“世子爷……”

祝小宛试探着唤了一声，手托在顾川的侧脸，轻轻摇了摇。

只是顾川似乎睡着了，再也没有呢喃出半点声响。

外头的长生听到动静，赶紧进来：“小宛姑娘，你照顾世子爷辛苦了，要不你先去歇息，等明早再过来换我？”

祝小宛哪里肯依。若

是顾川在后半夜迷迷糊糊时又能吐出些江南的相关线索可怎么办？

她就算再疲惫，也得守在意识不清的顾川身边。

“不辛苦。世子爷如今抓着我不放，我若强行扯开，反倒担心影响他入眠。”

祝小宛举起自己的左手，顾川正攥着不放，睫毛微微颤动。

长生盯着那双手，无奈地笑了笑：

“既然这样，那就辛苦小宛姑娘了，我在外头守着。”

出去之前，他将屋内的烛火添了，又端了两壶热茶搁在小案桌旁，将茶挪到祝小宛手边。

“姑娘若是渴了，随时可以喝茶。”

长生看向祝小宛的眼神愈显恭敬。

能在紧要关头守在世子爷身边、不怕担上罪责的丫鬟，整个清晖院也就这一个。

像小阮和小香，平日里只想怎样讨好世子爷，却无法同他共患难。

不似小宛姑娘，泰山崩于前而临危不乱，做事细心又体贴。

长生看在眼里、记在心里，回头定要好生劝劝世子爷，对小宛姑娘的戒心稍稍放下些。

“多谢长生。”

祝小宛低着头，右手接过那杯温茶。

看着桌面上热气袅袅的茶杯，她稍稍陷入沉思。

顾川身边的小厮都有眼力见、能察觉人心。

都说下人随主子，为何她看不到顾川身上有细腻贴心的一面呢？

半夜，顾川忽然发起烧来，额上沁出密密匝匝的汗珠，一个劲地来回摇头：

“不要……不能！”

“我错了……是我做错了，不要伤害到他……”

“不关旁人的事，我一人做事一人担……”

他睫毛微颤，高烧之下惊厥不安，不断地呓语。

祝小宛赶紧去取毛巾，一遍遍擦拭他脸上的细汗，拧干水，再重新贴到他额头上。

她握紧顾川的手，他的手冰冷，额头却烧得厉害，四肢发寒。

她忍不住将被褥往上提了提，盖住他的手脚。

可被褥的暖意似乎仍不够，他在噩梦中反复惊醒，意识朦胧间满脸惧色。

顾川眉头紧锁，眼角凝着些许泪光，与往日那个高冷凌厉的世子爷判若两人，倒更像一个做错了事的孩子，在乞求大人宽恕。

而梦的尽头，大人并未如他所愿。

“你到底做了什么梦，让你这般害怕，一遍又一遍地重复？”

祝小宛见他一夜无法安睡，噩梦惊扰，脖子牵动锁骨的伤口隐隐又有渗血的趋势。

“顾川，你可不能死。无论如何，你都要活着。”

她学着记忆中母亲轻拍自己的模样，一下又一下拍着顾川的后背。

坐在地上拍背不便，没法控制轻柔的力道，她小心地爬上床沿，侧着身，用手一点点抚着他的后背。

顾川梦中回到了幼时。

他白天在私塾里装模作样，靠着记忆在夫子面前背诵文章。

下学后喜欢爬树抓蛐蛐，跟顾氏家族的子弟一块玩耍比拼。

黄昏西下，他溜去河边洗脚。

夏日炎炎，金灿灿的水面映着太阳，脚底泡在清凉的小溪中，像被无形的丝绸拂过。

他喜欢踩着溪中的小石头，用力挤着水，泛起层层水花。

水花扑腾得越高，他便越高兴。

只是他从不敢弄湿衣裤，每次踩水都小心翼翼，因为湿着回去，祖母准会发现他偷溜出去玩。

祖母的那双眼睛，很是锐利。

冬日的太阳落得早，他不能像夏天那样玩得尽兴。

收起裤脚准备回家时，一只小龟拦住了路。

小龟慢悠悠地爬行，四肢费力地一点一点挪动。

“好吧小龟，你我有缘，可愿随我入住国公府？”顾川只是随口一问，小龟却将头缩了回去，一动不动。

他便将小龟带回府，养在后院的浅水里。

小龟陪他度过了两个春秋。

顾川成了旁人眼中知书达礼、诗墨长文的国公府世子。

可不知为何，小龟被祖母发现了。

等他回来时，祖母已将它处置，无声无息，没有任何告知。

就像小龟从未存在过一样，整个清晖院、整个国公府，没有人敢在他面前提起“乌龟”二字，也没有一个嬷嬷或丫鬟来解释。

小龟在后院住着，怎会突然被寿安堂的祖母发现？

他们避而不谈，而他也没有追问。

顾川猛然惊醒，眼眶有些酸涩。

他环顾四周，脖子传来阵阵钝痛，在后颈与锁骨之间来回撕扯，稍一动便痛得吸气。

右侧怀中传来一阵暖意，他顿觉不对。

他用余光一看，身侧竟然躺着祝小宛。

她侧身面对着他，双手握着他的右手，躺在他身侧。

她的发髻没拆，衣衫未换，双腿微微蜷缩，脑袋轻轻靠在他肩膀上，呼吸匀长规律。

顾川隐约能闻到她身上的花香。

他不知盯了多久，直到祝小宛迷迷糊糊地动了动睫毛。

他猛地回过神，对上她的眼睛，语气锐利：

“谁准许你私自睡上本世子的床？我伤成这样，你还来跟我挤位置？”

祝小宛一动不动，眨着无辜的双眼，脑袋往他肩上蹭了蹭，小声嘀咕：

“明明是世子爷主动抓着奴婢不让走的，怎么转头又责怪起奴婢来了？”

顾川抿着唇。

他伤在后颈到锁骨，右肩的衣衫滑落，露出小麦色的肌肉线条。

祝小宛的发梢蹭过他的肩膀，如同羽毛轻轻刮过心田，又痒又柔。

“你莫不是趁我意识混乱之时，胡言乱语、瞎编乱造吧？”

“世子爷说一人做事一人担，不让奴婢担责任，会保护好奴婢的。

怎么转头又忘了？还让奴婢别走，说你冷。”祝小宛将他昨日呓语之词串在一处。

顾川微微一笑，语气温柔得有些反常：“小宛，过来。”

祝小宛见他眼中柔情似水，想着方才撒娇卖乖那番话大抵是打动了他，便心中一喜，赶紧凑上前去：“世子爷，我在。”

顾川对着她笑意盈盈的脸，恶狠狠地咬了一口。

“嘶！”