

最终，巴林深深叹了口气，和格罗姆一起转身带路。

林鬼和希娅对视一眼，跟了上去。

他们随着巴林，在错综的通道中七拐八绕，

最终抵达位于山腹深处的城主府。

巴林的办公室并不奢华。

墙壁是粗犷的岩石，挂满地图与设计草图。

一张厚重的金属办公桌占据中央，堆满文件。

几把结实的石椅摆在桌旁。

“坐吧。”

巴林指了指椅子，自己先沉沉坐下。

他双手交握放在桌上，神色严肃。

“林鬼小子，你执意要去叹息之墙。”

“但你……真的知道那地方的可怕吗？”

林鬼在石椅上坐定，略作回忆。

他想起了学者埃利提供的情报。

“知道一些。”

“叹息之墙，曾是阿卡拉大陆最大的禁地。”

为何说“曾是”？

因为就在两年前那次黑潮过后。

一片远比它更恐怖的禁地诞生了。

永不熄灭的“地狱山脉”，赫拉斯山脉。

林鬼继续道，声音平稳：

“至于叹息之墙本身……”

他顿了顿，声音低沉了几分。

“它截断了大陆西侧的南北通道。”

“迄今为止，无人成功穿越。”

“无论是经验最丰富的黄金路线开拓队。”

“还是史诗级的强者。”

他抬起眼，看向巴林。

“试图穿越的弱者，踏入不久便会精神失常。”

“最终在疯狂中结束自己的生命。”

“而实力强大的探索者……”

林鬼摇了摇头。

“最终也会彻底迷失方向。”

“困死在那片浓雾与诡异回响之中。”

办公室里一片安静。

只有壁炉火焰噼啪作响。

“听说唯一能短暂停留的方法……”

林鬼缓缓补充。

“是用‘将死之人’作为向导引路，”

“利用他们身上衰退的生命气息，”

“才能在墙内维持短暂的安全路径。”

他说完，看向巴林。

巴林眼中闪过几分意外。

他原以为林鬼只是凭着一股热血，对那片绝望之地一无所知，

却没想到，对方了解得如此深入，

甚至连“将死之人引路”这种隐秘都知道。

看出巴林的讶异，林鬼补充道：

“这些都是北风商队的学者告诉我的。”

巴林闻言，不由赞叹：

“看来，芙蕾雅那小丫头，招揽了一个不得了的小家伙。”

他粗壮的手指敲了敲桌面。

“这条信息，可是被前线那些赏金团队捂得严严实实的。”

“那学者能知道这个，不简单啊。”

在长途运输队中，学者的地位举足轻重。

他们不仅负责规划最安全、最有效率的路线，

更要识别沿途潜在的风险——天气、地貌、恶魔习性。

他们用浩瀚的知识协助团队决策，

更在未知的险境前，充当队伍的“眼睛”与“预警”。

林鬼在与埃利相处的短暂日子里，深有体会。

那位学者推着眼镜娓娓道来的模样。

对各种禁地历史、恶魔生态、上古遗迹如数家珍的渊博。

都让林鬼不止一次产生强烈的冲动。

想将这样的人才拉进自己的队伍。

哪怕只是临时同行，也是巨大的助力。

无论是自己的提升还是团队的前进。

身边的希娅敏锐地捕捉到了林鬼眼中一闪而过的希冀。

她哪里还不明白。

这家伙，又在惦记那个“可恶”的学者了！

她悄悄低头，看了看自己姣好的身段，

又瞥了眼林鬼那副若有所思的侧脸。

最终只能轻叹一口气。

望向林鬼的目光里，多了几分幽幽的埋怨。

她是不是该庆幸那位学者是男的，而且还有女朋友。

“确实。”

巴林点点头，粗犷的脸上露出凝重。

“叹息之墙里那些看不见摸不着的‘东西’，很讨厌靠近将死之人，”

“尤其是生命之火即将熄灭的老人。”

他话锋一转，语气沉了下来。

“但里面的‘规则’，对‘将死’的要求极其苛刻。”

“每一个能为队伍开辟安全通道的引路者……”

巴林伸出三根手指，眼神锐利。

“几乎都要求，寿命精确到‘三天内自然老死’。”

“这种事情，谁又能说得准？”

他摇了摇头，带着深深的无力感。

“就算运气好，找到了符合要求的老人，”

“三天，要跨越直线最短几百公里的叹息之墙？”

巴林看向林鬼，加重了语气。

“这根本就不可能。”

他的目光扫过林鬼，又瞥了眼窗外隐约可见的飞舟轮廓。

“别想着用你那飞舟，一个劲傻冲过去。”

“叹息之墙里面究竟有什么……”

“至今没有人真正知道。”

他之所以刻意点明这一点，

是因为他太清楚那艘飞舟的潜力了。

如果由那位人类女孩为林鬼持续供能，

凭借风压炮的全力推进，几百公里的死亡禁区，

或许，真的不需要三天。

一天，甚至更短，就有可能强行穿过。

对于这艘被他亲手“点满速度”的载具。

巴林比任何人都了解它全力爆发时的恐怖速度。

也害怕林鬼就这么带着个老人直接蛮过去。

“你们知道吗？”

巴林身体微微前倾，声音压低。

“为了开拓那条横穿叹息之墙的黄金路线。”

“我们矮人王国……许诺了什么代价吗？”

希娅眨了眨眼，试探道：

“一个亿金币？”

巴林无语地看着她，胡子都翘了翘。

“小姑娘，一个亿金币？”

“别说叹息之墙这种传说禁地了，”

“就连普通城邦间的黄金路线，都不一定够啊。”

希娅歪了歪头：

“那……到底许诺了什么？”

巴林缓缓伸出一根粗壮的手指。

希娅皱起眉：

“一百亿金币？”

“贪财的小丫头。”

巴林沉声开口，每个字都像铁锤砸下。

“是一件神器。”

“为了穿越那该死的叹息之墙，”

“为了给矮人王国开拓一条生命之路。”

“我们崇高的山王陛下承诺。”

“将矮人种族的至宝，唯一的神器……”

他深吸一口气。

“‘巍山之心’，赠予成功的开拓者。”

希娅眼睛一亮，脱口而出：

“这个我知道！”

“是‘十大神器’里最没用的那个！”

空气瞬间凝固。

巴林和格罗姆的表情同时僵住。

下一秒。

“胡说八道！！！”

两个矮人猛地拍桌而起，怒目圆睁。

唾沫星子几乎喷到希娅脸上。

“那是最纯净、蕴含奥秘最深刻的宝石！”

巴林吼得胡子都在抖。

“通过它甚至能窥探神的领域！”

格罗姆也涨红了脸补充：

“那是通往半神领域的敲门砖！”

希娅连忙嫌弃地擦了擦脸。

她眨着眼，抛出一个致命问题：

“既然能突破半神……”

“那你们矮人怎么不自己留着用？”

刹那间。

巴林和格罗姆像被掐住脖子一样。

所有吼声卡在喉咙里。

两人对视一眼，动作僵硬地坐回椅子。

巴林端起茶杯，故作优雅地抿了一口。

格罗姆则低头整理起本就不乱的衣襟。

“咳咳……总之为了得到山王的赏赐。”

“一大批强大的人，前仆后继想要在那片没有生机的地方，开辟出一条黄金路。”

两人生硬地转移着话题。

旁边，一直沉默观看的林鬼，

终于忍不住轻笑出声。

为何不留着自己用？

因为纵观矮人千年历史。

从未有人凭借“巍山之心”突破半神。

别说矮人了，

在这片阿卡拉大陆上，除了恶魔。

所有生灵的实力顶端，都被牢牢焊死在。

史诗上位。

那道无形的壁垒，至今无人真正打破。