“甫之，你可想好了之后如何安置那些女子？那可是上百号人。”菡莲一回到住处坐下，便问起了这令卫甫之为难的问题。

“我还没考虑太多善后事宜，光是想怎么对付忘尘笑就够头疼了。”卫甫之苦笑道，“若只是让那些女子借宿几日，不愁找不到人家，实在不行还有寺庙可住。可这毕竟不是长久之计。

那些女子其实可以分为两类，一类是被掳掠拐骗来的，另一类是被抵押贩卖的。被掳掠的可以送她们回家与亲人团聚，而被抵押的最好还是给她们安排营生，因为遣送回去怕是要重蹈覆辙。”

“嗯，正是如此。”菡莲缓缓倒满一杯茶，递向了卫甫之，“需要帮忙的话尽管提。”

“谢过大小姐了。”卫甫之轻嗅下清茶，一饮而尽。

菡莲又为他满上一杯，星目柔和地问道：“甫之，你行侠不留名姓，寻粮那时有人到府上打听你姓氏，这才有了卫少侠的传闻；可要说你不在意名誉的话，行事又都以南棂宗弟子自居。我很好奇你是如何作想的？”

“不瞒大小姐，我有私心也有公心，私心是扬我宗门声誉，公心是让江湖侠义化为百姓善行。个人闻名了只能多一尊可拜的活神，而无名的义举则会鼓舞人心，引义士效仿。诚然这只是理想情况，人心善恶不可尽知，不过就像画摊之事一样，不求结果地种下种子，寻常百姓们定会带来意外之喜。”卫甫之笑着拿过茶壶，也为菡莲倒了一杯。

菡莲欣然点头，目色皎洁地盯向卫甫之：“我本打算给你找到玉儿的谢礼，可想来你是不会收的。那这样吧，这些天我也帮了你点忙，可否提个要求？”

“大小姐请讲。”

“我最近在画摊叫卖，虽然每日辛苦，但乐趣也不少，过得更比府中那张口索食的日子踏实。我瞧那街上百姓虽识字不多，可多是古道热肠之人，比起勾结粮商的官吏强上太多。即是如此，又何来的尊卑之分？”菡莲抿了一口茶，玉脂面容粉色漾开，“今后无论场合，我叫你甫之，你叫我菡莲，那大小姐的称呼不必再提了。”

“菡莲。”卫甫之干脆地唤了一声，继续品起茶。他知道这是最好的回答——自这位千金下定主意时起，便没了商量的余地。

“嗯，这才对。”菡莲笑得灿烂，阵阵芬芳蔓在屋中。

卫甫之望向窗外，总觉繁茂的树荫已不是初夏景致，率先步入了盛夏。

………………

“砰！”

又是一人被长臂抡到，登时身躯轻似鸿羽地飘飞起来。

高大的男子快速跟进，抬脚过顶，接着折膝踩上那人面额，将人用力蹬踹出了数尺；不待那人飞远，又接了招直腿踢击攻向对手。

“啊啊啊啊—”“好，打得好，干掉他！”

惨叫与叫好声交叠在一起，刺击了高大男子的情绪，他跃到空中两脚连踢，先后击中三名挑战者的胸口，随即抓住其中一人脖颈，直接甩下擂台。

“没用的东西！”“踩他！”被甩下擂台的打手又遭到一众庄主看客的打骂。高大男子对此颇为满意，纵声狂笑起来。在他眼中，敢来挑战自己，就必须付出沉痛代价。

“唉…”台下隐约传出一声格格不入的叹息。这声音也没有瞒过男子的耳朵，他将发声的阴暗处探过，发觉那人正是断了宗门一条财路的南棂宗卫少侠。

他还来这里做什么？我先测他一回。高大男子想到他对挑擂者的反应，面上笑得狠辣，一拳打向倒在台上的一人。

那人关节咯吱响动，一只手臂脱臼错位，痛得哀嚎大叫。男子不予理会地再出三拳，把那人四肢都殴得错位变形，样貌可怖。

“还没有挑战者的话，我樊君轩就继续享受战果了。”男子凶狠地望向其他倒地之人，众人皆是一颤。

卫甫之知道他是在迫自己登台。他脑中飞速思量着：根据婉青和玉儿的情况，这坊中派人跟踪，并非发现了自己的意图，而是单纯起疑，不然不会派武力粗浅的人来跟，以至于当街被制。

那些人被抓不过几个时辰前的事，坊中人对此更不知情，不然不会放自己大摇大摆地进来。也就是说，目前双方的敌视程度不同。我上台应战，他大抵不会下死手，而是测我深浅。为了此人解真实战力，这险值得一冒…

于是卫甫之当即大声道：“谁说没有挑战之人？让我来试试！”说着他便闪身一晃，来到台上。

观众见卫甫之身法奇快，立即叫好叫骂地喧哗起来，显是他们各把赌注押在两边。

“小兄弟总算来了。”樊君轩狂傲地俯视卫甫之一眼，“这是是你第一次登台，怕也是最后一次。”

“前辈，我们既然都是江湖中人，那便以江湖规矩来斗吧。晚辈有个提议，不知可不可行。”卫甫之抬头相望，神色故作轻蔑地道。

“你尽管说。”樊君轩不耐烦地挥手背身，似是觉得卫甫之说的尽是琐碎小事。

“江湖论武讲究点到为止，这是蒲城地上人都知道的。我提议我们都用一只单手来战，免得大打出手伤了和气。”卫甫之盯着樊君轩背影道。

一只手又如何？当我只是腿上功夫强么…樊君轩顿首道：“这条依你，来战吧。”

“且慢，我观前辈擅使皆是拳脚招式，而晚辈擅长的却是剑法，以利器对空手，这对前辈有失公平，不如前辈也去寻个兵器来斗。”卫甫之笑着拔剑而出，不给双方空手相试的机会。

樊君轩暗自一笑：这小子打得好算盘，要是我不空手来战，士气上便逊于他，要是我痛下杀手，又违了答应过的点到为止。于是他将左手背后，右臂前伸道：“何必那么麻烦，且来战吧。”

“有劳前辈指教了。”卫甫之挽剑划空，他自知已获得了最多的优势，更将危险降到了最低。

卫甫之闪身挺剑刺往樊君轩，一击用上了七分力道。樊君轩不屑地闷哼过，侧身避到剑尖右侧，推掌攻向剑身。

何不试试他的内修？卫甫之心意速决，变刺为斩，横挥长剑攻向掌心，剑身悄然间带上了螺旋气劲。

“砰-”气劲对撞，卫甫之连退五步站定，樊君轩立在原地周身震动，片刻后又退了半步。

卫甫之实战多了，这一击之下已知晓了差距几何。樊君轩弱于秦老和陆寒肖，但对付自己还是绰绰有余。

这擂台一战，远没想象中那么简单。