卡车一路颠簸。

车厢里散发着刺鼻的酸臭味，五十个从难民营拉出来的女人挤在一起，没人敢吭声。

冷风顺着帆布缝隙猛灌。招弟缩在最角落，双手死死护着怀里那半个沾了黑泥的馒头。她的眼珠子一动不动地盯着对面几个稍微强壮些的女人，只要谁敢伸手抢，她就敢拼命。

刺啦，刹车声响起。卡车停在西郊采石场的大铁门前。李光明跳下副驾驶，用力拉开铁门，卡车直接开进宽敞的泥地操场。

“都给我滚下来！动作快点！”

暗卫拉开车厢后挡板。女人们手忙脚乱往下跳，几个腿软的直接栽进烂泥里，半天爬不起来。招弟动作最利索，手扒着车厢边缘一翻，稳稳落在实地上。

梦萍拿着名册，跟在依萍身后走到操场正前方。

这里原本是暗卫操练的场地，如今清空了一半，四周拉起高高的黑色防风帆布，将冷风和外面的视线挡得严严实实，专门腾给这批女兵用。

依萍拉过一把太师椅，大刀金马地坐下，手指朝空地一点。

李光明会意，转身冲这群女人厉喝：“排成五排！站直了！谁敢乱动我敲碎她的膝盖骨！”

五十个女人吓得赶紧照做。队伍站得歪歪扭扭。

依萍靠在椅背上，目光扫过全场。

这帮人现在连活人都算不上。骨瘦如柴，满身泥垢，眼里只有对下一顿饭的贪婪。要在乱世活下去，光靠可怜没用。她陆依萍花大把银子养着她们，不是开善堂。

“你去说规矩。”依萍偏头看向梦萍。

梦萍点头，上前两步。看着这群年纪相仿甚至更小的女人，她心里发紧。以前在陆公馆，她为了一条洋裙能跟妈闹半天。现在看看这些人，她才知道自己活在蜜罐里。

“都给我听好了！”梦萍清了清嗓子，声音在空旷的场地上传开，“进了这个门，你们就不算死人了。管吃管住。每个月，发十块现大洋。”

十块大洋四个字一出，队伍里传出成片的抽气声。

在难民营，为了一块发霉的红薯皮，流民能跟野狗打出脑浆。十块大洋，够普通人家活大半年。

“别高兴太早。”梦萍脸色猛地一沉，“钱没那么好拿。陆家不养废物。从今天开始，你们要在这里受训三个月。三个月后，活下来的留下。不及格的，滚回难民营等死。听懂了吗？”

全场死寂，没人敢接话。

李光明拔出枪，朝天扣动扳机。

砰！

“问你们话呢！哑巴了？”

“听懂了！”几个人稀稀拉拉地喊出声。

站在第一排边缘的招弟，喊得最大声。那双深陷的眼珠子直勾勾盯着梦萍手里的名册。有了十块大洋，她能买数不清的白面馒头，再也不用挨饿。

依萍站起身，走到队伍最前面。

“搬水。”

三十多名暗卫立刻抬着十几个大木桶走过来，重重砸在空地上。桶里全是从井里刚打上来的凉水。寒冬腊月，水面飘着一层白花花的冰碴子。

“帆布围好了，这块场地男人进不来。”依萍语气没有起伏，“给你们十分钟。脱光了跳进去洗干净。那边有准备好的干净衣服。谁身上还留着一个虱子跳蚤，直接扔出去喂狗。”

女人们彻底僵住。

这大冷天用冰水洗澡，这不是要命吗？

队伍里一个微胖的女人壮起胆子开口：“长官，这水太凉了，会冻死人的……能不能烧点热水……”

话音未落，依萍抬手一挥。

两名暗卫大步上前，一左一右拖住那个女人就往帆布外拽。

“长官我错了！我洗！我一定洗！”女人尖叫挣扎。

暗卫根本不理会，直接把她扔出铁门外。

依萍环视全场：“在这个门里，我说的话就是王法。不愿遵守的，现在滚。”

再没人敢多嘴。

招弟第一个动了。

她三两下撕掉身上辨不出颜色的烂棉袄，脱得精光，毫不犹豫地跳进冰水桶。拿起舀水用的木瓢，舀起一瓢混着冰碴子的冷水，直接从头顶浇下。

刺骨的寒气让她浑身疯狂打颤，牙齿咬得咯咯直响。但她一声没吭。拿起旁边的劣质肥皂，往身上死命搓。搓出黑红色的泥水顺着肋骨往下淌。

有招弟带头，剩下的女人也反应过来，生怕被赶回难民营，纷纷脱衣下水。

帆布后响起一片压抑的痛哭和倒吸冷气声。

梦萍站在一旁，手心直冒冷汗。她盯着招弟那瘦骨嶙峋却动作发狠的身板，心里暗自发怵。这丫头对自己太狠了。换做是自己，第一瓢水浇下来就得晕死过去。

依萍站在避风处，冷眼看着这群在冰水里挣扎的女人。

残忍吗？或许。

但如果连这点苦都吃不下，以后在战场上被子弹打穿肚子，连捂着肠子爬回来的力气都不会有。特高课的日本兵，绝不会因为她们是女人就少开一枪。

十分钟到。

四十九个人全部换上统一的灰色粗布棉衣和黑布鞋。棉衣里塞足了新棉花，虽然粗糙，却极其保暖。

“列队！”李光明大吼。

队伍重新站好。冷风一吹，湿漉漉的头发冻得硬邦邦。所有人都在发抖，但没人敢再出声抱怨一句。

两名暗卫推着独轮车走过来。车上放着两大木桶冒着热气的肉汤，还有满满一筐白面馒头。

浓郁的肉香瞬间盖过操场上的泥腥味。

女人们的眼睛瞬间绿了。

“排队领饭。每人两个馒头，一大碗肉汤。吃完了，准备绕操场跑二十圈。”依萍丢下这句话，转身朝不远处的办公室走去。

招弟第一个冲出队列。

拿过大碗，盛了满满一碗带着油星的肉汤，两手死死抓着两个大馒头，走到角落里蹲下，直接往嘴里塞。

肉汤滚烫，她根本不管，大口大口往下咽。烫得眼泪在眼眶里打转，喉咙火辣辣的疼，她也不停嘴。

吃饱了才有力气跑。跑赢了才能留下来拿十块大洋。

梦萍跟着依萍走进办公室。屋里生了旺盛的炭火盆，暖意扑面而来。

“你觉得那个叫招弟的怎么样？”依萍脱下风衣，伸手在火盆上烤火。

“狠。对自己狠，对别人更狠。”梦萍实话实说。

“乱世里，这样的人才能活得长。”依萍目光投向窗外，“你去跟张猛交代一声，把她单拎出来做小队长。看看她能不能镇得住那群女人。”

梦萍点头记下。

下午的操练正式开始。

二十圈跑下来，当场跑吐、晕倒了五个。李光明让人把晕倒的直接拖到旁边，用凉水泼醒。直接撂下狠话：明天跟不上，立马卷铺盖走人。

傍晚，女人们拖着灌铅的双腿走进大通铺宿舍。

宿舍里生着大铁炉子，床上铺着厚厚的干稻草和新棉被。对她们来说，这简直是神仙才能住的地方。

招弟挑了个最靠墙的铺位躺下。浑身骨头像是散架一样酸痛。

她把十根手指死死攥成拳头，在心里发誓：死也要死在这里。绝对不回那个吃人的难民营。

第二天凌晨四点，天色黑透，寒风呼啸。

砰！

李光明一脚重重踹开宿舍大门。

“都滚起来！三分钟内操场集合！迟到的，今天一天不准吃饭！”