陆泷川连忙上前拉住冷月，顺势将她带离灶台旁，一边陪着笑脸不停道歉，语气谦和客气：
“真是不好意思，两位阿姨，我妹妹性子莽撞毛躁，做事不经思考，还请你们别往心里去。”
道歉的同时，他刻意抬高语调，真诚恭维：
“不过阿姨你们的手艺是真的绝，这红烧肉闻着喷香入味，味道肯定绝佳！咱们梧桐村能靠着特色名气出圈，能做成旅游村落，绝对少不了你们这般好手艺的加持。”
恰到好处的奉承入耳，两名面色紧绷的妇人脸上，勉强挤出一抹僵硬的笑意，眼底的慌乱却丝毫未散。
陆泷川不再多留，拉着冷月转身快步走出厨房，一路径直回到二楼房间，反手轻轻带上门，隔绝了楼下的诡异烟火气。
房门一关，室内瞬间安静下来，方才伪装的轻松笑意彻底从两人脸上褪去。
陆泷川转头看向冷月，神色凝重，低声发问：
“你刚才是不是看到垃圾袋里的东西了？昨天的红烧肉，原料到底是什么？”
冷月没有直接作答，只是缓缓抬起右手，掌心轻轻摊开。
一根纤细却刺眼的红色长发，静静躺在白净的掌心之上，发丝卷曲，色泽诡异。
她将发丝递到陆泷川眼前，嗓音低沉发哑：
“我没看清袋内全貌，但这根头发，已经足够说明一切。”
陆泷川目光死死锁定那根红发，瞳孔骤然收缩，浑身控制不住地一颤。
哪怕心底早有最坏的预判，可当证据赤裸裸摆在眼前，依旧止不住的寒意彻骨。
人肉。
那盅蛊惑人心、香甜发腻的红烧肉，原料竟然是人肉。
惊悚的结论盘旋在心头，陆泷川喉结滚动，压下翻涌的反胃，随即生出新的疑惑：
“可我们刚来村子的第一天，那盆红烧肉就已经做好了，那时候还没人遇害，这到底是谁的肉？”
话音落下，两人同时想起昨日饭前，站在招待所门口不停吞咽口水、神情呆滞的村民。
对视一眼，两道低沉的嗓音异口同声响起：
“是村民。”
房间内瞬间陷入死寂，压抑的氛围沉甸甸压在二人心头。
良久，冷月才缓缓开口，冷静梳理线索：
“你之前在幻境里遇到的嘎吱怪，大概率就是异变的村民。我们刚进村时，不小心踩掉了村口那人的鞋子，对方却毫无反应，那时的他，恐怕就已经不是正常人了，或是被邪术操控，或是早已异变。”
“只是目前线索太乱，残缺零碎，根本梳理不出完整逻辑。”
陆泷川揉了揉眉心，满心烦躁，
“所有线索杂乱如乱码，完全摸不透副本的核心规则。”
两人静坐休整，不知不觉间，已然到了正午饭点。
陆泷川抬眼看向窗外烈日，沉声道：
“下午我们必须去祠堂一趟。”
冷月微微蹙眉，带着几分顾虑：
“董文林刚刚才死在祠堂，那里太过凶险，我们现在去真的没问题吗？”
陆泷川目光坚定，语气笃定：
“越是危险的地方，藏着的线索就越关键，那是最直接的突破口。而且副本猎杀有隐性限度，今日已经殒命一人，短时间内不会再触发猎杀，这是我们唯一的安全窗口期。”
冷月闻言微微颔首，认可了他的判断。
两人下楼去往食堂，全程都没有看到铆钉男和徐玲的身影，两人如同人间蒸发一般，杳无踪迹。
原本热闹的饭桌，如今只剩陆泷川、冷月、葛强、李慧四人。
八人的玩家队伍，短短两天就折损过半，死寂的氛围笼罩餐桌，
四人相顾无言，没人说话，只是默默低头扒着碗里的饭菜。
盘中的红烧肉、青菜看似寻常，可一想到肉类的诡异原料，
众人心底皆是压抑恶心，谁都没有胃口，草草吃了两口便放下碗筷，无人再有心思试探探查。
饭后众人各自回房休整，气氛沉闷至极。
冷月与陆泷川回到房间，备好两瓶矿泉水，整理好状态，即刻出发，目的地直指凶险的祠堂。
烈日高悬，暴晒着荒芜的村落，祠堂四周依旧是一片死寂荒凉。
地面布满杂乱深浅不一的脚印，痕迹新旧交错，足以证明葛强三人此前确实在此逗留许久。
墙角一处墙体砖面磨损严重，布满踩踏、蹬踏的痕迹，凌乱不堪。
“他们当初应该就是从这里翻墙进去的。”
陆泷川指着墙面说道，顺势蹲下身子，拍了拍自己的肩膀，
“上来，我托你翻过去。”
冷月瞥了他一眼，微微摇头，侧身避开：
“不用，别挡着我。”
不等陆泷川反应，她后退两步蓄力，骤然提速冲刺，左脚精准蹬在粗糙墙面上，
借着爆发力纵身跃起，双手稳稳扒住院墙砖檐，腰身一拧，轻盈翻身，利落落入祠堂院内，整套动作干脆利落。
陆泷川站在墙外看得一愣，随即反应过来，连忙抬手喊话：
“哎！还有我呢！我还没进去！”
院内传来冷月清冷无奈的声音：
“真麻烦。”
下一瞬，冷月翻身坐上墙头，跨坐其上，伸手朝墙下的陆泷川递来，语气淡淡：
“来吧，我拉你。”
陆泷川学着冷月的样子蹬墙借力，可体能与爆发力差距悬殊，根本跳不到足够高度，
只能死死攥住冷月的手，借着她的力道，一点点艰难攀爬，费了九牛二虎之力，终于爬上墙头，翻身落地。
两人并肩站稳，抬眼扫视院内景象。
半人高的荒芜杂草肆意丛生，中间被硬生生踩出一条光秃秃的小路，痕迹崭新，
显然是董文林昨日强行踩踏出来的生路，也是他最后的绝路。
祠堂大门完全敞开，内里一览无余。
满地厚积的灰尘之上，一大片暗沉发黑的血迹刺目至极，血迹斑驳散落、深浅交错，
从院内一路蔓延至祠堂大堂，凌乱的脚印从两道变成孤零零一道。
无需亲眼目睹，两人也能透过满地狼藉，想象出昨日董文林断臂断足、绝望挣扎、
最终惨死的惨烈景象，刺骨的寒意悄然笼罩周身。