少女轻盈地行走于货架之间，打理着杂乱不堪的货物。她的手由于天冷而微微泛红，呈出一种晕在水中的血色。

就在刚刚，她才把许镜玄逃脱地牢时打破的地板修补好，素洁的小脸上沾满了灰尘。

“徐家丫头，给老娘整十斤米，要新收的。”

那日拦截村民们的孙大娘风风火火地闯入货仓，一屁股就坐在门槛上，嘎吱嘎吱的声音不绝于耳。

徐栩冷淡道：“你叫谁丫头？”

孙大娘鼻孔瞪得老大，阴阳怪气道：“怎么，还得让我叫你小姑奶奶不成，哪根筋搭错了？”

徐栩扬起雪白的下巴，“出言不逊是要挨打的，或早或晚。”

孙大娘似乎是被逗乐了，扭着身子来到少女面前，一只手拄在货架上，一只手拍了拍肥腻的脸颊。

徐栩也笑了，一脚蹬起。

霸道的力量爆发在下颌，孙大娘脸上的笑容顿时凝固。若非她一口真气及时护住了头颅，后果简直不堪设想。

然而仅仅是自保而已，这一脚势不可挡，丰硕的身躯肉弹一般撞上屋顶，瓦片坠落如雨。

孙大娘借势落在屋外，不禁打了一个寒颤。怎么回事？少女身上分明没有真气流转，这是什么道理？

徐栩歪着头，笑容天真无邪。

孙大娘心中窝火，纵身一跃回到屋里，真气暴涨间在身前凝聚出了一个如龟似鳄的虚影，巨爪动而罡风生，货架在摇撼中如草倒伏。

这是第六境抱朴境才可以得心应手的真气化相，孙大娘怕伤到少女，犹是拿捏着分寸，然而始料未及的变故发生了。

庞大的化相在孙大娘惊骇的目光中轰然崩塌，任她如何释放真气，皆是泥牛入海。紧接着经脉内的真气变得凝滞不动，仿若一沟死水。

“你做了什么……”

孙大娘望着纹丝未动的少女，脸上涌现出惊怖之色。这么多年少女都是以温顺的一面示人，除了力气大些，怎么看都是个普通人。这瞧走眼也就罢了，自己又是何时得罪她的？

孙大娘来不及细思，徐栩扣住她的手腕，只一拽便拉倒在地，强行拖着向门外走去。

周身经脉如陷泥淖，孙大娘俨然成为待宰的肥羊。她何时受过这种委屈，一张大脸很快就撑得通红。好在左近并无村民，否则真的是让她颜面扫地。

徐栩一脚踹在那软和的臀部上，孙大娘哼唧一声，米也不要了拔腿就跑。

少女可能不知道，她现在已经成了孙大娘心中第三个绝对不能招惹的村民。

徐栩愁眉苦脸地蹲在屋顶窟窿下，纤手支颐，唯有唉声叹气。

“我明明收着力气的呀……”

没过一会，身着狐裘的中年夫妻走入小巷，妆容贵气的妇人向货仓内瞄了一眼，操着挑寒州的方言问道：“小姑娘，这里是大径村吗？”

元州和挑寒州虽为两州，但仅隔了一道居遥山，徐栩勉强听懂大径两个字，于是点了点头。

妇人激动地追问：“唐百迟在这里吗，是个小美男子。”

这次徐栩彻底听不懂了，茫然地望向妇人。妇人一跺脚，拧着身旁汉子的腰骂道：“你能不能放个屁。”

汉子喏喏连声，一开口竟是标准的端朝话，“我媳妇想问，唐百迟在这里吗，不高，有点黑，是我们儿子。”

徐栩笑道：“他住村西，我带你们过去吧，顺路。”

汉子忙不迭地翻译，妇人一听眼泪就滑落下来，抽噎着埋怨道：“你这个没良心的，自打咱儿子失踪以来，你就从没担心过。”

汉子耷拉着眼，从怀中摸出一块手帕递过去，小声嘀咕道：“只身翻越居遥山是必经的成年礼，他若做不到，就不算挑寒州的好男儿。”

“人丢了你就满意啦？咱儿子什么脑子，随谁你心里没点数？要不是那神秘来信，咱们何时能找到这地界？”

妇人一边数落着汉子，一边亲昵地拉起徐栩的手，殷切道：“好姑娘，快带我们去吧。”

徐栩生怕妇人再吵，有意地走在两人中间。汉子一声不吭地闷头赶路，妇人看着简陋的村子，面色戚戚，只恨没有凭虚境的修为，不能立马飞到儿子面前。

“谢谢你小姑娘，我叫白琼枝，你称我白姨就好。外子单名一个大字，你就当他是个哑巴。”

徐栩礼貌地点点头，即便她并没有听懂。

一想到很快就能见到云然，少女的脚步都变得轻快起来。

雀伏溪畔，村民们习以为常地沐浴着清气，谈笑风生。

一片叶子诡异地从空中飘落，两片，四片……纷纷扬扬。

叶子足有手掌那么大，呈半透明状，叶脉之间回环勾连，往复无绝。

点点翠色泊在溪水之上，皱散开一圈圈波纹。

反应过来的村民大呼不妙，金光粲然的巨掌凌空打捞，然而为时已晚。一缕极细的真气穿透巨掌，带出一抹浮光碎屑，后发先至钉入溪水。

短暂的宁静后溪面绽放出刺目的光芒，瞬间散逸的清气如海水倒灌，猛烈侵袭着在场众人的经脉，一些修为较差的人的或呕血或昏厥，场面乱作一团。

一道幽深的裂隙自溪底浮现，越扩越大，清气源源不断地翻涌而出。此时若在数里外驻足，可以看到大径村的中央隐隐勾勒出一条弧形轮廓，清气在其间被压抑到了极限。

就像半个覆在地上的蛋壳，已经变得摇摇欲坠。

明铎凌虚蹈空，俯瞰着小天地内的乱象，脸色一片铁青。拂袖间飞翠印悬于身前，缓缓向着下方印去。

刹那间，天地为之一滞。

金色的铭文高古悠远，明铎的真气不断汇入其中，待降临至小天地的穹顶时，已有十丈见方。

是一个“息”字。

此时村民们皆已远离雀伏溪畔，回身望去只见气蒸霄汉，金色的碎屑从铭文上急速脱落，眼看就要压不住了。

尚有余力的村民们咬紧牙关，纷纷将真气渡入到铭文之中。奈何人力有时尽，如今的态势已经完全超出他们的掌控。

伴着一声脆响，飞翠印上原本细小的裂纹赫然拓宽了几分。

“都散开！”

明铎朝着人群疾呼，眼中尽是不甘之色。

话音未落，裂纹就绽放在黯淡的穹顶，转眼间蔓延数十丈，整座小天地都变得支离破碎。

下一瞬，金光崩碎四溅，阴郁的天色被蒙上一层耀眼的光辉。气浪奔涌八方，大地为之震颤。

明铎狼狈地从乱流中挣脱出来，只觉怒火中烧。闭目跨出一步，遥遥落在数里之外。

此时老聋头正用食指挑着一件流光纱衣，悠哉地转动着，瞧见明铎来了，嘿嘿干笑两声，朝着不远处的紫衣人逗弄道：“明大村长来喽，小老鼠肚皮一翻，四脚抽搐，哦豁。”

紫衣人冷哼一声，脊背微微弓起，随时准备着迎敌。

明铎眼中杀意涌动，“打西边来的？”

一切发生的过于突然，但循着脉络，他心里已经有了几分答案。

东西国运之争，明面上并不牵扯到修行之人，一是因为山上人杀力过大，即便是陷阵冲锋的猛将在其面前也无异于草芥，不干预世俗王朝就成了一条不成文的规矩。二是元州的修士实在是紧俏货，远没有长州那般仙才济济，如有牺牲，各方都会觉得无比肉疼。

就是在这种情形下，西越暗中组建了沉鳞，不断地收罗各州死士。死士相互之间并不认识，只会单独收到委派的任务，其中较多的便是打入端朝内部，刺探情报。

最为震惊朝野的一次，三名死士在光天化日之下围剿焦尾宗的少宗主，随行的凭虚境长老为了拖延时间毙死于街头，而那三人则是全身而退。

清平山庄是端朝在这一场无声的博弈中落下的棋子。山庄并不囿于一宗一门，仁人志士皆可被奉为座上宾，是为门客。

门客三千，平日里并不受到约束。有的久居山庄，有的护在朝中要臣身畔。而明铎的真正身份便是清平山庄的副庄主，护的，是大径村，是玉楼，是端朝国运绵长。

紫衣人对上明铎的目光，并没有退缩，反而是讥诮道：“明副庄大名儿响亮，却也不过如此。怎么这么轻易就让我破坏掉了一方小天地呢？这下可麻烦了呀。”

老聋头忍不住撇嘴道：“龟孙儿，得意什么，要没这捉刀湖唐氏的乌有衣，你能遮蔽天机？刚刚踏入神游境的小年轻，先稳固稳固境界吧。”

说着老聋头又捻了捻手中冰雾一般的纱衣，由衷赞叹道：“真是个好东西。”

明铎沉着脸，问了最后一个问题，“是谁将此间玉楼透露给你们的？”

紫衣人双手一摊，“这很重要吗？你很清楚我是用什么手段释放出海量的清气，小天地不在了，暴露玉楼还是其次……”

这名沉鳞死士的话语戛然而止，冷汗倏忽滑落。

老聋头不知何时早就躲得远远的，拢袖眯眼，作壁上观。

雷光缭绕的化相从明铎身前拔地而起，足有数十丈高，是一尊闭目含威的凛凛大神，右手执锤，左手握钉，两者相交之际，迸发的弧光如火在烧。

惨白的电光灼破天幕，罪罚之钉悍然落下，方圆一里的草木皆是化为灰烬。无数的裂隙在虚空中隐隐挣开，犹如一只只漆黑深邃的怪眼。

尘埃散去，沉鳞死士揩去嘴角的血渍，朝着明铎做了一个不屑的手势。他的上衣损毁大半，暗金色的光芒在皮肤上流转不息，巧妙地连缀出一张张晦涩的符箓。

明铎冷笑道：“不朽身？火候不差。”

沉鳞此番作为，委实是彻底激怒了明铎，因此一出手便是凌厉果决的杀招。但沉鳞特意挑选的这名死士气血极旺，尤擅防守。

正所谓大道三千，修行流派不一而足，其中道法为执牛耳者，被诸多宗门府邸奉为正统，讲究的是一个气象万千，明铎所习亦在此列。而不朽身就是比较冷僻的门类了，需要十年如一日地打熬体魄，再以真气遍及肉身，绘出符箓。练至圆满便如金城千里，坚不可摧。

明铎并不容许敌人喘息，化相舍了钉子，双手合握巨锤抡至身后，雷光在肩头吞吐凝聚。

神人开眼，一锤砸落。

死士向前跨出一步，暴喝声中肉身似乎膨大几分，璀璨的符箓有如实质。只见他摆出一个奇怪的架势，左拳擂在胸口，右掌高举上翻，呈擎天之状。

轰鸣声中，死士倒飞丈许，右臂绵软垂落，尚未散尽的雷弧不安地躁动着。

疾风骤雨未有歇，又是一锤。

电光流窜的大地变得焦黑，死士双膝跪倒，头颅低垂，不知死活。

明铎轻蔑一笑，化相如流水般汇成一道雷光长河，在把死士冲飞到高空之时散作漫天光点，犹如下起一场紫黑色的小雨。

然而就在冲击降临的那一刻，死士陡然抬起头，掌中一枚枯黄的玉牌大放异彩，在其身前凝聚出一面巍然的城墙。

墙裂玉碎，死士喷出一口污血，气息萎靡至极，但目的已经达到了，从一开始他就没有打算与明铎硬拼，此时借着巨大的冲力，可以向着西方拼命遁逃。

明铎并未追去打杀，反而是神色凝重地望向西北方的天空，那里云海暗涌，若是以灵识视之，会发现一团光亮极其刺目，气势如虹。

死士发觉明铎并未追来，长舒一口气的同时犹是心惊，但想到今后再也不用为钱财卖命，不禁暗自窃喜，甚至开始盘算起如何去销金窟风流快活了。

正所谓乐极生悲，莫过如斯。

飞掠后山时，两条粗如手臂的藤蔓毫无征兆地缠上脚腕，死士一愣神，千百条藤蔓并起如蛇，四面八方地将其包拢。他本就是强弩之末，此时只觉得眼前昏花，再无余力抵抗。

藤蔓蠕动着下降，一点点把死士拖到地面，直至融入树干，复归平静。

许镜玄听到奇怪的动静，走出竹庐向着樗树望去，只一眼，吓得家乡话都脱口而出。

“我去咧，这树怎么长了张人脸？”