素娥双手环抱胸前，初见时的温柔面容已荡然无存：“认识与否，都和你无关。你只需晓得，不必再寻此人。”

“素娥小姐，我确是受人所托前来寻人。但就此放弃，恕难从命。那委托者七年未见亲生女儿，我一外人都于心不忍。纵是父女有什么矛盾，还请那千金与他相会后再计。”谢清淼正色道。

“哼，惺惺作态。你可知所托者是何人？”素娥闻言冷笑起来。

谢清淼摇了摇头。

“那便是了。事情哪是你想象的那么简单…”素娥眼中的忧伤一闪即逝，“她同我说过，在家中受的苦，可比外面还多。”

“敢问那千金是受了什么委屈？”谢清淼恭敬地问道。

素娥不答，只是坚决道：“我不难为你，你走吧。”

“素娥小姐且慢…”

“够了，不愿见便是不愿见，你如此纠缠，是要讨打？”素娥怒叱一声，举起纤手作威胁状，一股阴柔的气劲在她手中流淌起来，“你能发现我的行踪，看来是会功夫的，是否要指教几招？”

谢清淼神识观测片刻，正色地道：“素娥小姐，你打不过我的。若是为了武道交流，我愿奉陪。只是希望小姐能转告刚才所说之事，待那千金再作决定后，我便不再纠缠了。”

“打不打得过，不试试怎么知道呢。”素娥说罢便摆好右手出掌，左手横推的架势，从屋檐处飞落。

谢清淼淡淡道了一声“来吧。”，周身气劲上下流转一圈，人仍是站在原地，双手背在身后。

素娥为之一怔，紧接着双手翻飞连舞，衣袖迎风如流水般摆动，纤足一踏地，飞速向谢清淼攻去。她见谢清淼不作防备，心中生出恼怒来：人体周身那么多要害，我连攻几处，看你还是否装模作样地不去格挡。

素娥右掌直推取谢清淼胸口处，左手探爪其腹间，两招皆是奇快杀招。她双手即将攻至要害，却看到谢清淼木然不动，心下惊愕：莫非我使得太快，这人来不及反应？于是收了气劲，双手只从要害附近划过。

“素娥小姐真是心善。”谢清淼看着她的举动，潇洒一笑道，“我是有信心硬接这两招的，不过小姐手下留情，合乎武学点到为止的心境，只此一点，已胜过许多逞凶之人。”

“谁要你说那些好听的。”素娥听罢不再手软，双掌一前一后地推出汹涌气劲，不待气劲攻至，又将左掌上推，右掌收后，斜身舞起衣袖来。

这一套招式用得行云流水，翩翩似舞，掌中气劲柔中带刚，看得谢清淼又一阵赞叹：“好，小姐当真了得。”说着他便双臂展开，在身前交叠画圆，一个稳固的气劲圆墙呈现出来。

流水攻势撞上气墙，如同江流入海，感觉不到碰撞激荡，突兀地消失了。素娥见状瞪大双瞳，疑惑地问道：“你这是什么功法？怎会直接消去的？”

“我这只是将气劲吸纳进墙罢了，这气墙容纳有限的。素娥小姐或有能破它的一天。”谢清淼恢复了背手姿势，面上露出笑容。

“何必等到来日，我现在就破了它。”素娥说着横掌作刀，一记横扫带着全身气劲打去，攻在谢清淼凝成的气墙上。

“砰-”气墙似是吸纳不了全部气劲，发出了撞击响动，可形体尚未变化。素娥不怎么在意，继续掌刀挥舞，衣袖拂打，一套流水掌法接连攻了气墙十多次，最后收劲还身，踏地跃到气墙上方，自上而下地合掌劈落。

“砰砰砰-”接连的气劲交击下，气墙左右晃动起来，待到素娥下落的最后一击，那气墙竟被压得弯曲片刻。可气劲终有枯竭时，素娥的双手撤去，气墙便又恢复了原样。

素娥收招站定，看到气墙仍未被破，俏脸微红道：“是我低估了。你这本事好生厉害…”

谢清淼摆手道：“素娥小姐这番连打，势如流水，汹涌浩瀚，若是能再增加些威力，我就不得不变招应对了。”

“我问你，你可会什么对攻招式？刚才你杵在那儿不动，好生无趣。不如你来攻我？”素娥再摆架势，又欲迎战。

“好，那请素娥小姐指教。”谢清淼笑着伸出右手，一指点在前方，生成一个高度凝聚的气劲球体。他顺手一推，球体便飞快地朝素娥袭去。不待球体飞至，谢清淼已闪身疾步，紧跟在球后做好了攻击姿势。

素娥从未见过这种招式，惊讶之余争斗心也被激起，当下作出决断：这球是他气劲所凝，我内修不及他，不可硬挡，反倒是他凝劲于球，再使不出多少力气了，接他自身出招便是。

于是素娥脚尖划地，似舞步般侧身让过气劲之球，随后双掌护于胸前，看谢清淼如何出手。

谢清淼又是一笑，大踏一步向前跃起，等到身体与球持平时，双脚点在球上，借反力空中翻飞，落到了素娥身后。

素娥见状心下大惊，仓促地收了身前气劲，正要转身应敌，突觉肩头一酸，谢清淼一指之气已点在自己后肩处。

“失礼了，素娥小姐。”谢清淼收了力，面不改色地评论道，“方才小姐有些莽撞，提前格挡地太过，我才想到了攻身后破绽的办法。”

“罢了，我服了。原来气劲还能那样用的…”素娥揉着肩膀，面上的嗔怒弱了些，“机会难得，望再指教些。能否让我来攻你，你动手来守？”

“好，素娥小姐请。”

于是两人身影晃动，气劲在寂夜中对撞，发出阵阵烈响。乘着月茫而望，一人巍峨如银山，一人湍急似江水，山水齐鸣，相斗不知时辰几何。

………………

夜的深邃逐渐淡去，蒲城的角落也回归了寂静。

此时素娥已经出手了近百招，每次攻势都被谢清淼轻松化解，谢清淼还对这些招式做了品评，指点其中不足。素娥知道自己全方位地不及谢清淼，便放下了斗心，出力也越来越轻。

素娥待到计数百招之时，终于丧失了兴致，停手拂了下衣袖，走上前问道：“你这人功夫高我很多，却愿意陪我练招不觉烦闷，看来也不是坏人。怎么先前非要逼着那千金见人，违逆人心呢？”

谢清淼也是上前一步，恭敬行礼道：“是我不知隐情，过于莽撞了，我先向素娥小姐赔罪。可是我既然答应了他人之托，就不能轻易毁弃，这才想了那个折中的办法…”

“我知道了，那就先这样吧。你叫什么名字？”素娥恢复了柔和的神情，语声也纤细起来。

“在下姓谢名清淼。”谢清淼抱拳道，“素娥小姐，我看你这功法不是江湖散修，而是…”话音未落，谢清淼便觉附近一股磅礴激流涌过，那气劲激流几乎让他站不住身子。他定睛看去，一位老人满脸白髯，正笑着站在面前。

“我当是什么江湖草莽来欺负月儿，原来竟是南棂宗的谢少侠。”老人大笑几声，又指向素娥道，“月儿，还不谢过少侠指点。”

“晚辈拜见百泉谷秦老。”谢清淼见状率先行礼，“素娥小姐，果然是百泉谷中人。”

“别叫素娥了，我叫秦茹月。刚才练了那么久，谢谢你了。”茹月恭敬地行礼，“我也不是什么小姐，今后叫我名字就好。”

素娥正是秦老收入嫡传弟的子茹月，如今已受秦老赐其姓氏，修得百泉谷的绝学百川澜流，只是她习武不过一个月余，仅通其形，内劲尚弱，这才被谢清淼全面压制。

茹月入了百泉谷，秦老却舍不得让她参与实战，故而方才一战她分外上心，把全部招式都使了个痛快。她未曾得知，秦老对这嫡传安危非常重视，给她第一次派的任务也是精挑细选——此次要她扮作花楼女子、每晚保护千金，其实那千金的功夫都不逊于她…名为保护，实是解闷。

秦老白髯轻抖，刚才一战他已全看在眼里，心中颇为宽慰。他面色得意地问向谢清淼：“谢少侠，你猜我这徒儿，习武有多久了？”

“一年左右吧。”谢清淼答道。

“哈哈，月儿，告诉他你学了多久。这次打斗我都瞧见了，月儿你可真是希世之才。”秦老笑得满脸红光。

茹月闻言面上红晕荡开，可她还是忍不住雀跃一番，激动地道：“茹月入百泉谷一个月了。”

谢清淼闻言不由赞道：“恭喜秦老，收得如此天才灵秀的弟子。”

“可是月儿啊，你这平日温和柔美的，怎的一和人过招，就凶狠凌厉起来了呢？心境波动太大，过招时只会吃亏的。”秦老说着，拂须摇了摇头。

谢清淼看过面如朝霞的茹月，又是一笑，转向秦老道：“秦老，我不是百泉谷，或对这些功法不熟。但茹月静则如露滴，动则如江涌，实是与百川之名契合得紧；若有所引导，茹月姑娘将来定大有作为。”

秦老听罢双瞳猛张，旋而又作出愧然表情，喃喃念道：“师兄啊，我常敬你为对手，与你相较。可如今才知，何止是你了不起，就连你所创南棂宗，门下弟子也都这般了得…”