第196章 钦点状元风波起，白卷一张藏杀机

殿试结束，卷子收齐。

所有贡士都被请到偏殿等候，主殿内，只留下皇帝、陈洪，以及几位核心的阅卷大臣。

没有争论。

没有商议。

甚至连翻阅其他卷子的过程都极其简短。

皇帝只是将陆怀瑾那份答卷放在最上面，然后，目光扫过几位跪在地上的重臣。

“都看过了？”

“回陛下，臣等……拜读过了。”户部尚书林如海声音有些干涩。

“说说。”

林如海磕了个头，斟酌着词句：“陆生此文……立意高远，鞭辟入里，实乃……经世致用之良才。”

“只是立意高远？”皇帝的语气听不出喜怒。

林如海心下一凛，立刻改口：“不，不止。其策论所提诸条，若能施行，于国朝财赋、吏治、民生，皆有……”

“皆有什么？”皇帝打断他，“皆有刮骨疗毒之效，对吗？”

林如海不敢接话，额头抵着冰冷的地砖。

皇帝不再看他，拿起朱笔。

那笔尖悬在空中，停顿了一瞬。

然后，落下。

没有圈点，没有批注，只是在卷首，写下两个鲜红的字。

状元。

朱红的颜色，刺得几位大臣眼睛生疼。

皇帝放下笔，声音在空旷的大殿里清晰地回荡：

“传旨。”

偏殿里，贡士们或坐或立，气氛压抑。

陆怀瑾坐在最角落，闭着眼，手指无意识地在膝盖上轻轻敲击。

张维之离他很远，背靠着柱子，脸色灰败，眼神空洞地望着地面。

他已经不指望翻盘了。

他只希望，结果不要太难看。

至少，保住功名。

保住翰林院的位置。

至于陆怀瑾……以后再找机会。

他必须找到机会。

突然，主殿方向传来脚步声。

陈洪亲自捧着一份明黄绢帛，身后跟着两名执事太监。

偏殿瞬间安静，所有人齐刷刷站起，躬身。

陈洪展开绢帛，尖细的嗓音划破寂静：

“陛下有旨，宣本科殿试结果——”

贡士们纷纷跪倒。

张维之也跪了下去，膝盖磕在金砖上，发出闷响。

他低着头，心脏狂跳，几乎要冲破胸膛。

陈洪的目光扫过全场，最后，落在陆怀瑾身上，停顿了一息。

然后，他开口，字字清晰：

“本科状元——”

他顿了一下。

就这短暂的停顿，让张维之的指甲深深掐进了掌心。

“——陆怀瑾！”

三个字，像三道惊雷，劈在每一个人头顶。

偏殿里死寂了足足三息。

然后，嗡的一声，压抑的议论爆发开来。

“陆怀瑾？真是他？”

“天爷……那篇策论……”

“连中六元！大夏开国以来头一遭啊！”

“他一个赘婿……”

议论声戛然而止，因为陈洪的目光冷冷扫了过来。

所有人立刻噤声，但看向陆怀瑾的眼神，充满了难以置信，以及更深的忌惮。

陆怀瑾跪在原地，没有动。

他低着头，看不清表情。

只有他自己知道，心里没有半分喜悦。

只有一股寒意，顺着脊椎，慢慢爬上来。

皇帝当庭亲点，越过所有程序。

这不是恩荣。

这是把他架在火上烤。

他成了皇帝手中最锋利的一把刀。

也是所有人眼里，最显眼的一个靶子。

“陆状元，”陈洪的声音在近前响起，“接旨谢恩吧。”

陆怀瑾缓缓抬起头，脸上是恰到好处的激动与惶恐。

“学生……陆怀瑾，叩谢天恩！”

他深深叩首，额头贴在冰冷的地砖上。

陈洪收起圣旨，目光在张维之那惨白如纸的脸上一掠而过，没有任何停留。

他转身，捧着圣旨离去。

偏殿的门重新关上。

贡士们慢慢起身，看向陆怀瑾的眼神复杂至极。

有羡慕，有嫉妒，有敬畏，也有……怜悯。

谁都知道，从这一刻起，这个年轻人和他们，已经不是一条路上的人了。

陆怀瑾也站起身，拍了拍膝上的灰尘。

他的动作很平静，平静得有些反常。

张维之扶着柱子，也想站起来，却发现双腿软得使不上力。

完了。

一切都完了。

陆怀瑾连中六元，圣眷正隆。

而他，张维之，之前那些针对陆怀瑾的种种小动作，在此刻，都变成了射向自己的毒箭。

他想起自己当初在翰林院那些轻蔑的嘲讽，想起串通京兆府尹王博设下的那些陷阱……

冷汗，瞬间湿透了后背。

就在这时，偏殿的门再次被推开。

这次进来的，不是太监。

是两名身着玄甲、腰佩仪刀的殿前武士。

他们步伐沉重，目光冷冽，径直朝偏殿内走来。

贡士们吓得纷纷后退，让开一条路。

两名武士的目标很明确——张维之。

张维之瞳孔骤缩，想跑，脚却像钉在地上。

“你……你们要干什么？我是翰林院侍读！！”

武士根本不答话，一左一右，伸手就来拿他。

“放开！陛下！陛下！臣冤枉——”

张维之的嘶喊声戛然而止。

因为主殿的方向，再次传来陈洪的声音，这一次，清晰地传遍偏殿内外：

“翰林院侍读张维之，勾结外官，构陷同科，意图操控科举，罪证确凿。陛下有旨，即刻拿下，交三法司严审！”

张维之浑身一软，彻底瘫了下去。

冤枉？

他一点都不冤枉。

只是他没想到，皇帝会在这个时候，用这种方式，把一切都掀开。

快得让他连反应的机会都没有。

两名武士像拖死狗一样，将面如死灰、浑身瘫软的张维之拖出了偏殿。

沿途，留下一道湿漉漉的水渍——张维之失禁了。

偏殿里，鸦雀无声。

所有贡士都低着头，不敢看，也不敢议论。

只有粗重的呼吸声，此起彼伏。

他们都明白了。

从陆怀瑾的答卷被传阅的那一刻起，从皇帝说出“说得好”三个字的那一刻起，张维之的结局就已经注定了。

今日这场殿试，看似是取士。

实则，是一场早已布置好的清洗。

皇帝用陆怀瑾的答卷做饵，钓出了张维之，也震慑了满朝文武。

而陆怀瑾，就是那枚最耀眼的棋子。

一枚注定要搅动风云的棋子。

陆怀瑾站在原地，看着张维之被拖走的方向，面无表情。

他心里那股寒意更重了。

皇帝这一手，既是在帮他扫清障碍，也是在向所有人宣告——陆怀瑾，是朕的人。

动他，就是动朕。

可同样，这也意味着，他再也没有退路。

必须往前走。

哪怕前面是刀山火海。

不知过了多久，偏殿的门再次打开。

一名执事太监走进来，手里捧着一个朱漆托盘。

托盘上，是一套叠得整整齐齐的状元冠服。

大红罗袍，乌纱帽，银带，皂靴。

颜色鲜艳得刺眼。

太监走到陆怀瑾面前，躬身：“陆状元，陛下口谕，请您更衣，随后出宫赴琼林宴。”

陆怀瑾点点头：“有劳公公。”

他接过冠服，在偏殿角落的屏风后换上。

红袍上身，映得他脸色愈发白皙。

帽翅微颤，银带束腰，整个人的气质，陡然一变。

不再是那个青衫落拓的书生。

而是今科魁首，天子门生。

陆怀瑾看着铜镜中那个陌生的自己，扯了扯嘴角，露出一个没什么温度的笑。

他走出屏风。

偏殿里所有人的目光，再次聚焦在他身上。

那些目光里，敬畏更多了。

陆怀瑾没有停留，跟着那名太监，朝殿外走去。

穿过长长的宫道，午后的阳光洒在金砖上，晃得人眼晕。

宫门口，陈洪正等在那里。

他手里，捧着一份卷轴。

看到陆怀瑾走近，陈洪脸上露出一丝笑容，迎上两步。

“恭喜陆状元。”

“陈公公。”陆怀瑾停下脚步，拱手还礼。

陈洪上前，将陆怀瑾手中的卷轴接过来。

是一份空白圣旨。

明黄绢帛，玉轴，上等徽墨，唯独没有任何字迹。

是上次殿试前，皇帝让陈洪交给他的那份。

当时说是“保命符”，让他遇到过不去的坎时，可以自行填写内容。

后来事态发展太快，一直没用上。

“陛下让奴婢告诉陆状元，”陈洪压低声音，只有两人能听见，“这张白卷，陛下替您收着了。”

陆怀瑾抬眼看他。

陈洪继续道：“何时您觉得，这状元之位坐得安稳了，再来向陛下讨要不迟。”

陆怀瑾沉默了片刻，将圣旨卷起，握在手中。

“臣，领旨。”

陈洪点点头，侧身让开宫门的路。

“陆状元回去等放榜日吧，你可是皇上亲定的状元”

陆怀瑾再次拱手，迈步走出宫门。

陆怀瑾深吸一口气，抬起头，望向宫外喧嚣的长街。

他脸上没有任何表情。

只有那双眼睛深处，有什么东西，沉了下去，又冷又硬。

像深潭底的石头。