青阳城东门，城头红灯高悬。
城门紧闭，拒马横栏。
守门兵卒站在门洞里，长枪横挡，大声呵斥：“都尉有令，刚进城通报的军情尚未查实，今夜全城严控！无令不得进出！”
番叔提着带血的战刀逼近一步，刀柄重重磕在拒马上：“瞎了你的狗眼？先前派回来的瘦猴没说明白？！楚百户带着铁证回来了，现在耽误了军机，你有几颗脑袋够砍？”
守门兵卒打量着面前的队伍。
第四左营出城百人，回来只剩八十。
人人带伤，甲胄染血。
最刺眼的，是马背侧边挂着数颗蛮兵人头。
守门兵卒后退半步，拽过腰牌核验无误，扯着嗓子大喊：“快！快马去都尉府通报！开角门，让楚百户入城！”
角门推开。
“大牛！”
楚枫侧过头，“带弟兄们回营找瘦猴！治伤，补箭，把库里的破甲重弩全拉上城墙！准备死战！”
大牛砸响胸甲：“遵命！”
楚枫转头吩咐番叔：“番叔，你提上人头，跟我去都尉府。”
都尉府议事堂内，灯火通明，气氛压抑。
陈泰端坐主位，两侧坐着青阳守备营的各路军官，显然瘦猴先前的通报已经让他们聚在了一起，但尚未达成共识。
赵雷脸上的掌印还没全消，见楚枫带血进门，眼神顿时阴沉。
楚枫大步上前，将羊皮卷拍在案台。
番叔解下包裹，将拓跋山的首级直接砸在地上。
砰！
首级骨碌碌滚到赵雷脚边，赵雷脸皮狂抽，下意识避让半步。
陈泰霍然起身，抓起羊皮卷。
老军需官匆匆上前辨认，片刻后，冷汗浸透了后背。
“大人……楚百户所言非虚，之前那个侯三没谎报。红圈标注的集结点，距离青阳城已不足三十里！”
陈泰声音透着杀气：“到底多少人？”
“五千步卒！一千重甲盾兵，三百精骑！被我军利用火石战术击杀至少一半。”
“不过....峡谷深处还有多少蛮兵，就不得而知了。”楚枫开口道。
此话一出，堂中瞬间死寂。
一名百户满脸骇然：“你们只有百人，怎么可能取得如此战绩！？”
楚枫并没有理会质疑，随后继续开口：
“落凤谷后有一线天密道，这不是打草谷，他们要半夜袭击，屠灭青阳城！”
赵雷嗤笑出声，满眼轻蔑：“一张破地图，一颗死人头，还有什么击杀蛮兵数千人？楚枫，你是抢军功抢疯了吧！”
番叔勃然大怒，指着赵雷破口大骂：“放你娘的屁！我们亲眼看见南蛮大军出谷！楚百户刚斩了六品蛮将，又被五品主将重伤！要不是拼死断后，第四左营全得交代！”
赵雷怒喝：“放肆！军议堂也是你这丘八能叫唤的？来人，拖出去斩了！”
“谁敢动！”
楚枫一步踏出，战刀连鞘“当”的一声横在番叔身前。
赵雷的几名亲兵僵在原地，不敢出手。
“都给我闭嘴！”
陈泰重重拍案，转头看向楚枫：“楚枫，依你看我军该如何应对？”
楚枫走到沙盘前，手指按住一处绝地。
“北面三里，鹰嘴坡！”
“路面极窄，两侧绝壁。南蛮要速战，必走此道。”
“给我三百弓弩手，五十辆运石车，一百坛猛火油！我带人在坡下挖断路沟，布拒马！火海一烧，必定堵在坡底！”
“只要拖住四个时辰，城中百姓就能提前撤离。”
陈泰手掌压在地图上，死盯着那个狭口，五指紧攥。
赵雷拍桌站起：“楚枫，少在这里纸上谈兵！就你这战术上去就是送死！我们就该据坚城而守！出城折损了兵马，谁负得起责？”
楚枫转头看向赵雷：“南蛮主将是五品洗髓境！他一枪能削平崖壁！”
“等重甲堵门，云梯上墙，你拿什么守？”
楚枫一把扯开胸甲，露出鲜血浸透的粗布条。
“这是那名蛮军主将留下的！你们谁觉得城门比我骨头硬，去扛他一枪试试！”
满堂死寂。
“那也该死守！被南蛮大军踏平，这责任你担得起吗？”
“我负责！”
楚枫握紧刀柄，“第四左营归我，我带他们拿命去填这个窟窿！”
赵雷不屑冷笑：：“拿命填？你是想拿弟兄的命，给你铺升官的路吧？”
楚枫逼近一步：“赵百户，你说据坚城而守。我问你，北城门年久失修，怎么挡？”
赵雷呼吸一滞，后退半步。
满堂哗然，周围军官交头接耳。
陈泰攥紧拳头，看向军需官。
军需官双腿发软，扑通跪地，声音颤抖：“大人......北门常年未修不关我的事啊，是赵百户说把银两省下来用于别的开销上。”
“胡说八道！”赵雷拔出横刀，“污蔑上官，乃死罪！”
锵！
两刀相撞。
楚枫七品气血爆开，气劲顺着刀身狂涌。
赵雷手中横刀险些脱手，连退两步才稳住身形。
他握刀的手臂发麻。
这小子竟然又破境了，绝不能留。
“都给老子把刀收了！”陈泰重拍桌子，怒喝道。
两人收刀入鞘，站立一旁。
“楚枫，鹰嘴坡交给你，顶住四个时辰。”
陈泰下令，“赵雷带人死守北门！城门若破，我第一个活劈了你！”
赵雷低下头，抱拳道：“遵命！
“是。”楚枫应下，转身便正要走出大堂。
就在这时，外头传来急促的马蹄声。
紧接着，一名斥候慌忙冲进大堂，扑通跪倒在地：
“报--都尉大人，南蛮先锋……绕路……”
陈泰见状快步走上前，急声追问：“去了哪？！”
“去了.....十里外的云落村！”
楚枫停下脚步，瞳孔骤缩。
云落村....他的母亲，嫂嫂，弟弟，全在那里！
赵雷闻言，紧握刀柄的手松开，两颊皮肉向上一扯，无声冷笑。