汤金固不斩草除根，是别有用心。
这点刘百万没有想到，只有算尽天明白其用心，但他没有对彭雷说。
乳臭未干的汤长香，当然也不知道其父葫芦里卖的是什么药。
回到柳州之后，忍不住问道：“阿爸，你为何走这步旗？”
“你小子就不能开动脑筋想一想？”汤金固斥道。
“我想来想去怎么也想不透。”汤长香摇着头道，“但绝不单单是要他们到军营里来这么简单。”
“这样看来，你还不算太笨。”汤金固呵呵一笑道，“他们一定得了两个死鬼的真传，功夫必定不可小觑。能来我军营中为我效力，那自然是件好事。他不来，心中也必定会对我感激不已，对我的仇视和防范一定没有彭雷和刘百万强，那么以后，我就可以从他们那里挖出好宝贝来。”
“什么宝贝，竟让你这样费心劳神？”汤长香万分不解地问。
“那两个死鬼功夫很高，咱们若不是预谋在先，绝不是他们的对手。他们如此厉害，从何处学来的功夫，这里面一定大有文章。要是将他们一下子斩尽杀绝了，到哪里去弄那宝贝。”
“阿爸说的是他们的武功秘笈？”汤长香茅塞顿开，一脸惊喜地道。
“对，就是为了这个宝贝，为父才不准彭雷与刘百万去动他们一根寒毛。”
“阿爸真是想得周到。”汤长香由衷地佩服道。
“为父也是为了你好。”汤金固捋着短须道，“为父与他们打斗时，竟然没有看出他们的功夫是出自何门何派，所以才费尽心思地如此做。若能得到他们的武功秘笈让你学成，你以后一定能凭此功夫飞黄腾达，加官进爵。”
“到了那时，咱们再过河拆桥。”汤长香手作刀状一劈道。
“无毒不丈夫。”汤金固赞许地道，“为了咱们的利益，唯有不择手段！”
过了半月，汤金固见南山虎与刘二没有来军营找他谋差事，终于憋不住了，对汤长香道：“这么久了，他们也没有来找我，看来咱们第一方案行不通。”
“早知如此，真不该为南刘两家花钱。”汤长香想起那白花花的几十两银子，心里就很后悔。
他踱了两个来回，一拍大腿道：“有了，咱们何不派人去游说一番。”
“不可不可。”汤金固摇着头道，“咱们主动找上门去，他们会怀疑咱们别有用心，反倒不来了。这种事情，最好慢慢来，顺其自然为好。不过，咱们可以先去试探试探他们，看看他们身手如何，顺便也可进屋去查找一下，看能不能找到那宝贝。”
“阿爸，那就让我去吧。”
“那我让何方牟平与你一道。”
“不用，我一人去就行了。”汤长香向外面看了一眼道，“这种事，还是少让人知道为好。我去，见机行事，万一行不通便一走了之。”
“这样也好。”汤金固深情地望着儿子道，“你也老大不小了，独自出去历练历练也好。”
“我一定不会辜负阿爸的期望。”汤长香闻言高兴地道。
这日夜晚，天低云厚，伸手不见五指。
劳作一天，南山虎母子很累，早早就睡了。
夜半时分，一个庞大的夜猫子飞上南山虎家茅草屋。
南家贫穷，过日子是一年两头饥，哪有饭养狗？
“夜猫子”落在房上，轻如落叶。就算有狗，它也不能听到这点声响。
“夜猫子”自然是汤长香无疑，他落于房上立刻蹲下细听，屋里传来南山虎母子二人的呼吸声。
汤长香想了想，立刻在房上扒起草来，故意将声音弄得很响，很快将屋顶弄出一个洞来。
南山虎依然熟睡如死，他阿妈听到响声，嘟囔着下了床，点亮了松油柴块左看右看，边自语道：“是哪家饿猫抓耗子，在我房上翻草草。”
东看西看之下，突然看到房顶上有个大洞，不由傻眼了：“猫儿怎么能翻出这么大的洞来？！”
说着又看地上，一根草也没有，感觉不对劲，立刻大声叫道：“山虎，山虎快起来呀，有强盗！”
接连叫了几声，南山虎揉着乜迷的双眼走过来道：“咱家无钱又无粮，强盗来偷什么啊，阿妈。”
“不信你看，你看！”南大嫂指着屋顶上的大洞道，“要不是有强盗，房顶怎么会被扒出了一个大洞？”
“怪了，怪了。”南山虎望着房顶道，“强盗兄弟，你要偷也要找户有钱人家下手。我家穷得叮当响，你却找上门来。你这是蚊子叮菩萨，认错人了。”
其实南山虎在汤长香刚动手扒草草时，就听到了响声。
他先以为是猫儿在抓耗子，可是越听越不对劲。
盗贼动手，一般都是撬门而入，而此人悄无声息地上到了屋顶，绝非一般盗贼可比。
他想到此不由提高了警惕，将几个石蛋子抓在手中准备随时打出去。
房顶上的盗贼却胆大妄为，把麦草弄得更响了。
他心中又嘀咕起来：这飞贼究竟是什么来路，偷盗如此怪异，先是悄声无息，后来却又不顾一切地扒草。
他佯睡在床上，想看看他究竟要干什么，没想他阿妈听到就立马起来了。
她见了房顶大洞大喊大叫，南山虎方才睡意“浓浓”地醒来了。
他说话之际，眼看六路，耳听八方，房上却又归于寂静。
汤长香在房上偷视着二人，见南山虎毫无反应，立刻在上面怪声怪气地叫道：“武功秘笈。”
他说话之时，双目紧盯着二人的表情。
“你要偷鸡？”南大嫂不解地道，“你要偷鸡，干嘛跑到房顶上去了，真是奇怪。”
南山虎听了心中陡然吃惊，明白来者企图了，却镇定自若，双眼只看着上面道：“什么秘鸡秘鸭，你自己下来找吧。”
汤长香本以为自己突然说出武功秘笈四字，南山虎必定会条件反射地看向所藏之地，可是南山虎却压根没有反应。
他暗忖自己真是白忙活一场，心烦之际又想到：他是个没进过学堂的穷小子，自然不知什么是秘笈，不如自己下去，软硬兼施，巧取豪夺。
汤长香想着以剑护身，从破洞中跳了下去……