她想了那么多，想得那么清楚，告诉自己要保持距离，要冷静，要为自己负责。

可看到他的背影，看到他那副落寞又决绝的样子，她所有的决心，忽然就松动了。

厉小棠追上去，拉住了他的袖子。

“承望。”

姜承望回过头。

厉小棠看着他，眼眶红红的，唇瓣轻颤，却一个字也说不出来。

她不知道该说什么。

她只知道，她不想他就这样走掉。

姜承望看着她抓着自己袖子的手，又看着她的眼睛。

好一会儿，他才开口：

“小棠，你是什么意思？要是想分手，你就直说。我姜承望不会缠着你。”

厉小棠摇头，眼泪掉下来。

她不知道自己是什么意思。

她只知道，她没办法看着他那样走掉。

姜承望看着她眼泪一颗颗往下掉，脸上的冷意一下子消融的干净。

食堂里人来人往，已经有人往这边探头探脑。

他皱了皱眉，拉住厉小棠的手腕，把她带到食堂后面那条僻静的巷子里。

姜承望站在她面前，抬手，轻轻擦掉她脸上的泪。

“小棠，有什么事，你和我说，好吗？别这样不说话。你这样，我心里……难受。”

厉小棠抬起头，泪眼朦胧地看着他。

他眼窝都凹下去了，下巴上还有没刮干净的胡茬。

那双眼睛里满是血丝，一看就是好几天没睡好。

她心里一酸，眼泪又涌了出来。

“我就是……我就是有点害怕。”

“害怕什么？”

厉小棠说不出话来。

她害怕的东西太多了。

害怕他家的负担，害怕未来的日子，害怕自己扛不住，害怕对不起哥嫂的苦心，更害怕自己做了错的选择，将来后悔。

可这些话，她说不出口。

姜承望看着她欲言又止、满脸纠结的样子，心里渐渐有了答案。

“是不是你哥不同意我们在一起？”

厉小棠没说话，只是眼泪又掉下来。

姜承望懂了。

“小棠，你哥他们的顾虑，我理解。我这样的家庭，确实配不上你。有那样一个哥哥，要养一辈子，以后还要养爹妈，还要……谁家姑娘跟了我，都是吃苦。”

他扯了扯嘴角，苦笑道：“你害怕是对的。换了我，我也害怕。”

“承望，你别这么说……”厉小棠拉着他的袖子，“你很好，你比很多人都好。你重情重义，你有担当，你……你配得上任何人。”

“是我不好。”她低下头，“是我……是我辜负了你的心意，也辜负了哥和嫂子的苦心，我明明想好了要冷静，要保持距离，可我一看到你，就什么都忘了……”

“小棠，别说了。”

姜承望轻轻按住她的肩膀，“我不怪你，一点都不怪你。是我没用，没能给你足够的底气，没能让你安心，没能让你哥嫂放心。”

“但我一定会努力，争取早点把我哥接到京市来治病，让他能生活自理。我爸妈那边，我也会想办法……”

说着，他又自嘲地笑了笑，“我知道，现在说这些都是空话。我自己都不信。”

“没有！”厉小棠抬起头，眼睛红红的，“承望，我相信你。”

姜承望看着她，沉默了几秒，然后轻轻笑了。

“你不用逼自己。我给你时间，你想多久都行。不管你最后做什么决定，我都等你，尊重你。”

他收回手，插进兜里。

“我不会缠着你的。”

说完，他转身，慢慢走了。

厉小棠站在原地，看着他的背影消失在街角，靠着墙，慢慢滑下去，蹲在地上，把脸埋进膝盖里。

肩膀一抖一抖的，压抑的哭声从指缝间漏出来。

明明是她要分手的。

明明是她想保持距离的。

可看到他那个样子，她心里比谁都难受。

……

那天之后，姜承望真的没再来找她。

食堂里遇不到他了，下班路上也遇不到了。

他就像从这个世界上消失了一样，一次都没出现在她面前。

可奇怪的是，厉小棠的办公桌上，隔三差五就会出现一些小东西。

有时候是一块桃酥，用油纸包着，压在她搪瓷缸底下。

有时候是一小包红糖、有时候是一朵不知从哪儿摘的野花，已经有点蔫了，插在她的笔筒里。

这些东西，每次出现，厉小棠都能第一时间发现，并且知道是谁放的。

她应该扔掉的。

可她舍不得。

她把桃酥分给同事吃了，把红糖泡水喝了，把那朵蔫了的花夹进笔记本里，做成书签。

她以为她会随着时间，一点点忘记他。

但没有。

脑子里全是姜承望那天转身离开的背影，还有他说的那句话：

“我不会缠着你的。”

可他不缠她，比缠着她还让她难受。

厉小棠现在每天早出晚归，回来也不怎么说话，吃完饭就闷在房间里。

一副失魂落魄、做什么都提不起劲的样子。

厉野看在眼里，反倒放心了不少。

伤心就对了。

伤心说明真分了，分干净了。

当哥哥的虽然心疼，但长痛不如短痛。

熬过这一阵，慢慢就好了。

至于怎么快速忘记一个人，放下一段感情？

厉野的办法简单直接——开始一段新的。

他翻来覆去琢磨了好几天，把自己手底下的兵扒拉了个遍。

要熟悉的，要优秀的，要单身的，还得是连长以上的……

总不能委屈了自己妹妹。

最后列出一张五人的名单：

三个连长，一个营长，各有各的长处，但要说知根知底，还得是李明亮。

李明亮从边防就是他手底下的兵，那时候是排长，踏实肯干，脑子也活。

后来他调来京市，李明亮二话不说就申请跟着过来，给他当专职警卫员。

最近厉野刚给李明亮递了提干的申请，只要批下来，就是连长了。

年轻，能力出众，前途差不了。

人品更不用说，跟了他这么多年，知根知底。

要说中意，厉野最中意的就是他。

虽说比小棠小三岁，但俗话说得好，女大三，抱金砖。

至于到底合不合适，还得看小棠的意思。

于是这天晚上，厉野把五张照片往厉小棠面前一摆。

厉小棠愣了愣，没反应过来。

林见微在旁边笑了一声，悠悠道：“你哥给你介绍对象呢。”

厉小棠脸腾地红了，下意识往后退了一步。

“我、我现在不想找对象，哥，我不看……”