“咚咚-”

抬手敲过门铃，卫甫之望着有些破败的木门，心中暗道：这赌坊藏得好地方，入口竟在寻常人家的房屋里。

木门开了一条缝，一只眼睛从中露出，上下晃动打量起了卫甫之。

卫甫之摸过丝滑的衣袖，从中掏出银环亮了亮，面上笑得放浪。此时他已换过大小姐准备的锦衣，腰间钱囊备满了银两银票，俨然一副阔绰公子模样。

门中之人开了门迎他进去，鞠了一躬，就先行走到玄关的桌台边，拧动了嵌在桌上的铜壶。

“砰-”一块石板塌了下去，现出了地下通道。守门人麻利地取了灯笼点上火，伸手示意卫甫之跟随入内。卫甫之点头跟上，悄然展开神识察看。

这地下赌坊通路挖得很深，为避免气窒，更是每隔十尺便凿有圆孔通往地上。随着一路下行，四周凌乱石墙变作了齐整砖块，道路两旁也摆起了精美立灯。装饰的精细，意味着赌坊就要到了。

卫甫之继续前行片刻，果然瞧见一座高大镀金的牌坊立在正前方，忘尘笑三个金字镶在黑石板上，被灯火照得灿烂发光。

过了牌坊，卫甫之忽感喧闹吵杂之声不绝于耳，他抬头看去，发现牌坊之外的墙顶都凿嵌了深深的凹缝，故而赌坊对外隔音才如此之好。这赌坊或已经营了几十年？卫甫之猜测过后，又向坊内探去。

赌坊内部划分了几大区域，绝大多数都是灯火通明、人声鼎沸，仅有一处擂台处在黑暗中，想必是尚未开赛的缘故。这赌坊用以赌金的地方，设置了各式花样，除却棋牌骰子，连斗鸡斗蟋蟀都有安排；而用来享乐的区域，美食酒水任人自选，不远处更盖有红烛长屋，浓妆女子各自显露在窗台，与客调笑陪酒。

卫甫之将长屋中女子一一看过，未发现玉儿身在其中。他略觉失望地低下头去，又想起了花楼里子菱的话，玩赏之地寻不到，可能是安排在抵押贩卖去处了。于是他拉过一个客人，拱手问道：“这位兄台，那押女子的地方在哪里？”

“兄弟你想买？去那擂台后面，有几个大屋子。”那人口吐酒气地一指道，“不过我劝你一回，那边的人我都瞧过了，哪比得上这里的人有姿色情调。”

“谢过兄台，我自有所好。”卫甫之抛下那喊着“我懂我懂”的醉酒客人，快步向擂台后走去。

“这位公子，可是要验货？”一位瘦小男子满脸堆笑地走上前来，几个壮汉见状也起身相随。

卫甫之点点头，那瘦小男子笑得更是猥琐了：“公子来的正是时候，最近刚进了一批货，都是我小刘挑好了的，公子请进来看。”说着他招手示意众人一同进屋。

步入屋内，卫甫之仿佛又回到了阴暗的密道中，房间里模糊地显出几十个人的轮廓，隐隐还有一丝泣声。他忍过厌恶情绪，向小刘问道：“你们既然是在此贩卖，为何要一直关着灯呢？这么暗看什么？”

“公子外行了吧，这里有不少人是蒙着眼带过来的，要慢慢适应光亮，每天验货时光也不能弄太强，不然伤了眼睛，日后就不美了。”说着小刘又拍拍掌，示意众人点灯。

烛火缓缓照亮了屋子，满屋女子的面容呈现出来。卫甫之依次望过众女子，她们年龄各异又大都很美，多数女子触上了目光先是面露恐慌，待看清了自己的形容衣着后又放松下来，似是为可能的好下家而庆幸；更有人抹去泪水，强作微笑地讨好自己…至于剩下的几人，则是麻木地呆滞原地，毫无反应。

卫甫之暗中握紧拳头，不住提醒自己前来寻的人是玉儿，要救她们更不可一时冲动，于是向小刘问道：“敢问买的话是什么价格？”

“一人两百两。”

“那要是抵押呢？”

“最多八十两。公子，我们毕竟是做生意的…”

“我懂了。”卫甫之闻言叹息一声，“带我去看别的屋的。”

“好嘞。”小刘又是一拍手，一群壮汉已提前去点了三个屋子的灯。

卫甫之缓缓跟在小刘身后，目光回瞥到方才勉强作笑的女子，心中一动，便上前问道：“敢问姑娘芳名？”

“奴婢叫婉青，懂得些琴画的，公子可以出题来试。”女子婉青似是抓到了救命稻草般，眼眸发出光亮。

“婉青你到这忘尘笑多久了？”

“大概三个月了。”

果然很久了…她比其他人更了解呆在这里的苦，所以才会尽力讨好，不放过任何机会。今后要想再来救人，或许她能提供些帮助。卫甫之暗中想过，转头对小刘笑道：“都呆这么久了还让她住在暗处，你们是真不懂惜玉。婉青今后跟我了。”说罢他便掏出了张银票。

“公子好眼光。”小刘恭敬地接过银票，转头瞪了眼旁边壮汉，示意给婉青解开手脚铁锁。

婉青脱离了枷锁，立即扑到卫甫之身旁，双手紧抓他的臂膀，像是在确认脱离苦海的实感。卫甫之见状温和一笑，将她的一只手拂下，攥在右手中。

冰冷颤抖的触感自婉青指间传来，那份寒冷让卫甫之心绪不宁。他强自镇定地笑道：“其他屋子的我也看看，成双成对的才好，让她们也有个照应。”

“公子好雅兴。”

卫甫之快速望过了第二个屋子，玉儿仍不在其中，他轻叹着向第三处房屋走去，不忍再迎上那些失望的目光。

“啊…”第三处屋中传来惊呼，卫甫之寻声而望，不禁展露出喜悦之情。

出声那人正是玉儿。她起初觉得卫甫之是来报下毒之仇，瞳中泪水不住打转，等抹去了眼泪发觉他笑得激动，又开始狐疑起来。

卫甫之望一眼身后的小刘，他似乎未察觉异样，于是又转身向玉儿道：“这位小妹的环辫真是可人，敢问小妹叫什么？”说着他向玉儿使了个眼色。

“奴婢…叫作玉儿。”玉儿迟疑地回复。这时卫甫之侧身到她耳边悄声传过话，玉儿登时破涕为笑，轻轻点头。

卫甫之拉过玉儿的手，另一只手点过银票道：“小刘，玉儿小妹答应了，快去开锁。”

“好嘞，恭喜公子。”

待小刘开过锁，卫甫之才发觉玉儿双腿不住打颤，已是走不动路的样子。他本欲横抱起玉儿，可又恐引起赌坊中人怀疑，而婉青也握着他的手不放，于是他拉过玉儿，柔声道一句“多走走就好了”，故作色相地两手搭在两位女子肩上，缓缓搀扶离开。

一位高大的男子看到这般模样的卫甫之，立即拦在他面前笑道：“这位小兄弟，你真是艳福不浅啊。”

“哪里哪里。”卫甫之打量起眼前男子，他鼻梁高挺，眉骨深邃，瞳中的锐利狂傲毫不掩饰，魁梧雄壮的身躯几乎撑得衣裳拉伸绽开。

这是哪里来的高手？卫甫之心疑片刻，放声笑道：“这位大哥肯定是江湖中人，幸会幸会。恕我美女为伴，不能全礼。”

“小兄弟你身携两人，却气息不乱，定也是江湖中人。”男子点点头，“而且你还是使剑的，你行囊里必有一把剑。不知小兄弟对这擂台赛感不感兴趣？”

“大哥好眼力。不过我今天要陪美人，这擂台之事改天再说吧。”卫甫之眯眼道。

“好，那我就恭候小兄弟再临了。”

望着卫甫之渐渐远去，小刘赶忙凑上男子身边道：“樊老大，那人买的正是渝郡送来的那个…”

“嗯，我看出来了，你派人盯一下他们。”男子将关节按得脆向，语气中尽是嘲弄，“这小子坏我宗门好一桩生意，还大摇大摆地进来寻人，我岂会不知是谁？他们南棂宗装得清高，可粮食还不是在同一处买的…这伪君子，可比真小人还让人生厌。”