这一个月，说长不长，说短不短。

长到够二长老摔碎三只茶杯——你问我咋知道的？算盘上有账，茶杯的价也是账。

短到不够枯鬼峰的人，停下一回脚。

先说说那套甲的事。

炼器室的烟囱，整整三天没冒烟了。最后一炉火熄了的那天，唐小夭把炉门一封，就便没再出来。饭是搁门口的，门缝里飘出来的全是铁腥味。

岩碎蹲在门口，就这么傻傻的看着，那道紧闭的门，旁边搁着一碗早凉了的饭——那碗饭，他端出去又端回来，热了三回。

苏清寒路过，看了他一眼：“别等了。她说今儿出来，就今儿出来。“

“俺、俺不是等。“岩碎挠头，“俺是守着。“

“守什么？“

“守着那炉子。她说了，今儿出炉。俺怕她出来的时候，没人给她搭把手。“

“……傻子。“

说实话，我当时蹲在屋檐底下修阵盘，听着这话，手底下慢了半拍。这憨货，块头比门板都大，心倒细得跟针尖似的。

傍晚，炉门开了。

唐小夭拎着一样东西走出来——一副黑铁战甲。甲身乌沉沉的，肩甲、护心、臂盾俱全；心口和后背的甲片，比别处厚出一指。

她胳膊上全是燎泡，脸上沾着铁灰，眼睛却亮得吓人：

“成了！“

岩碎“腾“地站起来：“俺的娘诶……“

“过来，试试。“

甲上身，严丝合缝。

我后来才知道——她量过他的尺寸，趁他搬料的时候，拿眼睛量了一遍又一遍。你说这叫什么事？嘴上“你闭嘴！！“，手上比谁都上心。

“重不重？“

“不重！跟没穿似的！“

“那是本姑娘手艺好。这套甲，筑基期全力一击，都打不穿！“

“打不穿？！“

“打不穿！你站那儿，让本姑娘炸一下试试？“

“……俺觉得，还是别试了。“

“怂！“

“俺、俺不是怂！俺是怕把你炸心疼了！“

“……你闭嘴！！“

岩碎穿着甲，在院子里走了两圈，忽然站定，低头摸了摸心口的甲片，又摸了摸后背的甲片——那里，加厚了一指。

“唐姑娘。“

“嗯？“

“……俺以后，再也不用拿皮肉，去试那些刀子了。“

唐小夭一愣，别过脸：“……知道就好。别浪费本姑娘的手艺。“

耳朵尖，又红了。

你别看这丫头嘴上凶。这身甲，是她一炉一炉火、一手一手燎泡换来的。

战甲的事，第二天就传开了。

咱们这名号外头传成什么样，当时真没数。后来在坊市摆摊，卖灵草的摊主跟我唠：“你们枯鬼峰，如今在内门食堂，比饭菜还下饭。

我便问道：“咋说？”他就给我学了一遍——

几个弟子凑在一起扒饭，压低声音：

“听说了吗？枯鬼峰那个大个子，穿了一身黑甲。“

“那甲看着就沉，得几百斤吧？“

“他扛着跟没事人似的——你说他是人吗？“

“管他是不是人。你惹得起吗？“

“说起这个——这个月，二长老又出手了，扣了枯鬼峰三成配额。“

“然后呢？“

“然后？人家诸葛星在坊市摆摊，一天挣的，比一个月配额还多。“

“嘶——“

“还有上个月，赵坤抢修炼室，被人家连人带储物袋赶出来。赵坤他爷爷是谁？二长老！人家照赶不误。“

“药田那事才绝——二长老派两个下人，半夜去毁药田，天亮被人打断腿，扔在山门口。胸口压着块布条，写着一个''杀''字。“

“……血写的？“

“血写的。“

“嘶——“

“最狠的是李沧海。内门第三周恒，练气大圆满，三剑。就三剑。“

“三剑？就三剑？！“

“就三剑。“

“……“

“所以说啊——宁惹执法堂，别碰枯鬼峰。那七个人，一个比一个狠，还团结得离谱，谁惹谁倒霉。“

摊主学到这里，说实话，我一个没忍住，嘴角往上翘。

他接着说：“还有弟子插嘴：''狠归狠，可他们也讲理。我上回在坊市见诸葛星摆摊，一个老婆子的破镜子他都修，收三块灵石，还说童叟无欺。''“

“讲理？那你怎么不去试试？“

“……我怕他们讲理讲不过，改讲拳头。“

“哈哈哈哈哈——“

你听听，这叫啥话？我们明明最讲理。……好吧，拳头也不是不能讲。

消息传到外门，有人动了心思。

那天下午，我正蹲在院子里修阵盘，唐小夭叼着根草从炼器室出来，看见山门口蹲着个人——瘦得像根竹竿，蹲了一下午，不敢进。

“你找谁？“

“我、我听说……你们这儿，讲理。“

“讲理？讲！你被人欺负了？“

“我……我月例被扣了三个月，管事还抢了我的聚气散。“

“又是克扣？！“唐小夭把草一吐，“走！本姑娘带你去要！“

我拦了一把：“等等。先算账。你被扣了几次？扣了多少？可有凭证？“

他愣愣地掏出一本小册子——这小子居然记了账，一笔一笔，日期、数目，清清楚楚。我当时心里就高看他一眼：知道记账的人，吃不了大亏。

我翻了翻，拨了两下算盘：“三个月，扣了四十五块。加上你的聚气散——嗯，六十块。“

“六、六十？“

“四十五，加聚气散十五，加利息——零。童叟无欺，就六十。“

“你去找他，就说枯鬼峰诸葛星说的：这笔账，三天内结清。结不清——三天后，我去跟他算。“

他半信半疑地去了。

后来我才听全乎——他叫小安，外门练气三层。他不敢。他听说过这七个煞星的传说：端了黑风寨的匪窝，把筑基执事轰下山，三剑败周恒。

可他实在没办法了——这个月的月例被扣了，管事说他“上月任务没达标“；攒了三个月灵石买的聚气散，被管事“借“走了，说月底还，月底没影；他去找管事理论，被一句“小崽子，还想不想在青云宗待了？“轰了出来。

挨到最后，才想起有人说过：枯鬼峰的人，讲理。

管事一听“枯鬼峰“三个字，腿先软了半边。第二天，灵石如数奉还，还多塞了五块：“小兄弟，都是误会，都是误会！“

小安捧着灵石，手都在抖。

他回到枯鬼峰，跪下来要磕头，被岩碎一把拎起来：“磕啥磕！俺们这儿不兴这个！“

“我……我能加入枯鬼峰吗？“

院子里安静了一瞬。

陆尘从老槐树下走过来：“峰上庙小，先不急着收人。“

小安眼神黯了黯。

“不过——“陆尘顿了顿，“以后谁欺负你，上来找我们。“

小安深深一揖，一步三回头地走了。

我看着他的背影，有点明白掌柜的为啥不收人——这座山还小，扛不起太多人。可那句话算是递出去了。

从那以后，枯鬼峰的山道上，渐渐热闹起来。

有人来求阵，有人来买药，有人来问“能不能一起修炼“，有人什么也不干，就是远远看上一眼——看看那七个“硬骨头“，长什么样。

唐小夭蹲在墙头上数人头，越数越气：“第三十七个了！今天第三十七个上山的！咱峰要成茶馆了！“

“本姑娘不卖茶！本姑娘卖雷火弹！谁来，本姑娘送他一颗，让他下回别来！“

“你那是送客还是送命？“我头也不抬，“真要送，先记队账。“

“你闭嘴！！“

我上回说山那头有人惦记——这话没说错。

二长老府。

一只茶杯摔在地上，碎成八瓣。

“废物！全是废物！连七个小辈都收拾不了！“

满屋人低着头，没人敢接话。

心腹等茶盏声落了，才开口：“长老息怒。这七个人，实在太邪门了——单打独斗，或许不算顶尖。可他们凑到一起，连筑基都能碰一碰。硬来，恐怕不行……“

二长老没有说话。他喘了几口气，慢慢坐回椅子上，端起另一只茶杯，吹了吹。

老狐狸到底是老狐狸。怒过了，就冷了。

“硬来不行，就来阴的。“

“长老的意思是……“

“再过不久，就是宗门年度任务。往年的任务怎么分派，向来是我说了算。“

“这七个人，不是能打吗？不是团结吗？“他眯起眼睛，“那我就给他们安排一个，再怎么团结，也填不平的死局。“

心腹垂手：“长老高见。“

“我就不信，他们还能次次都化险为夷。“

窗外，暮色压下来。

这一个月丢的脸，他要他们，用命来还。

枯鬼峰顶，夕阳把半边天烧成橘红色。

我们七个，或坐或站。

李沧海在崖边练剑——剑光在暮色里起落，不快，但很稳。

苏清寒坐在石头上整理药篓，把晒干的药草一根根理好，捆成小把。

我蹲在一边拨算盘——今天坊市的账，又进账三十一块。

夜影坐在树梢上——不是阴影里，是夕阳能照到的地方。她膝上摊着一张纸，上面歪歪扭扭写着两个字：夜影。她偶尔低头看一眼，又抬头看天。

岩碎穿着新甲，蹲在崖边看夕阳，咧嘴笑：“掌柜的！你看那云，像不像一头牛！“

“像。“陆尘坐在老槐树下，闭着眼。

“俺穿着这甲，是不是特威风？“

“威风。“

“嘿嘿！“

唐小夭趴在炼器室门口，拿布擦着子母追魂雷：“本姑娘觉得，还差两炉子雷珠。改天再炼！“

岩碎忽然问：“掌柜的，二长老那个老东西，会不会又出啥幺蛾子？“

“会。“

“……你咋知道的？“

“他这一个月，丢了四回脸。这种人，丢的脸越多，记的仇越深。“

唐小夭把雷珠往怀里一揣：“怕什么！他出招，咱们接招！本姑娘的雷火弹，管够！“

我拨着算盘，慢悠悠：“掌柜的，按我的算法——他下次出招，只会比上回大，不会比上回小。“

“嗯。“李沧海收剑，只说了两个字，“来，就来。“

苏清寒把最后一捆药草收进药篓：“药，都备好了。“

树梢上，夜影的声音很轻，但每个人都听见了：

“……我守着。“

陆尘睁开眼，看着我们，看了很久。

我顺他的目光望过去——山道、药田、炼器室、屋檐下那盏灯。一年前这地方，荒草齐腰，一间破屋，没有人来。如今，有了药田，有了炼器室，有了账本，有了灯火，还有一条每天都有脚步声的山道。

我们心里都门儿清：麻烦不会少，前路不会顺。

可只要七个人还在一起，就没什么坎，跨不过去。

山风渐起，吹动衣摆，吹动崖边的草。

远处，青云宗主峰的方向，暮色里亮起一盏灯。

更大的风暴，正在赶来。

入夜，枯鬼峰的门被敲响了。

来的是执事堂的传令弟子，递上一张薄纸：

“宗门年度功法阁，三日后开放。长老有令——枯鬼峰，只许选一本功法。“

“一本？！“唐小夭从炼器室探出脑袋，“我们七个人！就给一本？！“

“长老说了，按规矩，新晋内门弟子，一人一本。你们枯鬼峰——算一个名额。“

“我们七个人算一个名额？！这什么规矩？！“

“长老的规矩。“

传令弟子转身走了。

唐小夭气得跳脚：“本姑娘现在就去炸了功法阁！“

“回来。“陆尘捏着那张纸，看了很久，“三日后，我去。“

“掌柜的，他们摆明了欺负人！“

“嗯。知道。“

“那你还——“

“欺负人的规矩，也是规矩。“他收起那张纸，“先去看看，他们这规矩里，藏着什么。“

夜色里，枯鬼峰的灯还亮着。

名声这东西，不是喊出来的，是一件一件事扛出来的。“硬骨头“三个字，是外头给的，也是自己挣的。

你看，这个月，二长老摔了三只杯子。——可那又怎样？