叶楚和秦蕊这对自北方而来的情侣，带来的情报远比凌宇预料得要更多。
北方的永夜，诡异的许愿怪物，从丧尸状态恢复过来的女孩——每一条信息都在告诉他，这片大地上正在发生的事情，远不是“丧尸爆发”四个字能概括的。
这让他对北方产生了强烈的好奇，不过他也很清楚，现在还不是冒进的时候。
饭要一口一口吃，路要一步一步走。
虽然靠着周边区域的军队遗产，避难所的实力在短时间内飞速膨胀了起来，但却也依旧还远未到可以横行无忌的地步。
毕竟，怪物们也在不断变强，外勤人员传回的报告，凌宇无人机自己的侦察结果都指明了一个现实——二阶变异体越来越多了。
这些怪物也在快速迭代升级着，向外扩张也要注意步子不能迈得太大，要稳扎稳打，尤其是在起雾的时候。
“报告！行动一组已抵达临平县预定坐标，检测到临平县向长洲市方向前方三十公里处，出现大范围浓雾天气，屏蔽仪读数上涨至二级-12，确认存在高阶变异体。”
就在凌宇思考着这些问题时，张武沉稳的声音从通讯频道传了出来。
【收到！】凌宇的电子音几乎在瞬间响起，【老张，兵蜂无人机刚已经探明雾中的情况了，你猜怎么着？是老熟人。】
张武想了一下，有些不确定地问道：“古代贵族，还是朝圣者？”
【朝圣者群系。】
话音落下的同时，一段由高空无人机拍摄的实时画面被传输到张武面前的战术平板上。
粘稠的浓雾中心，一幕与林越曾经遭遇过的情景无比相似的画面正在上演。
十八个通体骨白、身形修长、背后生有收拢羽翼的“朝圣者”，如同精灵一般环绕拱卫着一个庞大身影。
一位面容狰狞的“大天使”，身高超过十五米，灰白色的巨型双翼即使在收拢状态下也几乎拖到了地面。
脸上三排锯齿般的尖牙从裂开至耳根的嘴部暴露在外，一双猩红的眼睛在雾气中散发着邪异的光。
与当初经过宁丰县向北方移动的那只几乎如出一辙。
而此刻的这支诡异的队伍，也同样是在向着北方缓缓前进。
【看它们的行进路线，依旧是向着北方前进，与我们只是短暂交汇。】凌宇的声音平静地分析了情况，
【如果原地等待，最多半小时，道路就能自行畅通，你准备怎么办？】
张武没有立刻回答，而是转身看向了身后的全副武装的行动一组。
十二辆威风凛凛的99A主战坦克，炮口齐刷刷地指向远方。
两门重型箱式火箭炮和两门155毫米自行加榴炮已经展开，炮管调整着角度，蓄势待发。
周围还有数量众多的装甲突击车和步兵战车组成的车队。
而在他们头顶，近千架“兵蜂”无人机组成的蜂群正在负责护航。
“你的那架新飞机，支援的话需要多久？”张武问道。
【不超过三分钟。】
“这么快？”张武有些意外。
【极速3.5马赫，我可没有开玩笑。】凌宇言简意赅。
“那还用犹豫什么？”
闻言，张武嘴角微微上扬，露出一抹充满锋锐之气的笑容。
“以前几个人的时候，我们避它锋芒，现在我们加强了，要还避它锋芒，那不是白加强了吗？”
紧接着，他的命令传达到了每一个队员的身份卡上。
“全体注意！”张武的声音陡然拔高，充满了肃杀之气，“一分钟内检查好自己的装备和屏蔽仪情况，准备接战。”
“目标，前方三十公里处，十八个二阶变异体''朝圣者''，一个疑似三阶变异体，代号''大天使''。”
“炮车就位，坦克排展开楔形阵，以三百米间距散开。无人机群先行压制朝圣者，地面部队先集中火力进攻‘大天使’。”
频道里立刻响起一连串干脆利落的回复。
“一号车就位。”
“二号车就位。”
“火箭炮阵地展开中——”
“加榴炮就位，诸元装定完毕。”
八分钟后，车队完成了作战准备。
“开火！”
随着张武一声令下，远在车队后方的两个重型炮兵阵地率先发出了怒吼。
轰——轰——！！！
大地猛烈地颤抖了一下，数十枚火箭弹拖着橘红色的尾焰，撕裂了长空，以覆盖式的姿态砸向浓雾中心。
然后，155毫米自行加榴炮的炮弹也带着尖锐的呼啸，紧随其后落向了目标。
密集的爆炸火光瞬间在雾气中心炸开，冲击波卷起的气浪驱散了方圆数百米的浓雾。
然而，当爆炸的烟尘稍稍散去，那尊名为“大天使”的庞大身影，却依旧矗立在弹坑中央。
它体表的灰白色角质层上，只留下了些许焦黑的痕迹，身体强度之可怕几乎快要超出了预计。
【目标爆炸时似乎出现了一层半透明未知护盾，本体未受结构性损伤。】凌宇及时将无人机的观测结果通报了出来。
【而且，十八名朝圣者速度很快，并没有留在爆炸中心，只有三只被余波轻微炸伤。
小心！它们冲过来了！】
因为神秘护盾的缘故，这一轮饱和轰炸并没有起到很好的作用。
反倒彻底激怒了那十八只原本拱卫在“大天使”一旁的朝圣者们，它们在发出了一阵刺耳的尖啸后，背后的骨翼猛然展开。
下一瞬，它们便化作十八道白色的闪电，从不同的方向，朝着炮火来袭的车队阵地疾驰而来！
“坦克截击！自由开火！”张武的声音在频道里响起。
十二辆99A主战坦克立刻做出反应，炮塔飞速转动，试图锁定那些高速移动的目标。
但它们的速度太快了，在空中划出的轨迹飘忽不定，犹如鬼魅，很难被锁定到。
“轰！”
一辆坦克的炮口喷出火舌，125毫米的穿甲弹带着毁灭性的动能射向其中一只“朝圣者”。
然而，那怪物在炮弹出膛的瞬间，竟在空中完成了一个匪夷所思的折转，以毫厘之差避开了炮弹。
炮弹落空，在远处的地面上炸出一个大坑。
“靠！完全跟不上！”频道里传来坦克炮手气急败坏的咒骂。
这些怪物的机动性，完全超出了坦克火控系统的锁定上限。
短短十几秒，就有一只“朝圣者”突破了火网，俯冲至一辆坦克上方。
它那修长的利爪在空中划出一道标准的弧线，狠狠抓在坦克厚重的正面装甲上！
“铿——！！！”
刺耳的金属摩擦声响彻云霄，足以抵御穿甲弹的复合装甲，竟被硬生生抓出了五道深达数厘米的爪痕，迸射的火花如同明亮无比。
坦克内的乘员只感到车身剧烈一震，仿佛被一发重炮正面命中。
“装甲未被击穿！但外层反应装甲模块受损！”
好在与此同时，凌宇也控制着盘旋在高空的近千架“兵蜂”无人机及时提供了支援。
它们主动降低了飞行高度，直接迎着那十八道白色闪电就冲了上去。
刹那间，天空中爆开无数绿色的激光束与爆炸的火光。
兵蜂无人机悍不畏死地组成编队，用密集的火力网与自杀式的撞击，勉强将十八只“朝圣者”的速度稍微降了下来。
这样一来，坦克的瞄准就轻松多了，数辆坦克同时开火，最后有一枚穿甲弹成功击中了一只朝圣者。
穿甲弹的钨合金弹芯直接贯穿了它那骨白色的身躯，轻易将它的身体撕裂开来，而后更多的炮弹蜂拥而至。
终于，他们击杀了第一只朝圣者。
然而真正的危机，却才刚刚开始。
浓雾中，那个庞大的“大天使”动了。
它似乎对纠缠着朝圣者的无人机们毫无兴趣，猩红的目光直接锁定了远处的炮兵阵地。
然后，它弯下双腿，猛地一蹬。
轰！
地面瞬间炸开一个环形气坑，它庞大的身躯化作一道灰白色的残影。
随后，它双翼一振，竟爆发出远超“朝圣者”的恐怖速度，朝着阵地笔直冲来！
高速飞行中，它轻易地撞穿了沿途试图拦截的数十架兵蜂无人机，爆炸的火光在它身侧连绵不断，却根本无法撼动其分毫。
“所有单位！集火‘大天使’！”张武吼道。
虽然它的速度更胜朝圣者，但由于它的体型巨大，而且行动轨迹完全是直线，所以并不难锁定。
“咻！咻！咻！”
所有坦克在同一时间开火，数发尾翼稳定脱壳穿甲弹精准地命中了它的身躯。
然而，令人头皮发麻的一幕发生了。
那些足以洞穿一米厚均质钢板的钨芯穿甲弹，在击中它身体的瞬间，竟然没能穿透过去，橘红的火焰亮起过后，只在它的体表留下几个浅浅的弹坑。
而它也没有因此而改变目标，依旧坚定地飞向后方的炮兵阵地。
这时，四枚口径达700毫米的重型云爆弹从发射车上升空，在空中划出一道粗壮的抛物线，精准地落在了“大天使”的附近。
轰隆——！！！
一团比刚才任何爆炸都要庞大数倍的橘红色火球轰然炸开，恐怖的高温与超压冲击波瞬间吞噬了那片区域。
空气被瞬间抽空，形成一片短暂的真空。
“打中了！”有队员忍不住兴奋喊道。
烟尘散尽，那个“大天使”的身影再度浮现了出来。
它站在爆炸中心，灰白色的体表上遍布着黑色的焦痕，几处血肉模糊，显然受了伤。
但它依旧还没失去战斗能力，下一秒，它发出一声震天的咆哮，双翅一振。
速度不减反增，瞬间就冲入了坦克阵地！
“砰！”
一辆99A的炮管被它随手一爪拍断，紧接着，这辆数十吨重的钢铁巨兽被它轻易掀翻在地。
再又用同样的方式顺手毁掉两辆坦克后，它没有片刻停顿，继续冲向了远方的炮兵阵地。
但就在此刻，两道更加迅疾的导弹从云层之上呼啸而下，精准地轰在它的后背。
轰！轰！
剧烈的爆炸终于让它的猛然失去平衡，庞大的身躯一个踉跄，在地上犁出两道深深的沟壑。
“逐电之影”深灰色的机身在云层中拉出一道优雅的弧线，机翼下的矢量喷口喷射着淡蓝色的离子流，火控系统牢牢地锁定了下方那个踉跄的身影。
与此同时，阵地后方的火箭炮完成了装填，十二管齐射的呼啸声再度撕裂天空。
这一次，经过了修正的火箭弹密集地砸在了“大天使”周围五十米半径的范围内，形成了一道壮观的火墙。
爆炸的气浪将它掀翻在地，紧接着155毫米加榴炮的高爆弹接踵而至。
连绵的爆炸将它彻底吞噬，爆炸中心顿时火光冲天，浓烟滚滚。
连续三轮覆盖性轰击后，大地一片焦黑。
但凌宇的眉头却并未舒展。
通过“逐电之影”的高空视角，他清楚地看到，在最初的炮弹落下之时，那只“大天使”的体表再度浮现出了那种未知护盾。
果不其然，当烟尘散去，那道黑影却依旧挺立着。
然后，它那狰狞的、裂到耳根的巨嘴之中，开始亮起不祥的猩红色光芒。
【高能反应！小心！】凌宇的警报及时响起。
“轰——”
然后，一道粗壮的暗红色能量洪流，便从它口中喷射而出，横扫了整个阵地的前沿。
数辆装甲车直接被这能量洪流正面击中，瞬间便化作了火球。
好在其中的队员因为提前得到了警告，及时弃车逃离了险境。
但这一击的威力，依旧让所有人都感到一阵后怕。
“所有单位，立刻散开！保持机动！”张武的声音里带上了一丝凝重。
这怪物的能力，已经超出了他们最初的预计。
好在释放完这一击之后，那个“大天使”似乎也陷入了片刻的僵直，只是站在原地，不再高速奔袭。
凌宇没有放过这个抓后摇的好机会，数枚“炎龙-3”型空对地导弹直直飞向怪物，刹那间，爆炸的火光就吞没了后者。
与此同时，“逐电之影”已经从两千米高空俯冲而下，机腹激光发射器全功率照射，紫色的高能光束精准落向“大天使”的位置。
待到烟尘散去，果不其然，后者依旧站立在大地之上，体表泛起一层半透明的、流动着神秘纹案的薄膜，接住了激光的照射。
下一秒，怪物猛地抬起双臂，向着高空猛然一挥——两道半透明的、压缩空气与未知能量构成的弧形刃便从它的利爪旁飞出，以远超音速的速度直冲云霄！
高空中，凌宇控制“逐电之影”瞬间拉出一个12G的急转弯，才险之又险地躲过了这两道能量刃。
紧接着，逐电之影机腹的激光再度开始了照射。
在刚才的持续照射的过程中，凌宇就已经通过无人机的摄像头确认了对方的护盾明显在快速暗淡。
它的护盾承载力是有上限的！
【配合我，继续火力覆盖，不要停！】
“收到！”张武的声音再度响起，“继续火力覆盖！”
下一瞬，又是数十枚炮弹如雨般落到了这庞然巨物的身上，巨大的火球不断冲天而起。
在激光的持续照射和体表连绵不绝的爆炸之下，怪物的护盾终于撑不下去了，如肥皂泡一般碎裂开来。
它那庞大的身躯，终于彻底暴露在了足以熔化钢铁的风暴之中。
与此同时，云层之上，“逐电之影”流畅的机腹下，最后两枚空对地导弹脱离挂架，精准地扎向地面上那个已经血肉模糊的庞大身影。
轰——！！！
两团比之前任何一次爆炸都要耀眼的橘红色火球，在同一地点轰然引爆，叠加的冲击波形成肉眼可见的白色气环，朝着四面八方疯狂扩散。
爆炸中心的地面被硬生生剜去了一大块，形成一个直径超过十米的焦黑巨坑。
终于，凌宇期待已久的电子提示音响了起来。
【叮！检测到宿主首次击杀三阶特殊变异体‘圣徒’X1，获得文明点：9000。】
【叮！获得特殊掉落图纸：“弧光”偏振护盾发生器（便携型）图纸X1。】
【叮！触发支线任务九：罪与圣。】
【任务描述：汝等既然敢以凡人之躯，残杀神的羔羊，那想必也一定做好了面对罪罚的准备了吧？请宿主完成五次对于“圣徒”的击杀（1/5）。】
【任务奖励：文明点50000，神性污染净化塔（建筑）图纸X1，可对五级及以下神性污染实现区域屏蔽效果。】
很好！
凌宇的芯中闪过一丝满意的情绪，比较小型的护盾发生器，正是他现在急需的设备。
有了这个，避难所队伍的防御能力就能立刻再上一个台阶。
正所谓活得越久，输出越高，叠甲永远不亏。
与此同时，另一边的战场上。
失去了“圣徒”的统御，剩下的还活着的七八只“朝圣者”明显陷入了短暂的混乱。
它们在空中发出一阵阵尖锐的嘶鸣，不再协同作战，而是开始如同没头苍蝇般四散奔逃。
【想跑？】凌宇猛地吐出一口高温蒸汽，芯中满是快意！
时代变了！老朋友们。
盘旋于两千米高空的那架深灰色无人机，尾部的四台矢量引擎骤然爆发出璀璨的蓝光。
它如同一道撕裂天空的灰色闪电，以近乎瞬移般的姿态，瞬间出现在一只正欲逃离战场的“朝圣者”上空。
那只“朝圣者”似乎察觉到了致命的危机，背后的骨翼猛振，试图做出规避动作。
然而，已经太迟了，一束高能激光柱轻易便洞穿了它的身躯。
曾几何时，一只就足以让凌宇头疼无比的二阶变异体，如今却脆弱得如同纸糊的玩偶。
这一次，凌宇终于享受到了飞得比朝圣者更快是一种什么样的体验。
而在地面，剩余的十辆主战坦克与数量众多的步兵战车组成了密不透风的火力网。
125毫米的穿甲弹与30毫米的机关炮弹交织在一起，将那些试图低空突围的“朝圣者”一只只凌空打爆。
短短数分钟过后，这些昔日的强敌便被尽数歼灭。
当最后一具焦黑的残骸坠落地面后，喧嚣的战场终于彻底归于了平静。
“这就……结束了？”
环顾着这片狼藉的战场，统计完人员和设备的损伤情况后的张武打破了这份寂静，他的声音里还带着一丝恍惚。
【结束了。】凌宇肯定地回答道，语气里透出笑意。
“这也太不可思议了！”张武仍有些愣神，曾经一只朝圣者就足以成为所有外勤人员的噩梦。
但如今，他们一口气就击杀了十八只朝圣者，甚至还外加一个更高一级的变异体。
虽然损失了两辆坦克，还有好几辆装甲突击车，携带的重型弹药储备也基本告罄。
可他们赢了，甚至还是零伤亡。
面对一个三阶变异体和十八个二阶变异体组成的恐怖集群，他们取得了一场近乎碾压的胜利！
这在以前，是不可想象的。
想着想着，张武靠在了指挥车的座椅上，嘴角不由自主地翘了起来。
这种碾压的感觉……真好。
“全体都有，开始打扫战场，收集残骸样本，准备返程。”他深吸一口气，下达了命令。
“是！”
频道里，是山呼海啸般的回应。
……
与此同时，砺山市，“帷幕”异常收容研究中心，生物实验室内。
来自苏晚的通讯迅速拉回了凌宇的注意力，“庄生！关于那些晶体有新的发现了！”
【什么发现？】
“半小时前，叶楚和秦蕊来到了这里。”
【新发现和他们有关？】凌宇立刻反应了过来。
“没错！你猜那个叫叶楚的男生刚来这边的第一句话是什么？”苏晚卖了个关子。
【什么？】凌宇顿时被勾起了好奇心。
“他说，这里怎么有那么多人在唱歌啊？好吵！”