营门外忽然响起马蹄声。陆停抬头望了一眼，“又是砖商？”

这次来的却不是送帖子的管事。

裴砚翻身下马，身后只跟着两名大理寺差役。他玄色衣袍上落着薄雪，眉眼间比往日更多了几分冷意。

谢昭一看他的神色，便知道不是好消息，“许松出事了？”

裴砚脚步微顿，“你如何知道是他？”

“昨日郭怀远刚派人去过许家。”

谢昭将手中的册子递给陆停，转身往临时账房走去，“今日你便亲自过来，总不会只是想问我砖烧得如何。”

裴砚跟进屋中，将一份告假文书放到桌上，“今早，许松派人去户部告假，说家中老母病重，要立刻赶回原籍。”

“户部批了？”

“批了。”

“人呢？”

“没有出城。”

谢昭翻开文书。告假条写得十分仓促，末尾却盖着户部与城门两处印记。

尤其是出城路引上，清清楚楚写着许松于辰时二刻由南门离京。

看起来没有任何问题，可裴砚的人一直守在城门。从天亮到现在，许松根本没有出现。

陆停凑过来看了一眼，“这不是已经盖了出城印吗？”

“印是真的。”

裴砚道：“今日南门负责查验路引的人也承认，是他亲手盖下的。”

“可他没见过许松？”

“有人拿着许松的路引，坐在封闭的马车里。赶车人说车中人染了风寒，不便见风。”

守门官只隔着帘子问了两句话，里面有人咳嗽几声，便把车放了出去。

陆停听得后背发凉，“所以出去的根本不是许松？”

“那辆马车已经在城外找到。”

裴砚眼底冷了几分，“车里只有一个花钱雇来的病汉。他说有人给了他十两银子，只让他躺在车中咳嗽，出了城便能离开。”

屋里安静下来。许松的路引已经出了京城，从官面上看，他此刻正在回乡路上。

即便日后有人死在京中，也不会立刻联想到一个已经离京的户部典吏身上。

谢昭用指尖轻轻敲着那张路引，“许松是自己躲的，还是被人带走的？”

“还不能确定。”

裴砚道：“许家没有打斗痕迹，值钱的东西也没少。他的妻儿仍在家中，只说许松昨夜回来以后神色慌张，收拾了几件衣裳便独自离开。”

“银子呢？”

“没有带多少。”

“那就是自己躲的。”

陆停不解，“为什么？”

“若是被人强行带走，不必费心弄一张假路引。”

谢昭道：“这张路引不是为了骗许松，是许松用来骗想找他的人。”

只要所有人都以为他已经离京，郭怀远与钱永昌便会派人沿着官道追查。

他反而可以留在京城附近，躲上一阵。

裴砚看着她，“许松替他们补过水单，应该知道自己成了最容易被灭口的人。”

“他不敢投案。”谢昭将路引放回桌上，“一旦进大理寺，他便等于承认自己伪造官文。郭怀远若再反咬，说一切都是他私下所为，许松同样难逃一死。”

“可继续躲着，也活不了多久。”裴砚道。

“所以要比钱永昌先找到他。”谢昭起身取过挂在木架上的外氅。

陆停见状，顿时有了不祥预感，“谢兄，你又要亲自去？”

“许松谁都不信。”谢昭系好衣带，“大理寺的人一出现，他可能立刻换地方。只有让他觉得自己还能谈，才肯开口。”

裴砚皱眉，“京城周围破庙、废宅不知有多少。你准备从何处找起？”

谢昭没有回答，转身看向门外。陈七正站在不远处吩咐人运砖。

他在京城码头和流民堆里混了多年，或许不认识户部典吏，却一定知道一个没带多少银子、不敢住客栈，也不敢离京的人，会躲在哪里。

“陈七。”谢昭扬声叫住他，“京城南门附近，什么地方最适合藏一个怕死的穷官？”

陈七愣了愣，“怕死，还穷？”

“身上有几件衣裳，不敢生火，也不能让太多人看见。”

陈七略一思索，“城南三里有座废弃的五通庙。前几年塌了半边，平时只有乞丐落脚。”

“冬日里呢？”

“太冷，乞丐也不愿去。”

谢昭看向裴砚，“先去五通庙。”

裴砚没有立刻动，“只凭陈七一句话？”

“当然不是。”谢昭指了指桌上的路引，“替许松出城的病汉走的是南门，说明安排假路引的人，要让所有人相信他由南边离京。”

“许松若想反其道而行，最安全的地方不是城北。而是南门附近，一个所有人都会路过，却没人愿意停留的地方。”

陆停抱起手炉便准备跟上。

谢昭看了他一眼，“你留下。”

陆停脚步一顿，“为什么？”

“砖场需要人盯账。”

“可抓许松也需要人。”

“裴大人带了差役。”

陆停仍不死心，“我可以帮忙劝降。”

谢昭打量他片刻，“你打算怎么劝？”

陆停想了想，认真道：“告诉他，外面冷，大理寺牢里至少管饭。”

裴砚：“……”

陈七：“……”

谢昭沉默了一会儿，竟觉得这句话或许真有几分用处。但最终，她还是把陆停留在了砖场。

半个时辰后，马车驶出流民营。雪又开始落了。

城南官道上的车辙被薄雪慢慢掩去，远处那座废庙只剩下模糊轮廓，破败的屋脊歪在灰白天色下，像一具冻僵了许久的兽骨。

马车停在树林外。裴砚抬手示意差役散开，自己与谢昭沿着积雪往前走。

庙门虚掩着。门槛边没有脚印，只有几根被风吹来的枯草。

裴砚伸手按住刀柄。谢昭却低头看了一眼墙根，那里放着半块冻硬的炊饼，表面结着冰，断口却还是新的。

庙里有人。裴砚刚要推门，里面忽然传来一声压抑的咳嗽，紧接着，是重物拖过地面的声响。

一道沙哑到发颤的声音从门后响起，“别进来！”

“再往前一步，我便把东西烧了！”

谢昭停下脚步，裴砚看了她一眼。

谢昭却轻轻笑了。一个逃命的人，躲在破庙里不说自己要死，却先威胁要烧东西。

看来许松手里，确实还留着点值钱的东西。