萧寒握紧天陨刀，一步步向那棵遮天蔽日的古树靠近。

脚下的泥土越来越松软，踩上去如同踏在厚厚的苔藓上。

空气中那股浓郁的生命之气随着距离的拉近变得异常浓稠，几乎如同实质，每一次呼吸都能感觉到充沛的生之力涌入肺腑。

树妖王依然沉默地矗立着，那暗金色的树皮在幽暗的光线下泛着沉稳的光泽，树冠上的叶片如同一片浓密的绿色天幕，遮住了头顶所有的光线。

萧寒迈出最后一步，踏入了树冠覆盖的范围。

就在这一瞬间，树妖王动了。

粗壮的树干猛然震颤，整棵巨树如同被惊雷击中一般剧烈晃动起来。

树冠上的亿万叶片同时哗啦作响，像是千万只手掌在同时拍击。

一股恐怖的波动从树干深处爆发出来，裹挟着浓郁到近乎实质的生之力，化作无数无形的剑刃，朝着萧寒激射而至。

那些剑刃通体碧绿，晶莹剔透，每一道都蕴含着精纯到极点的生命气息。

但那股生命气息在这一刻却带着致命的寒意，如同怒涛中卷起的刀锋，看似温柔，触之即死。

萧寒瞳孔微缩，却没有后退，他抬手，五指张开，乙木化生诀全力运转。

那些碧绿的剑刃在触碰到他掌心的瞬间，如同遇到了同类的召唤，猛地顿住了。

然后，它们开始崩解消融，化为无数细碎的碧绿色光点，沿着萧寒的掌心涌入他的经脉之中。

那股浓郁的生之力如同百川入海，汇入他体内的木属性灵力之中，将他的经脉滋养得通透明澈。

萧寒只觉得浑身舒畅无比，那股涌入的生之力与他体内的乙木生之力完美融合，像是失散多年的亲人在他乡重逢。

他的灵核微微发热，木属性灵力的品质在这一刻又提升了几分。

“多谢款待！”

他长长地吐出一口浊气，原本紧绷的身体松弛了几分。

树妖王显然没有预料到这一幕，整棵巨树再次震动起来，这一回带着显而易见的愤怒。

无数枝干陡然伸展变长，如同千万条粗壮的鞭子，裹挟着呼啸的风声，从四面八方向萧寒抽来。

漫天虬枝碧叶交织成一张密不透风的巨网，每一根枝条上都蕴含着足以将破晓境修士抽成重伤的力量。

“妖孽，老子今天要将你劈成一堆废柴！”

萧寒身形急转，火龙遁全力展开，暗红色的残影在密集的枝条之间穿梭闪避。

与此同时，焚天烬世诀爆发，暗红色的火雨在他周身飞旋炸裂，扑向那些抽打而来的枝条和叶片。

火焰与绿枝碰撞，发出滋滋的灼烧声，几根较细的枝条被火雨点燃，在碧绿色的树冠中烧出几个焦黑的缺口。

但更多的枝条上覆盖着一层浓郁的生之力，那生之力如同液体般粘稠，竟然将火焰层层包裹浇灭，连一丝火星都留不下来。

“水能灭火，木也能灭火？”萧寒心中一凛，更加不敢大意。

树妖王久攻不下，似乎越发焦躁起来，树身深处发出一阵低沉的嗡鸣，像是巨兽在喉间咆哮，沉闷而震人心魄。

周围的空气开始剧烈震荡，那些原本弥漫在谷中的白色雾气骤然变得浓郁起来，像是被某种力量从四面八方凝聚到了一起。

紧接着，树妖王的树身猛然暴涨。

原本十余丈高的古树在瞬间拔高了数丈，树冠扩展开来，将整片天空都遮得严严实实。

天色陡然暗了下来，如同白昼被一道绿色的帷幕生生遮蔽。

地面上，无数原本沉睡在泥土中的植物被同时唤醒，藤蔓、草芽、竹笋、荆棘从四面八方破土而出，以肉眼可见的速度疯狂生长。

万千藤蔓如同活物般向萧寒缠绕而来，地面上尖锐的竹笋冲天而起，瞬间便长成了参天的巨竹，将萧寒的退路层层封堵。

那些新生的植物坚韧异常，萧寒的焚天烬世诀火雨落在上面，竟只能烧出浅浅的焦痕，根本无法将其焚毁。

“这莫非是领域？”

萧寒心中判断，树妖王以自身为中心，硬生生在这片区域内创造出了一个完全由木属性灵力主导的空间。

在这片空间中，他的火灵力被大幅压制，而木属性的一切都被无限放大，虽然五行木生火，但这粘稠的灵力却如水般，能够将火焰浇灭。

他试图向上飞掠脱离这片区域的覆盖，但头顶那些交织如网的枝干如同一个绿色的牢笼，将他牢牢困在其中，根本无法脱身。

萧寒眉头紧皱，天陨刀在他手中飞速舞动，将那些缠绕上来的藤蔓一根根斩断。

但新的藤蔓从地底不断生出，无穷无尽，他的灵力在飞速消耗，而树妖王的攻击却似乎永无止境。

“既然如此，那就别怪我下死手！”

萧寒咬了咬牙，左手探入锦囊，摸出那只玉盒。

他将玉盒握在手中，全身灵力疯狂运转，暗红色的火灵力与碧绿色的木灵力同时涌入那只枯骨手掌之中。

玉盒中传来一声低沉的嗡鸣，暗金色的光芒开始从缝隙中透出，古老而恐怖的威压如同潮水般向四周弥漫开来。

玉盒内的掌骨散发出无与伦比的强烈波动，不过萧寒却感觉到，似乎每用一次，这掌骨的威力便降了些许。

那些原本疯狂生长的藤蔓和竹笋在接触到这股威压的瞬间猛地滞住了，像是感应到了某种远超它们认知的存在，本能地颤抖着退缩。

树妖王的动作也明显顿了一下。

就在萧寒即将全力催动枯骨手掌的千钧一发之际，树妖王的树干忽然剧烈震颤，一道柔和的光芒从树身深处浮现出来。

那光芒如同一盏绿色的明灯，从树干正中央的位置亮起，逐渐清晰、凝实。

那光芒中浮现出一道身影。

那是一个少女，约莫十七八岁的模样，通体由碧绿色的灵光凝聚而成。

她的长发如同垂落的藤萝，眉眼清澈如泉，肌肤泛着微微的翠色，整个人看起来如同一株化作人形的春树。

眼神中带着惊惧、警惕和一丝疑惑，定定地看着萧寒手中的枯骨手掌。

“住手！”

她的声音清亮而急促，带着一种不属于人类的情感波动。

“你……你为什么要攻击我？”

萧寒停下了催动枯骨手掌的灵力，却没有收回。

他警惕地看着那道少女虚影道：“你是谁？”

“我是此树蕴生的树灵，是这棵树的乙木灵力化出的意识！我没有恶意，只是自保才对你动手！”

少女的身体微微颤动，像是受到了枯骨手掌余威的压迫。

萧寒沉默了片刻，缓缓将玉盒合拢，收回锦囊中。

那股古老的威压随之消散，周围的空气重新恢复了流动，那些停滞的藤蔓和竹笋也缓缓收回了地面。

“我有一位同伴中了阴邪藤的毒，需要树妖王的青木心来解毒！有位老者告诉我，只有取到你的青木心才能救她。”萧寒如实说道。

少女树灵闻言，神色骤变，她的眉头拧成一团，眼中浮现出愤怒和无奈交织的复杂情绪。

“阴邪藤？那老者……是不是一个拄着藤杖的白发老头？”

萧寒心头一动：“你认识他？”

“我何止认识他！”

少女树灵的声音带上了一丝咬牙切齿的意味：“那老者一直在觊觎我的乙木灵力，想要将我炼化，用来延长他自己的寿命。”

“阴邪藤就是他亲手种在谷中的！那些毒藤散发的瘴气，就是为了削弱谷中生灵的生机，让它们逐渐衰败，好让他更容易下手！”

萧寒眉头紧锁：“你说阴邪藤是他种的？”

“那些灰色藤蔓就是他用自己的精血培育出来的，以吸食其他植物的生机为养分。坠星谷近来的植物大面积枯死，全都是因为他！”

少女树灵向前飘了半尺，眼中满是焦急：“他修为不高，无法独自对抗我，所以才想出这种办法，先弱化整个山谷的生机，再寻找机会下手。他是不是跟你说，需要青木心救人？”

萧寒没有立刻回答，他想起方才在茅屋中，秦老者替沐云素诊脉时那副凝重而恳切的模样，又想起他描述树妖王时口中的“性情暴烈”，再想起他让自己独自前来取青木心时的急切。

“他确实是这么说的。”萧寒最终道。

“你被他骗了！如若我被炼化，整个谷中的植物都会枯萎凋零！”

少女树灵抬起右手，掌心朝向萧寒，一团碧绿色的光芒在她掌心中凝聚，最终化作一颗拇指大小的绿色丹药。

那颗丹药通体翠绿，表面流转着温润的光泽，散发着浓郁而柔和的生命气息。

“这是乙木凝华丹，我用自己的树灵之力凝聚而成，足以解阴邪藤的毒。”

少女树灵将丹药递向萧寒，眼中神色清明。

“你拿去给你的同伴服下，一个时辰之内便能解毒。那老者的话半真半假，阴邪藤的毒确实需要乙木灵力才能化解，但不需要青木心，这颗丹药就够了。”

萧寒看着那颗碧绿的丹药，没有立刻伸手去接。

“我怎么知道你说的是真的？”

少女树灵有些无奈地叹了口气：“我若是想要害你，方才就不会停手。你方才手里那东西，让我本能地感到恐惧，但并非不能一战。”

“而且你体内的木属性灵力，与我的乙木灵力同源，我不会欺骗你的！”她指了指萧寒的胸口。

她这句话让萧寒心中的疑虑减轻了几分，灵力同源肯定与长生碑有关。

他伸手接过那颗碧绿丹药，入手温热，如同握着一团温暖的春意，与之前接触过的任何丹药都不同，其中蕴含的生机极为纯粹，确实与长生碑的气息有几分相似。

“我暂且相信你，如果丹药有效，我自会还你一个公道。如果无效，我必会再来！”

“放心，你快去吧，你的同伴还在等着。那老者既然骗了你，必定另有图谋，你回去后小心行事。”

萧寒点了点头，转身便走，走出几步后又回头看了一眼，那少女树灵的身影已经缓缓没入树干之中。

树妖王的枝干也恢复了沉默，重新变回了那棵古老而沉静的古树模样。

他不再停留，火龙遁全力展开，朝着秦老者茅屋的方向急掠而去。

回到茅屋外围时，萧寒没有急着进屋，他放缓脚步，不动声色地绕到茅屋后方，认真搜索后，眼前的景象让他的瞳孔骤然一缩。

茅屋后面的一小块空地上，竖着几根粗壮的木桩，每一根木桩上都缠绕着一圈圈暗灰色的藤蔓。

那些藤蔓如同蟒蛇般收紧缠绕，将一具具干瘪的尸体紧紧缚在上面。

那些干尸已经完全失去了水分，皮肤紧贴着骨骼，五官扭曲成极度痛苦的模样，像是被活活吸干了生机。

有几具干尸身上还残留着破碎的修士服饰，显然是曾经进入坠星谷寻宝或求药的修士，不幸落入了那老者的圈套。

萧寒的呼吸微微一窒，心中对少女树灵的话再无怀疑。

他压下心头的怒意，面上却不露分毫，转身走向茅屋正门，推门而入。

屋中灯光明暗不定，秦老者正坐在石桌旁，端着一碗浑浊的药汤慢慢啜饮，看到萧寒回来，他抬起头，眼中闪过一丝不易察觉的期待。

“如何？取到青木心了吗？”

萧寒面色平静，自然地走到床边，看了一眼依然昏迷的沐云素，长长叹了口气。

“那树妖王的实力远超晚辈想象，晚辈与其激战良久，始终无法近身，更别提取心了。只能先撤回来，明日再想其他办法。”

秦老者的眉头微微一皱，但很快便恢复了那副慈和的神色：“无妨，那树妖王确实不好对付。你先歇息一晚，明日老夫再教你几招克制它的法子。”

“多谢前辈。”

萧寒拱了拱手，在沐云素床边坐下。

他一边与秦老者聊着无关紧要的话题，一边悄悄从袖中将那颗碧绿的乙木凝华丹取出，塞入沐云素半张的唇间。

丹药入口即化，化作一股温和的碧绿灵力流入她的喉中，无声无息。

时间一点一点地流逝，萧寒表面上在闭目调息，实则一直在暗中感知沐云素体内的变化。

约莫一个时辰后，沐云素的面色开始从灰绿转向正常的白皙，呼吸也由微弱变得平稳，额头上那一层细密的冷汗渐渐退去。

她的睫毛微微颤动了一下，眼皮掀开一条缝，涣散的瞳孔重新聚焦。

她看到萧寒坐在床边，张了张嘴，声音沙哑：“坏胚子……我这是……”