第二天卯时，沈砚准时到了西屋。
他抱着阵理旧书，靠在门边打盹。
苏晚棠推门出来时，他立刻站直，手掌顺势拍了拍腰间钱袋。
“爷没迟到。”
苏晚棠看了眼天色，没接话，只把玄蔓归源剑挂回腰侧。
沈砚打了个哈欠，跟她进屋。
今日的回元术比头一天顺利许多，青色灵气沿着经脉走了一遍，他肩背的酸痛便消了大半。
卯时刚过，一名岩獾族人送来请帖。
阙兰音在主帐设宴，请他过去用饭。
沈砚接过帖子，掂了掂手里的灵石袋。
帖子底下压着一把金色小钥匙，钥匙上刻着三道交叠的金纹。
他拿到阵台旁让顾汐月查看。
【检测到金脉封纹。】
【源晶箱开启凭证。】
顾汐月抬头：“她送的东西，越来越重了。”
“吃顿饭还要带钥匙。”
沈砚挑了挑眉，“岩獾部的饭，难道得拿矿山开门？”
苏晚棠把请帖抽走，扫过上面的字，眼神停在“阙氏主帐”四个字上。
她没有劝沈砚别去，只提醒了一句：“别喝她的酒。”
沈砚看她一眼：“怕她把我灌醉，拖去成亲？”
苏晚棠耳根发热，抬手在他肩上拍了一下。
“少胡说。”
这一顿饭，阙兰音请来的客人是掌矿长老。
那名长老坐下后，先问荒坊每日能换多少粮，又问沈砚手里有多少守阵力量。
沈砚夹着菜，什么都没细说，只把荒坊的粮票规矩讲了一遍。
谈到最后，阙兰音才让人抬来一只窄木箱。
箱面刻着金脉封纹，锁扣处还压着阙氏族印。
沈砚用那把钥匙开锁。
【检测到高纯源晶一枚。】
【源晶可用于高阶阵图修复。】
源晶躺在黑布中，表面有金色细纹。
沈砚只扫了一眼，便让顾汐月记到账上。
阙兰音坐在桌对面，手掌搭着酒杯，始终没有提盟婚。
她只说：“这是岩獾部的诚意。”
沈砚把箱盖合上：“诚意收了，婚事免谈。”
阙兰音端起酒杯抿了一口，脸色没有变化。
第二日，阙嵩又来请人。
这次坐在席间的是炼器房的管事，还有两名负责运送矿料的长老。
他们轮番报出矿砂、灵铁和寒晶的价格，话里话外都在试探荒坊的需求。
沈砚听了一刻钟，放下筷子，把自己带来的粮价册推到桌边。
“想换粮，按荒坊的规矩来。别拿一堆烂矿石，开口就要翻倍。”
炼器房管事的脸沉了下来。
阙兰音抬手压住他，叫人送上第二只源晶箱。
箱子比昨日更重，外层还缠着一圈金色锁纹。
【检测到金脉封纹。】
【源晶箱记录：第二只。】
沈砚收下箱子，饭后又让人把送来的普通矿料拉回荒坊。
他把其中一车交给姜青蘅挑选，剩下的交给赵峥堆到西墙边。
姜青蘅蹲在矿砂前，捏起一块看了许久。
“这批能炼阵骨。”
“能用就留下。”
沈砚指着旁边的废石，“不能用的记账，回头让阙兰音补。”
姜青蘅把矿砂放回车里，肩侧岩纹亮了一下。
第三日的宴席更简单。
阙兰音没请长老，只让阙嵩带着几名部族管事来认人。
谁负责寒矿，谁管护卫，谁手里握着商路，阙嵩一一说清。
沈砚听完，终于明白她的意思。
她连续请他吃饭，表面是在送礼，实际是在把岩獾部的人逐个摆到他面前。
四天过后，他就算不想接触，也得记住这群人的脸和手里的权力。
这顿饭结束时，第三只源晶箱送到了他的车上。
箱内依旧只有一枚源晶，旁边却多了份矿道分布图。
沈砚展开看了一眼，便把图纸推回去。
“矿道图我不收。”
阙兰音抬眼：“你不想了解岩獾部的家底？”
“我想了解，也不会在饭桌上收。”
沈砚把第三只箱子扣好，“你把底牌摊得太快，爷睡觉都得防着有人从床底下钻出来。”
阙兰音拿起酒壶，替自己添满。
“你若真怕，就不会天天来。”
沈砚摸了摸钱袋：“饭菜不错，源晶也不错。爷来吃饭，和怕不怕没关系。”
阙兰音没有接话。
第四日傍晚，沈砚从岩獾营地回来。
第四只源晶箱放在车板上，箱盖刻满了细密誓纹。
箱旁还堆着两车矿料，车轮陷进泥里，四名岩獾族人推得满头是汗。
顾汐月带人清点箱子，苏晚棠在旁边查看封纹。
【源晶箱记录：第四只。】
【四只源晶箱已完成登记。】
沈砚正要把箱子搬进院内，西墙外忽然传来一阵砖石摩擦声。
青藤巡卫停在墙根，藤甲抬起，玄蔓剑锋指向荒坊中央。
姜青蘅从药田边站起来，目光落在老周坟后。
那座坟的封板已经裂了。
前次黑潮震过后，坟后的青砖塌下半边，泥土里露出一道狭长裂缝。
裂缝只够一个人侧身爬过，里面不断往外淌着黑水。
赵峥丢下木桶，转身就喊人。
沈砚放下源晶箱，抬手让青藤巡卫停住。
裂缝里伸出一只沾满泥的手。
那只手撑住地面，拖出一个白发老者。
老者身上的衣服全湿透了，头发结成一绺一绺，腰间挂着半只空瓷瓶。
瓶口残留着辟谷丹的药粉，袖袋里还塞着几块干硬的黑色药饼。
他爬上坟头，先喘了几口气，随后抬脚踹开脚边的碎砖。
“魏渊，你这个缺德东西！”
荒坊里的人全停了下来。
老者指着城主府方向骂个不停：“把老子关在地底这么多年，自己躲在上面享清福！等老子找到你，非把你的城主印砸成粉！”
姜青蘅走到沈砚身边，肩侧岩纹贴紧衣料。
“他身上有王都官印的气息。”
沈砚看向老者腰间。
那里挂着一枚巴掌大的铜牌，边角磨损严重，牌面却留着巡灾院的印记。
苏晚棠按住剑柄：“他从地道出来的？”
“地道里还有灵泉。”
姜青蘅低头看向裂口，“他靠这个活到现在。”
顾汐月已经取出旧册。
她翻过几页，手掌停在一张被水泡皱的名录上。
名录中的姓名只剩半边，职位却还看得清楚。
她抬起头，声音压低。
“主人，此人是巡灾院留在望墟城的驻城监录使。城破后，他一直去向不明。”