下朝之后，成平帝没有歇息，径直起驾御书房，将宁亲王单独召了过来。

书房内没有留太监伺候，成平帝指了指下首的绣墩，示意亲王坐下。

“皇弟，”成平帝开口，去掉了朝堂上的君臣称呼，语气中透着几分疲惫，“此番去三州，不比在京城巡视。地方上那些盘根错节的士绅豪族、地方大员，哪一个不是千年的狐狸？你这次过去，务必要把这几州的钱粮亏空、饥荒实情给朕摸得一清二楚，绝不能被他们蒙蔽了耳目。”

宁亲王身子微微前倾，神色肃穆地听着。

成平帝顿了顿，继续说道：“朕知道你没有理治地方的经验。朕已经点将了都察院左副都御史周培，此人是先帝留下的直臣，曾经督办过江南大水，精通账目与赈灾调度。朕让他做你的副手，随你一同前往。你负责镇住场面，周培负责实务，你们二人协力，务必把这摊子事给朕压住。”

宁亲王立刻站起身，双手抱拳，一揖到底：“臣弟定当尽心竭力，万死不辞，请皇兄放心！”

成平帝点了点头，挥手让他退下。

宁亲王前脚刚走，成平帝便冲着门外喊道：“召中书舍人觐见！”

不多时，负责起草诏书的中书舍人快步入内，跪地伏案听旨。

成平帝站在御案前，负手而立，声音冰冷：“拟旨，发往雁门关大营。明发上谕，着兵部以六百里加急送达。告诉谢景温，朝廷的钱粮已经见底了，让他少给朕拖延度日、贻误战机！明年春耕之前，必须结束这场战事，将匈奴人彻底赶出关隘，不惜一切代价！”

中书舍人笔走龙蛇，快速记录下旨意，随后叩首退下。

书房重归寂静，成平帝身子一软，重重地跌坐在龙椅上，长长地叹了一口气。他怎么也没料到，原本以为十拿九稳的一场北伐，竟会打成这般模样。这副担子，压得他快喘不过气了。

与此同时，远在云阳县大山里的林渊，日子同样过得提心吊胆。

这几日，林渊一直在清点山寨的家底。不算不知道，一算才发觉，自己如果真跟府城的正规军掰手腕，根本连上桌的资格都没有。

满打满算，青风寨现在能拿得出手的青壮也就大七十几号人。

而且装备奇差无比，除了林铁、林猛等几个核心骨干有全套甲胄，剩下的人，最多就有些皮甲，还是上次缴获的。

至于战马，更是寒酸。寨子里那几匹马，拉车还凑合，冲阵就是送死。

这段时间，林渊向懂行的弟兄仔细盘问了马匹的门道，听完之后直翻白眼。这年头的马，分得极细。

匈奴马矮小但耐力极强，能吃苦；北方的高头大马适合披甲冲锋；南方的滇马个头只到人胸口，但能走山路。

而且，好马和劣马之间还要讲究极其繁杂的血统和杂交繁育。

这差距，就跟现代社会两万块的老头乐和两千万的超跑一样，根本不是一个物种。

林渊有些无语。以前看那些古装电视剧，骑兵跟游戏里刷新一样成片地出，步兵方阵随便拉，弓箭手放箭跟不要钱似的。

真到了现实里，一把生铁锻造的朴刀、一张硬弓、一筒合格的羽箭，造价都高得离谱。

前两天赵文成偷偷派人上山，竟然找林渊再次要走了一批之前林渊缴获的官军武器。

赵文成要拿这些武器去填充当地武库，应付上面下来的查验。

为了摆平此事，林渊只能把一部分武器退了回去。

搁在以前，这种吃亏的买卖他绝对不会做。但他现在脑子转过弯来了，彻底接受了自己是个土匪的设定：“老子现在是土匪，还给你又如何？等你把这关过了，来年老子带人下山，连本带利再抢回来就是了。”反正赵文成的兵都打光了，根本无力剿匪，主动权完全在自己手里。

更何况，赵文成的把柄还攥在自己手里呢。

就在林渊为军械发愁，眼看即将入冬之际，后方白石谷终于传来了一个足以稳固军心的天大好消息。

红薯，熟了。

这批红薯在地里足足长了七个月，终于在十一月份迎来了收获。

林渊亲自带人赶到白石谷验看。虽然因为没有现代的复合化肥，全靠草木灰和农家肥，产量比不上现代动辄大几千斤的规模，但大伙儿一过秤，这一亩地的红薯，竟也实打实地挖出了两千多斤！

在这个寻常粟麦亩产只有一两百斤的时代，三四千斤的亩产，落在那些流民眼里，完全就是神仙显灵。

更让林渊惊喜的是，这帮种了一辈子地的大雍子民，把红薯的附加价值开发到了极致。

红薯藤蔓、连同之前种土豆留下的枝叶，全被他们收拢起来。

有的在青石板上晒干，铡碎了作为过冬喂马的草料；有的则趁着新鲜，直接切碎扔进陶锅里，掺着一点粗糠，煮成浓稠的糊糊。

林渊尝了一口那青绿色的糊糊，苦涩无比，口感难以下咽，完全没有现代蔬菜的清甜。

但底下的人却完全不嫌弃，吃的津津有味。

林渊看着这一幕，心里五味杂陈。

他忽然明白了，为什么后世的人见面打招呼，第一句话永远是“吃了吗？”。正是因为在这漫长的几千年里，底层百姓绝大多数时候都吃不饱，所以才拼了命地想方设法，把一切能啃得动的草根树皮，研究出各种吃法，这才造就了后世那繁荣的美食文化。

看着满地的红薯和周围弟兄们狂热的眼神，林渊对来年的底气更足了。

只要这严冬一过，靠着这些高产的粮种，他就能在这深山里拉起一支真正意义上的队伍。

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