“废话，何老祖六品巅峰，那个姓秦的才四品，来了不是送死？”
“那他下什么战帖啊，放鸽子呢这是？”
何坤在太师椅上坐了快一个时辰没动，脸色越来越难看。
他旁边站着个中年男人，也就是南门双。
南门双今天穿了身藏青色的绸袍，打扮得比平时隆重。
他扫了一圈台下的人群，嘴角挂着一抹玩味的笑。
“何老，”南门双俯身，压低声音，“看来那小子是不敢来了。”
何坤没说话，手指在椅子扶手上敲了三下。
南门双直起身，朝台下招了招手。
人群自动让开一条道。两个南门家的护卫押着一个人走上来。
女人身着紫色长裙，发髻散乱，面容苍白但也难掩美貌天子。
脖颈上戴着一条白金链子，那不是装饰品，链子上刻着符文，隐隐泛着光。
锁灵链。
台下安静了一瞬，随即爆发出更大的议论声。
“那是顾家的……”
“顾星眠？！她怎么被南门家的人押上来了？”
南门双站到擂台边缘，清了清嗓子。
不用扩音，他的声音靠真气传遍全场。
“诸位！”
嘈杂声渐弱。
“今日约战，姓秦的贪生怕死，缩头不出。此人欺我璃江无人，藐视灵霄门何老，实乃鼠辈行径！”
南门双顿了顿：
“灵霄门与我南门家，世代交好。何老痛失爱子，我南门双岂能袖手旁观？”
他转身，朝顾星眠的方向一抬手。
“今日当众宣布——灵霄门与南门家联姻。我南门家侄儿南门景阳，与顾星眠小姐，三日后完婚。”
台下炸了。
顾星眠站在那里没动。
锁灵链压制了她的修为，连真气都运转不了。她垂着头，发丝遮住了大半张脸，看不清表情。
但她的手在抖。
……
顾家那边，没有任何人站出来。
顾远宁今天没来。顾家上下，没有一个人出现在擂台附近。
同一时间。
璃江城北，沈家老宅。
沈白粥坐在轮椅上，面前的手机屏幕亮着。
江知予发来的消息：“顾姐被南门家押上擂台了，说要跟南门景阳联姻，三天后。”
沈白粥的手指悬在屏幕上方，停了很久。
她回了一条：“秦昊呢？”
“没来。战帖上写的午时，现在都过了快一个时辰了。”
沈白粥把手机扣在膝盖上，仰起头看着天花板。
她想做点什么。
但能做什么？
南门家的人她惹不起。上次能让南门家退步，靠的是明霄洞的信物。但那张牌已经用过了一次，再用，南门双不一定会买账。
况且这次是灵霄门的何坤。六品巅峰。
整个璃江，谁能拦得住？
沈白粥低下头，右手无意识地摩挲着左手腕上的红绳。
秦昊，你到底在哪？
——
凌云洞。
距璃江一千四百公里外的无名山脉深处。
秦昊蹲在一块黑色岩壁前面，手掌贴着石头，感受了好一会儿，收回来摇了摇头。
“还不是。”
平松神女站在后面三步远的位置，左肩上的伤已经结了痂，但右手腕还固定着，没好全。
她看着秦昊从一块岩壁摸到另一块，嘴唇动了动。
“你确定这洞里有异火？”
“确定。”
秦昊站起来，拍了拍手上的灰：
“灵气走向往这个方向聚，温度也在升高。火源就在附近，但具体位置找不着。”
他们已经在凌云洞里探索了两天。
七天前在岛上分完鹿茸之后，平松神女提了一嘴。
岛的东北方向有一处山脉，脉相异常，疑似藏有天然异火。她本来想独自前往，但以她目前的伤势，实在冒险。
秦昊正好也对异火有兴趣。真龙血脉的进阶需要大量的火系能量辅助，普通的火灵石远远不够。
两人一拍即合，便结伴来了这里。
赵明凡留在外面接应，只有秦昊和平松神女两人深入洞穴。
凌云洞纵深极大，越往里走越热。
最深处的温度已经高得离谱，寻常修行者根本待不住。平松神女撑着真气护体都有些吃力。
但火源在哪，找不到。
灵气的流向说明附近一定有高纯度的火系能量体，可秦昊把周围的岩壁摸了个遍，没有任何一处有异常反应。
“暗河下面有没有可能？”
平松神女走到一条从岩缝中渗出的地下暗流旁边：
“火系能量藏在水底，用水压盖住气息。”
“试过了。”秦昊朝左边抬了抬下巴，“那边的暗河我潜下去过，底下是实心的火山岩，没有空腔。”
平松神女皱眉。
秦昊靠在岩壁上，脑子转了几圈。
常规手段找不到，灵气感知、温度判断、地形分析全试过了。
这洞穴像是被人故意布了遮蔽阵法一样，火系能量的波动在某个范围内被完全屏蔽。
人为手段找不到的东西，换个思路。
他从怀里掏出一枚戒指。
平松神女看见戒指，多看了一眼：“灵器？”
“储物用的。”秦昊把戒指套在手上，真气灌入，意念往里探了一下。
戒指内部的空间里，一个小小的身影蹲在角落。
“出来。”
嗡的一声轻响，一道光从戒指里飘出来，在秦昊面前凝聚成形。
“这哪儿啊？好热。”小丫头扇了扇手，嫌弃。
平松神女愣住了。
“这是……魂灵？”她盯着女童看了好几秒，“不对，有实体……契约灵？”
“园里女童。”秦昊没多解释，蹲下来跟小丫头平视，“有件事找你帮忙。”
女童歪了歪脑袋：“什么事？”
“这附近有一处火系能量源，很强，但被什么东西遮住了。你能不能感应到？”
女童眨了两下眼睛，闭上了。
周围安静了几秒钟。
然后她睁开眼，往洞穴深处指了一下。
“那边。往下走，有个缝。”
秦昊顺着她手指的方向看去。
岩壁上一道窄缝，宽度勉强能容一个人侧身通过。
他之前看见过这条缝，但探了探，里面灵气波动为零，完全是死路的特征。
“那里面我查过了，没有的。”
“不是里面。”
女童往那条窄缝走了两步，踮起脚尖，小手拍了拍缝隙边缘的岩壁：
“是下面。缝往下通的。”