钟五前往米行的粥摊，看见那聚集了一大群的人，有很多都是不曾见过的面孔。这些人都很沮丧，有人甚至还跟粥摊的伙计吵起来，说骗人什么的。
“怎么了，罗叔。”钟五对叫罗常的中年伙计说。
“小五来了，你爸呢。今天没能开摊，大家都有点怨言，而且还有新来一批人，我们要应付不过来了。”
“有难民吗，我之前都没见过其它城的人呢。对了，我爸有事来不了，让我过来告诉你们，放这的米全煮就行。”
“小五啊，快来帮我。”另外一边的叫黄平的伙计看到了救命的希望。
“大家别急，现在就煮，很快就有了，今天我爸身体不舒服，让我过来帮忙，所以晚了点，我向大家道歉。”
钟五向大家礼貌性地鞠躬，代表钟氏米行的诚信向大家道歉。
本来就在城里的贫民，平日里受到很多钟客的照顾，即使他这一次失约了，那比起其他只会吸血的商人，也已经好太多，何况他儿子都过来说他今天身体不好，他们哪敢有多的话。
而新进来的难民，本来就只是求口粥喝，填填肚子就是，既然说了立刻就开锅煮粥，也不可能会有意见。
只不过，这难民里，混入一个身强体壮的清醒的修士，心里现在充斥着怀疑。
“那个叫钟客的米商，该不会是，看见今天人来的太多，怕米粥消耗太大，不想出来派发了吧，后面看到实在顶不住，猜到大家也不好为难孩子，就叫自己的儿子出来救场。”天工见过了很多的伪善的人，所以不免，小人心揣测君子腹。
很快，许多米粒从袋子里被释放，投入热水里，化作香甜的米粥，准备进入饥饿的胃肠里，化作能量，提供一股暖气，让困苦的人们在往后的沉重下，继续前行。
钟五加入了分发米粥的行列，和黄平、罗常二人，组成了一个配合无间的“机器”——罗常盛粥，钟五端粥，黄平收碗。
几百人的分发，也没出乱子，有条不稳地运行着。
但这种平静也无法持久，随着天工排到了队伍里，骚动就开始了。
来这的都是瘦骨嶙峋的人，而他一个人，山一样排在队伍里，站在他身边的人，都像枯叶一般摇摇欲坠。他除了穿的像穷人或难民，其它的，连一根毫毛都不像。
“你这人怎么这样。”罗常对着高大威猛的天工埋怨了一句。
“怎么了。”钟五听到后马上过来查看情况。
罗常放下手中的勺子，把钟五拉到一边讲悄悄话：
“小五，这人身强体壮的，一拳打死老虎都有可能，怎么会是穷苦人，怕不是游手好闲一辈，故意来蹭点粥水喝。这里这么多人，米都有点不够，打发他走得了。”
“罗叔，要不我先和他聊聊，看看是什么情况。贸然打发人家不好，说不准只是个做活的人，路过我们这口渴，想解渴罢了，可能是我们想多了。”
“小五，你怎么聊，他会承认自己是老赖吗？要我说，直接打发得了。”
“别急，看我的，我可是天才。”
“行行，闹腾你爹这方面，你真有可能是天才。”
罗常也不多说了，毕竟米是钟客的，他儿子爱怎样都行，就算是浪费给了这个老赖，也是钟家事，跟自己无关，刚只是怕浪费粥水，把活计丢了。
钟五自己拿了一碗粥，专门送到了天工的面前，双手递给他。
“老人家，您这身体好啊，怎么练的，我以后要是能有您一半强壮就好了。”钟五把粥给了天工后，发挥自己“天才”本领，像是很熟络地和天工搭话。
“这粥里用的米寡淡得很，一点不香甜，你们这些人可真是吝啬。”
天工没搭理钟五，直接发表了自己品尝后的观点。
“你……，不爱喝别喝，还挑三……”黄平听到天工的话就炸毛了，本来他们就只是做好事而已，这老头以为是来参加宴会吗？
不过他的话没说完，就被钟五的伸手示意而打断了。
“老人家说的是，那您说，我们要怎么做才好呢。”钟五有点纳闷，怎么会有人这么不要脸。
既然这样，就顺着话让他说下去，看看他能不能听出自己有多无赖。
“我觉得，做慈善，不能让别人吃自己都不吃的东西吧。”
“您觉得怎么才算，‘自己吃的东西’，呢。”
钟五刻意把“呢”字念慢了一点，想看老人怎么回应。
“至少是没有异味的。”
“那您说的香味，可以理解为是，我们的异味吗？”
“你这小子，一点常识没有。”天工生性耿直，没听出钟五的嘲讽，还打算继续往下说，“这异味肯定是不舒服的才是啊，香味怎么能是呢。”
“但我们这的米，一直都是没味道的，米里有香味也是头一次听说。”
米分优等、平庸，日常人肯定都知道，但在城西，谁愿意花更多的钱吃这种米呢，钟客作为城西的大米商，也只有逢年过节才吃一次好米。
只有城东有些人吃得起，或者是根本就不在这城里生活的人。
“我跟你说，还有一种米叫竹香米，是灵药竹香稻产的，吃了可以增加灵力……”天工越说越起劲，都已经说到这种灵药的样子了。
这听得钟五是一愣一愣的，他过几天才能觉醒灵力，现在就已经有人和他说怎么去找灵药。
不过，钟五看老人这么眉飞色舞的，也确定了他没恶意，便也不排斥，静静地听他说完。虽然自己是完全不知道他在说什么，但听完一个人说话也是对他的尊重嘛。
其实在芙蓉洲，竹香稻不用费力找，直接去某个修炼世家就有，而且也只有那些地方有，乡城是不可能有的。
“咳咳，不说了，你小子什么都不懂，说了也白说。”天工讲了这么久，每见钟五有反应，而且口干舌躁的，于是喝掉手里的粥，回队伍去了。
按照一般的人来说，自己这么无理取闹，应该会制止才对，但这少年也不说话，就静静地听。
说了这么久，自己想起，上次吃竹香米的地方，南器洲的百炼堂的府邸，已经在天边了。
他观察了下，这里觉醒灵力的人最高修为也不过出凡五境，哪里可能听过这种米呢。说不准，自己刚才说了这么久，像是疯狗乱咬空气，谁都不知道在干嘛。
想到这，自己这一百多年的老脸就羞愧得通红，赶紧回去了，不过，天工注定是要再回去的。
“年轻人，看起来你是个很善良的人呐，再观察下，你和我那孙子合不合得来，到时候送你个好东西。”
天工看到钟五有善心，萌生了要把自己的第一个礼物送出去的想法。
“老爷爷，奶奶生病了，我想让她吃饱点，想多要一碗，但我怕。”那个“差点”就被王有为带走的小女孩见天工回来了，便走到他身边，想让他帮自己，用懂事但稚气的声音说道。
“好，我带你去，让我再回去测他一测。”
这边的钟五听了天工念咒语一般的讲述，头都变大了，可算送走后，正准备回去帮忙，没想到一转眼，高大的身影又到跟前。
这下头更大了。
不过这回他没说话，是她旁边的小女孩在说话：
“哥哥，我，我，我想要再来一碗。”
“这……，能不能和我说说，你为什么还要一碗呐，大家都是一样的。”
每个成年人两碗白粥，小孩一豌，这是惯例，在这么多人面前，要是给一个人开了例外，其他人要怎么办呢？这让钟五很为难。
“我，我，就是想要嘛。”
“那，先和我去看个东西吧。”
钟五无奈，只好带小女孩去粥摊，天工没说话，默默地跟在后面，想看看钟五怎么应对。
而小女孩放在不远处的锈剑感受到了什么，抖动了下。
“罗叔，我走后情况怎么样啊。”
“还好你爹平时都多准备些米，应该是刚好够，不然这次突然多了这批人就麻烦了。”钟五带小女孩来到粥摊，对一直在这的罗常询问。
“来看看这里，你可以进去捉迷藏哦。”
钟五拿起摊位下黑洞洞的米袋，把袋口撑起来，对小女孩打趣。
“真的吗，哇，袋子好大啊，里面还有米香。不过我现在还不能玩，要先给我粥才行。”
钟五一时间不知道要怎么接下去了，既然暗示不行，可能的得要明示了。
“小妹妹，你看现在排队的人多不多。”
“多。”
“那你想他们也喝粥吗。”
“想。”
“要是有人喝了两碗，导致他们没得喝，你生不生气。”
“嗯。”
“那你还想要吗？”
“要。”
钟五没办法了，小孩子的世界自己实在难懂，说得这么明白了，她还不懂，难道是有什么隐情？
“哈哈哈哈哈，哈哈哈哈哈。”在旁边看着的天工不禁笑出了声，一个身高八尺的大汉，捧腹笑得直不起腰来。
天工一是被这滑稽的对话逗乐，一也是被钟五和自己孙子如此相像惊喜。天工远在南器洲的孙子今年刚好也是十二，从小就心地善良，连杀个蛊虫都要内疚许久。
这与天工的教育有关，因为天工平生的夙愿就是，世界能够和睦相处、友好交流。但天工身在大家族，同时也天赋异禀，很早就处在家族的裹挟下，自己怎么想并不重要。
而且周围人也不理解他那痴心妄想，甚至是嘲笑他是长不大的孩童。
只有，他的好友，成风斤，能理解他并抱有同样的理想。
“风斤，你说世界真能成为想象中那样吗？”
“不知道，可能达不到，但我会坚持走下去。”
不过，成风斤在达到超脱七境的时候就消失了，身为好友的天工猜测，这和他的仇人有关，不然他肯定是百炼堂有史以来最年轻的堂主。
自己的夙愿，除了完成自己一直以来的梦想，也想查查好友失踪的原因，即使他已经不在了，也要有确切消息，不然死了都躺不安稳。
与好友记忆闪回天工的眼前，使得他很是喜悦，所以才笑成这样。
“我来说吧，其实是她奶奶生病了，相让老人吃好点，这样好得快。”
天工怕再这样要笑断气了，出来解释下。
“这样吗，小妹妹，带我去看看你奶奶可以吗？”
“可以，但你要先给我一碗粥。”
“好好好，看了就给。”
在这里多给一碗粥是不可能的，但如果真是生病了的话，钟五倒是觉得有比粥更好的东西。
小女孩带着钟五去了她奶奶那。
老人家名叫吴燕，是远处小城“竹城”的普通人，因为一年多前发生了小型兽潮，变成了难民。在难民队伍里，她是最关心孩子的，经常自己的食物都分给他们。
这数个月的饥寒交错，又加上打听到乡城能够容身后的急忙赶路，一不小心就感染风寒，现在很是疲惫。
“奶奶，哥哥说，带他来看你就有粥喝。”小女孩很单纯。
“你是钟家的少爷吧，真是太谢谢了，我不需要多的粥，不能乱了规矩，孙女给你添麻烦了。”吴燕自然懂其中缘由，不会说要多的粥。
钟五看见头发苍白如火灰、皱纹沟壑纵横的老人，心里泛起酸水，也不知道说什么好，又向周围扫视一圈，发现是难民其实都大差不差。
他见过很多城西的贫民，大家平日最多也是疲惫，而不会有这种死气沉沉的景象。
“不用谢，我们能做的只有这些，一点小事罢了。老人家，您生病了，我要不带您去看病吧，我认识一个郎中，医术非常好。”
“不不不，我歇着就行，过几天自然就好。”
“这病不治，怎么会好呢？”
“但实在……”
“哦，您说这个，我跟那郎中很要好，不用花钱的。”
起初钟五没懂老人家的意思，这病哪有歇着就能好的，不过老人家的犹豫让他一下子懂了原因。
“真的吗，这样会不会太麻烦你。”
“不会不会，那里现在可能都没人的，给他找点活干，他应该会很开心。”
药铺现在当然没人，都晚上了，怎么可能会有人呢，至于郎中开不开心嘛，就看郎中心情了，不过大概率不会和钟五表面说的那样。
“那这样就太谢谢你了，来小雀，说谢谢哥哥。”
“为什么要谢他，我的粥都还没给我呢。”小女孩拿起了自己的锈剑，挥舞在手里，像是要用来惩罚说谎的人。
“小妹妹，呆会带你和你奶奶去个好地方，好不好。”钟五看到是一把锈得跟朽木一样的剑，并不害怕，很平和地和小女孩说道。
“钟少爷见笑了，孙女不懂事。小雀，放下放下。”老人一边应付钟五，一边让孙女别用捡到的垃圾对着人家，太不礼貌了。
“没事，我先去弄其它东西，等会就带您过去。”
站在一旁的天工一直不说话，此时也很佩服钟五的处理，这小孩在与人交际上确实有独到之处，能在不破坏规矩的情况下，尽可能解决问题，连曾经也是向往善良的他看来，也过于麻烦和追求完美了。
未来当钟五走出了这个小城，他要怎么去面对芙蓉洲这片乌有大陆上最大、最复杂的众生百态呢？
天工不禁担忧，只能希望运气多眷顾好人。
钟五回去粥档，看看情况如何，发现粥已经全部派完了。”
“罗叔，准备收摊了吗？”
“嗯，这次米刚刚好够，最后一个人领完还多了两小口，我和黄平一人一口喝掉了，算是今天的工钱。”
“这就好，对了，等会要是薛高来找我，你就说我去金叔叔那了。”
“你哪里不舒服吗，要去老金那？”
“不是，我是想带那的一个生病的老奶奶过去。”
听到这后，罗常和黄平愣就有点按耐不住了。
“小五，他们哪来钱看病呐，就算老金的嘴皮子不收钱，那药总是要钱的吧。”
“对啊，小五，罗叔说得没错，我们虽然是做好事，但也得有个度吧。”
“那老奶奶应该只是小病，花不了多少钱的。”
“这不是多少的问题，是我们已经越界了。”罗常很清楚事情的边界在哪。
“对啊，凡事讲究个度啊，小五，你怎么没学到你爸这点呢？”黄平补充道。
“哎呀，没事啦，我去那又不用钱。是吧？”
说到“是吧”时，钟五自己都笑了。
“行，那反正你爱折腾你爸，话就说到这里。黄平，准备收东西了。”
“哎，只能祝你过后几天的屁股，还能坐在椅子上。”黄平对钟五真诚祝愿。
“放心，我到时候就让薛高背着我。”
正在路上的薛高莫名其妙地打了个喷嚏，让他怀疑自己是不是感染了风寒。
和黄平、罗常分别后，钟五带着老人吴燕和小女孩吴雀离开，前往叫金治的郎中那，天工一直都没说话，跟在后边。
钟五挺纳闷的，明明不是难民，老人却表现得像个家属一样跟着来看病。不过，他也不说话，至少不会添乱。
他们一行人来到一个小药铺门口，关着门，里面亮着灯，能从门缝里看见烛光下有一个影子，形状是中年人在看书的模样。
“金叔，开开门呐，是我啊。”钟五轻声细语的，好像和吴雀互换了身份一样。
“谁啊，现在已经打烊了，是有什么急事吗。”金治放下药书，忙走过来看是谁这么晚还来看病。
“是我，金叔。”当金治打开门，钟五的声音也变回正常。
“哦，又是你啊。”
金治看了眼钟五，又看了看他周围站着的三个衣衫褴褛的人，其中一个是八尺大汉，另一个小孩子还拿着把剑。
然后，嘭的一声，他直接把门关上了，非常利落，生怕晚了哪怕一刻。