月下一战后，谢清淼听过茹月诉说详情，决定自己先与那千金一见，告知委托。若实在不可为，那便回禀宗门，了却此外人家事。

茹月向千金传去消息，而那千金也定下了约见之期。余下的事，她则全交给了茹月处理。

待与茹月商定了计划，谢清淼便安下心来，毕竟后面的事，实非自己所能决定。最近几日，他已很少去往茶楼，而是在住处静候师弟联络。他隐约感到这师弟已在城中，不立即联络自己应是有所考量。

茹月发觉到他心态转变，余暇时常邀他指点武艺，也趁机学了些南棂宗外技。茹月未踏足江湖，凡是江湖事都好奇问过，她也由此得知谢清淼在柳乡之事，以及他擅谋的师弟卫甫之。

这一日，秦老外出处理宗门事务，茹月闲来无事，练武也练得枯燥生厌了，便央着谢清淼同去街上逛荡。

此时，两人正并肩走在长街里，男的风流潇洒，女的婀娜柔美，一时引得路人羡慕观望。

“谢大哥，你看那边是什么？”茹月纤指一伸道。她所指的方向，正有一群人围着个店铺，人人手中各自捧着一幅画观摩，不时有人故作深意地感叹品评。

“好像是新开的画摊，上周还没有这家的。茹月姑娘可要过去瞧瞧？”

谢清淼话音刚落，便感到衣角一阵拉扯，他不由暗笑，这百泉谷的天才少女茹月，尚是天性好奇贪玩的年纪，只是平日压抑惯了。她说自己曾经出身花楼，想必受世俗打磨得太多，性格才柔和了，或许那习武时的果敢好斗，才是她应有的本性…

想到这里，谢清淼心生出些怜惜，扬手笑道：“茹月姑娘要是看上了什么画，我送你便是。”

“谢大哥真好。”茹月笑着拉过谢清淼，融入了人群中。她凑上前去一看，画摊中间站着一位美得惊人的女子。

那女子目泛星光，肤若凝脂，每有顾客取画时都浅笑行礼，看得让人舒适。她正瞧过拿画的众人，谨慎地问道：“大伙觉得，我夫君这些画画得怎样？”

“卫夫人，我行走南国各地多年，却从未见过先生这般丹青妙笔。”

“说的是啊，卫先生这技法神乎其技，就此埋没太可惜了。”

众人附和吹捧着，那美丽的卫夫人又是一笑绽开。她转向坐于摊边的人说道：“夫君，他们都在夸你呢。”

“嗯，谢过大家的赞许，卫某当不得的。”座中卫先生拱手行礼，随后却叹息道，“寄情于画里山水乾坤才当真潇洒，这卖画营生，我们夫妻本不愿从事的。”说着他又展开一幅人像画来。

“这画中之人乃是爱妻失散的妹妹，我们来此卖画，也是为了寻人，还望诸位大哥相助。如有线索，我们夫妻定当重报。”说着，他扫过众人神色，双眼变得晶莹恍惚，几乎要流下泪来。

“求求大家，助我们夫妻找到妹妹吧…”卫夫人躬身行礼，面容凄楚道。

众人见他们夫妻说得凄惨，皆是点头相应。更有人拍起胸脯，直言会叫自家兄弟帮忙。

“原来他今日使的是这种计谋。只是，以色侍人而得顾，以情动人而求援，终究有点蒙骗的意思。这师弟，竟是些歪门邪道的想法…”谢清淼轻声念道。

这扮作夫妻的二人，正是卫甫之与菡莲。谢清淼今日一见，便知茶楼听来的寻人之事大抵可信。他知师弟不来找他多半是另有隐情，可看到菡莲倾城美貌时，又开始担忧师弟会否沉溺其中。

谢清淼正想着这些，忽觉脚尖一痛，一只纤足正踩在他的靴上。他看着茹月瞪来的目光，心念一转便明白了茹月所想。于是他耸肩笑道：“我没有看不起以色侍人的意思。实际上似茹月姑娘这般，为护千金不惜入花楼取悦他人，每夜弹曲，我甚为钦佩。”

“那就好。”茹月收了脚，面色渐红道，“刚才莽撞了，没踩疼你吧。”

“没事的。我们先去看画吧。”谢清淼说着走到了人群前排，发觉卫甫之也在望着自己。

“这位兄台，这位夫人，怎么称呼？”卫甫之像生意人般地变作笑脸，方才的愁苦一扫而空。

“我姓谢。”谢清淼说着便找起画来翻看。

“谢兄请看，这些山水花鸟，都是我自信之作，尤其这副月下桂花，与谢夫人甚是相配。我看两位皆是人中龙凤，夫妻相随更是天作之合。俗话说相逢是缘，我有缘遇见两位，甚幸甚幸。”卫甫之笑嘻嘻地说着，把那副桂花画递向谢清淼。

谢清淼没搞清师弟不相认的缘由，只当他话中另有深意、或这画里暗藏信息，便不作答复地点头，拿过画观察起来。实际上，这师弟只是在趁机揶揄他。

一旁的茹月闻言心中诧异：我怎么就成了他的夫人？他也不解释清楚的？她美目瞪向谢清淼，却见谢清淼埋首画中，不作回应。于是茹月银牙一咬，又是一脚踩在谢清淼靴上。

“若是谢夫人看上了哪副画，价钱好商量的，至于这张桂花，就送给谢兄，以衬夫人之美。”卫甫之把二人神情动作都看在眼里，笑得更欢了。

阵阵酸痛闪过，谢清淼回过神来。他听了卫甫之的话，已懂了师弟之意，于是他回敬道：“谢过卫先生慷慨。若说美貌，卫夫人也是倾国倾城，不逊月儿。你们夫妻二人郎才女貌，这才真是令神仙都羡慕。”

月儿也是你叫的？茹月再是一瞪。她本想将第三脚踩得格外用力，可略一犹豫，碰上的脚只是轻柔蹭过。

如今她已听过谢清淼许多赞誉，但称赞貌美还是第一回。她本出于红尘，对这些恭维不怎敏感，可谢清淼待她极好，武学修养令她尊敬，话的份量便重了些。此番交谈，与其说她因轻薄而生怒，不如说她是被突来示好打乱了阵脚。

“噗嗤-”菡莲忍不住笑出声来。

菡莲听卫甫之讲过这谢师兄的形容，晓得他未有婚配。如今再听师兄弟两人对话，以她的机敏早已猜明白了七八分。她也不点破，只是拉过茹月的手道：“这位姐妹，可真是把你家先生看得紧。”

围观众人听了皆是大笑。茹月一番举动被误解成了善妒，她面上阵红阵白，不知如何解释，只得哀怨地望着谢清淼，脚尖轻轻在他靴上点了两下。

触感消去，谢清淼暗叹这回欺负茹月有些太过，回去定要请罪。于是他收起了画正色道：“卫先生，我有个定制画作的念头，不知可否请两位茶楼一叙？”

“如此甚妙。夫人，今日所得如何？”卫甫之问向菡莲，面色变得肃然。

“夫君，今日同往常一样。”菡莲同卫甫之对起了暗号。

卫甫之听了摇摇头，失望起身道：“这就怪了，怎么会这么难的…”