许寂站在咖啡店门口那棵梧桐树下，已经五分钟了。

黑色西装，黑色皮鞋，黑色领带。

整个人像刚从某场葬礼现场走过来的。

他没看手机，没左顾右盼。

就那么站着，像一尊被按了暂停键的人形雕像。

橘猫蹲在窗台上，尾巴搭在窗沿外侧。

它歪头打量了他一会儿。

然后打了个哈欠，把下巴搁在爪子上。

它判断这人身上没有罐头味。

不值得继续关注。

陆江流靠在吧台后面擦杯子。

透过玻璃门能看到那个黑色人影。

他的拇指在杯沿上多绕了一圈。

林小禾从电脑后面探出头：“那谁啊？”

“来收保护费的？”

“比收保护费的麻烦。”

陆江流把杯子放回沥水架。

“平衡会的。”

“平衡会的人穿西装？”

林小禾的语气介于“你在逗我”和“这他妈是什么新型诈骗”之间。

“他们不是穿工装、端茶杯、蹲在地下室里抽烟的吗？”

“那是上一批。”

“这个是新款的。”

许寂推门进来了。

风铃响了一声。

声音闷得像被人捂住了嘴。

他走到吧台前站定。

目光在陆江流脸上停了两秒。

然后开口说话。

声音不大，但每个字都清楚得像用尺子量过间距。

“陆江流，平衡会要求释放俭偶体内的徐省意识。”

“否则，我们会收回所有‘失衡之物’。”

“包括你的系统。”

林小禾的手指在键盘上停住了。

橘猫从窗台上跳下来。

蹲到吧台角落，尾巴搭在台面边缘。

耳朵竖着。

陆江流把抹布搭在水龙头上，转过身来。

他的【情绪探测】已经启动了。

许寂的情绪平稳得像一潭死水。

没有恐惧，没有兴奋。

没有任何正常人该有的情绪起伏。

这人要么受过极其严格的心理训练。

要么本身就不太算人。

“你说的‘失衡之物’，”陆江流靠在咖啡机旁边。

“除了我的系统，还有什么？”

“俭偶、消费之珠、以及任何与‘平衡者’遗产相关的物件。”

许寂从西装内袋里掏出一个巴掌大小的银灰色设备。

放在吧台上。

设备表面光滑，没有按钮，没有指示灯。

底部有一串极小的激光刻字。

格式与秦不疑玉佩上的刻字完全一致。

“远程停用器。”

“可以在不接触宿主的情况下，对系统进行强制离线操作。”

“你花不了钱了，能力也会消失。”

林小禾已经站起来了，走到吧台边。

低头看着那台设备。

她的白发垂下来遮住了半张脸。

但她的眼睛在那串刻字上多停了一秒。

那是她发现感兴趣的东西时才会有的反应。

陆江流注意到了那个停顿。

“你刚才说‘否则’——‘否则’之后是什么？”

“你们收回系统，然后呢？”

“然后你会变成一个普通人。”

许寂把设备收回去，放回内袋。

“没有能力，没有败家值，没有系统提示。”

“你会重新回到穿越前的状态。”

“只是一个会花钱的普通人。”

“那俭偶呢？”

“俭偶会被平衡会接管。”

“徐省的意识会被释放，重新接入节俭之眼体系。”

“你们不怕他出来之后继续搞事？”

许寂的嘴角动了一下，幅度极小。

“徐省本来就是我们的一部分。”

“他只是走得太远了。”

“现在他该回来了。”

他转身走向门口。

风铃又响了一声，尾音拖得比刚才长。

门关上之后，林小禾立刻用手机拍了张吧台台面的照片。

许寂放设备的位置。

那个直径约五厘米的圆形区域。

她放大照片，皱着眉看了几秒。

“你看到了？”陆江流问。

“看到了。”

林小禾把手机转过来。

“底部那串刻字，格式跟秦不疑玉佩上的一模一样。”

“字母加数字，中间用横线分隔，末尾两位是校验码。”

“不是巧合。”

“所以那台停用器跟平衡者遗产是同一套系统的东西。”

“不只是同一套系统。”

林小禾把照片放大到极限。

“这个校验码跟玉佩上是同一个算法生成的。”

“如果我能拿到那台设备。”

“哪怕只是拆开外壳看一眼内部电路。”

“我就能反向推导出它的工作原理。”

陆江流靠在吧台边上，看着门口的方向。

许寂已经走了，梧桐树下空荡荡的。

“他给了我们一个选择：释放徐省，或者失去系统。”

“但他没说时间。”

“所以他可能在等我们主动联系他。”

“也可能他根本不需要我们联系。”

陆江流走回吧台后面，重新拿起抹布。

“那台停用器是真的。”

“他能拿出来给我们看。”

“说明平衡会已经做好了随时动手的准备。”

林小禾走回电脑前面坐下来。

手指搭上键盘，但没有敲。

“拆了他的停用器，或者造一个反制器。”

“你能做到吗？”

“能。”

“但我需要知道它的信号频率和协议格式。”

“光看底部刻字不够。”

“那如果我能让你拿到那台设备呢？”

林小禾转过头。

白发在屏幕光里泛着银蓝色。

“你打算怎么拿到？抢？”

“不抢。让他自己送来。”

陆江流把抹布搭回水龙头。

“他说‘否则’——那我就给他一个‘否则’的选项。”

“告诉他我愿意谈。”

“但谈之前我要先确认那台设备是真的。”

“让他带着设备来，当着我的面演示一次。”

“演示一次？你的系统会被离线！”

“离线之后可以重新上线。”

“但演示过程中，你有机会看到它的信号特征。”

林小禾沉默了几秒。

手指在键盘边缘轻轻敲了两下。

“你确定他会上钩？”

“不确定。”

“但他既然主动来找我，说明平衡会那边也急着要结果。”

“急的人，愿意多走几步。”

陆江流从吧台下面拿出许寂留下的那张名片。

黑色底，银色字。

只有一个名字和一个号码。

他拨了过去，响了两声就通了。

“许寂，我是陆江流。”

“我愿意谈。”

“但谈之前，我要确认那台停用器是真的。”

“你带着设备来，当面演示一次。”

“演示完了，我们再聊条件。”

电话那头沉默了三秒。

然后许寂的声音传来，依然平稳。

“时间。”

“明天下午三点，我店里。”

“可以。”

电话挂了。

陆江流把手机放回吧台。

橘猫从角落里站起来，伸了个懒腰。

尾巴竖成旗杆。

然后跳下吧台走到门口蹲好。

开始舔爪子。

用行动表达了对“人类又要搞事”的态度。

你们慢慢折腾，我先睡一觉。

林小禾已经转回电脑前面了。

手指在键盘上飞快地敲击。

“如果他要演示停用器，我需要提前准备好信号捕捉设备。”

“频率范围、协议格式、响应延迟。”

“能抓多少抓多少。”

她的声音从屏幕后面传来。

“但只有一次机会。”

“演示完了，他不会再演示第二次。”

“一次就够了。”

陆江流走到窗边，看着巷口那棵梧桐树。

午后的阳光正在从树冠边缘移开。

在地面上留下一道逐渐变长的阴影。

他站在那里。

手指隔着布料触到了口袋里那枚铜钥匙的边缘。

微凉，沉实。

像一枚正在等待下一段数据被写入的旧指针。

许寂的停用器是平衡会的最终威慑手段。

但威慑只有在对方相信你会用的时候才有效。

而他现在要做的，就是让许寂相信他愿意谈。

然后在谈的过程中，把对方的底牌翻过来看一眼。

橘猫在门口打了个哈欠。

把下巴搁在门槛上，闭上了眼睛。

明天下午三点，那台设备会出现在这张吧台上。

而林小禾的信号捕捉器会在一墙之隔的后院安静地运行。

像一个正在等待被触发的陷阱。

风穿过梧桐树的叶子，沙沙响了一阵，又安静了。

本章完