“二娃，你总算平安归来了，可吓死娘亲了。”
还未等薛轻元入庄，一名农妇行色匆匆、满脸溺爱朝着他直奔过来，嘴里还不时发出哽咽的声音。
“娘，娘，真的是你！太好了，实在太好了！”
“对了，娘你怎么一个人就过来了？小弟呢？”
欣喜若狂夹杂着后悔等等感情的薛轻元直接扑入农妇怀里，眼角泪水止不住地往下滴落。
“见你一直没有归来，这种天气最容易出事，所以我才出庄寻你。你弟弟在家呢，我们赶紧回去吧，天马山就要黑了。”
“娘，孩儿不孝，大头被大猫儿叼走了，所以才耽误了归程。”
“老虎？快让娘亲看看，你有没有受伤。”
话音刚落，农妇直接在薛轻元身上摸索查看。
“娘，我没有事，全靠黑灵赶跑了大猫，而且我可不是小孩子了！”
农妇的一番举动让薛轻元满脸通红，看样子之前的场景让他一时间没有回转过来，可殊不知现在的他在农妇眼中只是一个9岁的娃娃。
“人没事就好，一头羊丢了就丢了吧，等开春就有新的羊崽了。”
“娘，你不怪我吗？大头可是头羊，至少能换一百斤大米呢！”
记忆交错间，重新介入角色的薛轻元奶声奶气的声音一出，顿时让农妇一脸的心疼和歉意。
“二娃，你怪娘亲让你去放羊吗？”
归途中，农妇忽然间问出了这么一句话让薛轻元愣住了。
“娘亲，你说的什么话，这是我自愿的，这也是对我们最好的安排，不是吗？”
“安排？你怎么会说这种文绉绉的词？”
“哦，我无意间听大哥这样说过。”
“是大娃啊，哎，你不怪娘亲就好，只是苦了你，都怪娘亲无用。”
“娘，你这是怎么了？”
“娘没事，一会把羊赶回圈里后就赶紧去洗手，娘做了你爱吃的冲菜。”
“好的，娘亲。”
拉着母亲的手，薛轻元此时无比的幸福和满足，他现在才确定周围的许多人、事、物还是原来的模样。
“二哥、二哥，今天你找到什么好东西没有？”
洗完手的薛轻元才进门，就听到一个稚嫩的声音响起。
很明显这个小孩是他的亲弟弟薛盛平，此时的薛盛平6岁左右的样子。
“皮痒痒了不是？快点去给你二哥拿碗，一天天的不让人省心。”
“哦，知道了，娘亲。”
看着面前同样瘦弱的弟弟朝着他撇了撇嘴，薛轻元嘴角露出微笑招了招手。
“盛平啊，二哥这次没有找到好东西，明天我再仔细找找看好不好？”
“二哥，胜瓶是什么好东西吗？”
薛轻元愣了一下，接着赶紧开口道：
“是种好看的花，明天二哥找找看，快坐下，我去拿碗开始吃饭吧。”
温馨的一家三口开始进食，可桌子上的食物却没有一点肉，全是蔬菜。
“二哥，你给我说故事好不好？”
“三娃儿，你二哥放了一天的羊已经很累了，别缠着你二哥了，去把脸洗了赶紧睡觉去！”
“听母亲的话，改天二哥再和你说好不好？”
“好吧，我们就这样说好了，二哥你可不能反悔。”
......
等母亲和弟弟入睡后，薛轻元悄悄爬了起来。
“哎，还是先做正事吧！”
薛轻元之前就感觉到母亲心里的失落，一头成年头羊的损失，他比谁都清楚对这个家庭意味着什么，但他此时却是没有办法，因为接下来他要去做一件大事。
鬼鬼祟祟出庄后，打着火把的薛轻元将早已埋藏的短刀取了出来。
“还好在下山的路上弄了一些毒草，要不然这黑漆漆的还真不好办。”
自言自语的薛轻元开始在短刀上涂抹，然后灭了火把重新回到庄内。
回庄的薛轻元悄无声息地来到一间房屋背后，很快传来几声狗叫，他将一个饭团丢了出去。
不一会刚刚的狗叫声停止了下来，过了好一会后他才小心翼翼地爬进院落，接着隐藏在院落中的一个水缸后面。
此时的他嘴里不时冒出热气，目光紧紧盯着东侧的一个房间。
蹲守的薛轻元腿脚发麻，他不禁猜想是不是因为自己的原因，所以原本的事情发生了其他变化时，一个鬼鬼祟祟的身影小心翼翼地打开大门走了进来。
很快随着“咚、咚、咚咚咚”抑扬顿挫的敲击声传出，东侧刚刚还黑漆漆的房间忽然亮了起来，紧跟其后传来一阵“窸窸窣窣”的声音。
“嘎吱”一声，门缝露出一张女人的脸。
“不认识我了？快点开门让我进去，这鬼天气真让人遭罪。”
开口之人赫然是个男人，而且薛轻元知道此人正是现任的薛家庄庄主薛槐熊。
“你怎么又来了？求求你放过我们好不好？”
女人眼神中流露出惊惧之色，双手死死护住露出一条缝隙的房门，看样子是准备将薛槐熊拒之门外。
可薛槐熊哪管那么多？直接用力推搡女人挤了进去。
“还好，虽然时间上有些差别，但总体还是没变，这样就好办多了！”
心里默默庆幸的薛轻元看到房间的灯再次熄灭，不多会还传出一道道不可叙说的声音。
薛轻元不断变换姿势开始小幅活动身体，时间很快到了后半夜，此时东侧房间内的一男一女早已熟睡。
在薛轻元一脸期待中，东北侧方向，一个房间传出“咔咔”的声音，这声音犹如雪花落地般轻微。
几秒后，覆盖在地上的雪发出“咯吱、咯吱”的细小声音。
“是小奎哥么？”
心里发出感叹之声的薛轻元缓缓朝东侧房间挪动身体，他每动一步就清理一步的雪。
随着一个火折子亮起，只见一个小孩子体型的身影不知什么时候蹲在了东侧的窗户边上。
薛轻元看到人影用一把镰刀轻轻撬开窗户，紧接着开始朝里面洒东西。
还未等人影将手中的火折子丢入窗户内，薛轻元一个健步扑倒人影并捂住了他的嘴巴。
“小奎哥，是我，羊娃，别出声！”
薛轻元此时的身体并不足以压制人影，忽然他对着反抗的人影轻声说道。
人影一脸惊讶地看着薛轻元，脸上浮现愤怒、羞愧、不甘之色。
“走，进屋再说，我有办法！”
薛轻元吹灭火折子，然后拉扯着人影在黑夜中小心摸索缓缓进入了东北侧的房间内。
“羊娃，你来我家做什么？还有，你看到什么了没有？”
一进门，叫小奎的男孩责怪中带着一丝怨气说道。
“你先将手上和身上的燃木粉弄干净，然后我再告诉你。”
一分钟不到，小奎点着火折子将一个古朴的灯点亮了起来。
“小奎哥你知不知道你娘亲是被胁迫的？你这样做真的值得吗？”
薛轻元看着眼前这个满眼通红，一脸怨恨的的小孩直奔主题。
“你都知道了？谁告诉你的？”
“没有人告诉我，是我无意中发现的。而且你娘亲不是自愿的，他是为了保护你才这样做的。”
“你又是怎么知道的？你是骗我的，对不对？”
“我真没有骗你，我亲眼所见、亲耳所听！”
“别给我搞这些听不懂的夫子话，别以为你有个好大哥就可以小看我家。”
薛轻元无语地看着面前这个比他高大强壮不少的少年，一脸的心疼。
“你就算阻拦得了我一次，我就不相信这狗东西我弄不死他！”
“所以你也要连你母亲一起烧死？你就真的这么恨你母亲吗？”
“你什么都不懂，我家的事情用不着你来管！”
“你怎么知道我不懂？而且我不是来阻拦你的，我是来帮你的。”
“你帮我？你开啥玩笑？就你这小胳膊小腿？”
“嘿嘿，小奎哥，你不是都说了嘛，我有个好大哥，所以我有手段可让薛槐熊无声无息死去。”
“哈哈，你一个放羊的小屁孩，说什么大话？”
“反正你这次肯定是失败了，不如相信我一次，可好？”
叫小奎的男孩看着薛轻元认真的表情陷入了沉默。
“好，我就信你一次，要是成功，以后你就是我大哥！”
“可别，只要你不出卖我就行。”
“我小奎从来都是说一不二的，更不是什么白眼狼。”
“那就好，你别出声，一会跟我走！”
说完话的薛轻元自顾自地在房间找了两块布打湿，一块扔给了小奎。
“用这个先把口鼻捂住。”
小奎点了点头，有模有样地学着薛轻元将布条在后脑勺打了个结。
于是两个小屁孩小心翼翼地重新到了东侧房间的窗户旁，薛轻元从怀里摸出一个揉成团的枯草，接着拿出火折子慢慢熏枯草。
奇怪的是枯草团被火折子熏了以后并未燃烧，反而冒出浓烟。
薛轻元看着冒出浓烟的枯草，赶紧熄灭火折子，然后爬上小奎早已准备好的草垛上，一只手掐住枯草伸进窗户内。
这一番熟练的手法，将小奎震惊得目瞪口呆。
三分钟不到，薛轻元伸进窗户的小手忽然缩回，紧接着将拇指大的草团扔在了雪地上。
“好了，应该差不多了，你先进去，我把这东西处理好再进来！”
忽然开口的薛轻元打破了沉寂，这下可把小奎吓得一屁股坐在了地上。
“小奎哥，你的胆子呢？别怕，没事的，就算是大猫儿中了我的**烟也得趴下！”
小奎却是一副看白痴的模样看着信誓旦旦的薛轻元，但很快他发现房间里并没有传出什么动静。
“真的成了？”
“我还能骗你？你先进去，我马上来！”
说完话后，薛轻元开始将熄灭后的残渣草团用雪包裹揣进了口袋，而小奎却是满脸感激地轻轻推开了房门。
片刻后，薛轻元在外面出声道：
“小奎哥，我要进来了！”
“嗯，你进来吧。”
进入房间后，薛轻元看到一张红木床上包裹着一个人影，地上一个中年男人四仰八叉倒在地上，全身光溜溜的。
这男人正是薛轻元口中的薛槐熊，薛家庄的庄主，不用想此人现在的状态肯定是小奎的杰作。
“羊娃，现在怎么办？”
“别急，把他拖出去，我还有办法！”
干劲十足的小奎伸手抓住薛槐熊的一条腿开始用力拉扯，薛轻元笑了笑也赶紧帮忙，毕竟这薛槐熊的体重可不轻。