一千道兵，五千朱雀军，两军中间隔了三箭之地，各自严阵以待。

细雨变作了淅沥沥的小雨，打在军士的头盔上，发出“哆哆哆”的声响，将双方相同的朱雀军旗染湿同时，也给人心头蒙上一层阴影。

虽然近夜，天反而更白了些，隐隐透着银光。

薛让不用眯眼，也能看清楚对面将官模样，目光在看着就很精明的山羊胡子那停留了一瞬，旋即落在文弱书生身上，轻声道：“闫帅是炼气士？”

“闫帅早年间山贼出身，被老侯爷战败，逃亡路上生吃了一个女婴，事后才知是人参娃娃。”薛举在一旁解释。

薛让点了点头，便不说话了，只是直勾勾看着闫生收，要见对方态度。

忽看山羊胡子凑近闫生收，薛让眉毛一挑，将真气聚到耳朵。

山羊胡子说道：“侯爷领兵下山迎接，事前就令人来报，如若出自真心，此时当打马上前，以叔伯之礼觐见闫帅。”

“主臣相见，哪有当臣子的站着不动，让主公来见礼的道理？更何况我这侄儿向来是胆小怕事的，估计是被我们吓到了，不敢上前来，罢了，我去与他见礼。”

闫生收从军多年，一扫眼就看出对面只有上千人马，眼里露出鄙夷色彩，拍马出阵，到距离薛让一箭之地的时候停下，在马上抱拳道：“末将闫生收，拜见侯爷。”

薛让见状略宽心，大叫道：“闫师帅不必多礼，近前来答话。”

闫生收见着薛让身旁又是尼姑又是道士的，眼神微微泛起波澜，再看道兵气势虽强，却显得有些呆滞，貌似都沾着邪法，不是正经军士，心下立时感到些不安。

听到薛让喊话，他更是双眼一眯，仔细去看道兵，一颗心直往下沉。

朱雀城中兵员，除开制式战甲相同，骑兵为一匹马、一杆长枪、一柄钢刀，步兵为弓箭、钢刀、圆盾。

但薛让带出来这一千道兵，个个骑着高头大马，手握长枪，两边得胜勾挂有钢刀、圆盾，身后背着弓箭、箭壶，腰上还挂着一个疑似装满霹雳子的布袋。

另外道兵盔甲带有烈焰纹路，头盔前半部分要更厚一些，却有面甲可用。

闫生收晓得这是朱雀军最高配置，原来老侯爷在世，也不过搞了三十个充当亲兵。

他因为掌握五千朱雀军有些不自知的得意忘形，这会儿全部烟消云散，莫名又山羊胡子的话，以及薛让教他靠近的举动，瞳孔渐渐放大。

说来话长，实则薛让喊话，闫生收嘴角扬起一抹讥笑，等看清道兵模样，脑海里闪过几个念头，自己吓自己，面色一变拨马就走。

正想着如何劝降闫生收的薛让，看到一句话把人吓跑，老半天没回过神来，一脸困惑的去问阴慧质：“这老货扭头就跑，是我说错话了吗？”

“是他心虚。”阴慧质说。

薛让皱眉想了想，见闫生收快要回到军阵，对面有一卒兵马冲出接应，心念电闪，将手抬起狠狠挥下，从牙缝里蹦出字来：“天黑前击溃朱雀军，闫生收死活不论！”

阿春、薛举、罗追、蓝九，四人齐呼一声“遵令”，拨马分别离去，手中令旗高举，朝朱雀军所在一挥。

道兵们抬手扯下面具，“哒”的成百上千声响作一声，动作整齐如一，两腿夹紧马腹，用不快不慢的速度朝前冲锋。

这时闫生收刚回到军阵，正是惊魂未定的时候，见状连忙下令还击。

无如薛让早有不能和平的准备，得知朱雀军班师，先后派出几批人马，明面上问询闫生收何时到达，暗地里将他拨乱反正，已得周王室封侯的事情传开。

自然包括今天他会领兵下山迎接朱雀军的事情。

所以这道兵一动，对面朱雀军只出动了一半，便是闫生收的嫡系。

剩下的一半将头盔丢掉，方便道兵分辨敌友，之后便同道兵合力围剿叛军，对闫生收所有兵马形成合围之势。

这些不过发生在眨眼之间，闫生收又见前军一触即溃，被道兵杀得人仰马翻，顿感大势已去。

阴慧质看见，神情古怪道：“让哥儿，这是你安排的？”

“是也不是。”

薛让抬手摸着下巴，笑道：“无论是辛飞还是闫生收，在我眼里都是蠢货。他们若裹挟兵马占山为王，亦或者去投靠百越、瓯邓，能带走多少人是他们本事，那样我才会惹一身麻烦。他们最不该的却是回朱雀城。”

阴慧质寻思片刻，面上跟着浮现出淡淡欢喜，眼底却有一抹犹疑。

她才是事实上的朱雀城主，事无巨细都亲自过目，拣着重要的汇报给薛让做最终处置。

薛让的意思也好理解，商灭周兴还是去年的事，眼下天下初定，周王室威望空前强大，辛飞、闫生收叛逃是麻烦，回来朱雀城除了伏低做小没有第二个选择。

天高皇帝远，那是对公侯来说的，如闫生收这等将官，架空了公侯是本事，想光明正大把主公赶下台，也逃不过一死。

公侯的身份，意味着大周的颜面，国朝初期，岂是容人挑衅的？

闻言想起这个，阴慧质才联想到一件事情，不知该不该跟薛让说。

那就是当年征讨无道的周天子病倒了，如今王室大权，由周天子胞弟姬旦独揽。

而姬旦其人，对玄门可是抱有极大的恶意啊！

念头闪过，阴慧质听薛让招呼一声“走了”才回过神来，忙策马跟随。

道兵与下等兵不算在内，朱雀城五百、雀尾城一千五，再加上面前残存的三千朱雀军，如今朱雀城正规军兵力有五千，也就是两个师。

而朱雀军满编12500人，还差三个师。

想着这些，薛让在心里做好了下一步打算就是招兵买马，遂策马朝前，军士自发让开道路，不多时就到闫生收面前，好奇道：“闫帅为何要跑？”

闫生收被道兵用十几杆枪叉在地上，闻言挣扎着想爬起来，大叫道：“薛让！你当我傻的，靠近你然后被乱箭射杀吗？”

薛让微微一怔，哭笑不得道：“还有呢？”

“要杀就杀！”闫生收大叫。

薛让无语了，翻身下马，走到闫生收身前蹲下身子，轻声道：“闫帅能投靠本侯，其实是本侯的幸运。这一千道兵就是朱雀城目前能拿出来的所有兵力，带着他们，是因为本侯怕你啊！本侯胆小不假，可你好像连胆子都没有，竟吓得掉头就跑。”

闫生收这才知道误会一场，纯粹是他胡思乱想，薛让根本没想杀他。

可他现在后悔也没有用了，耳听一声“杀了”，立感浑身生痛，被十几杆长枪贯穿身体，忍着剧痛说道：“东……东山……湖……”

气绝身亡。