……
这一夜，黑岩部没有谁睡实。
风虽停了，巡夜的骨矛敲击石墙声却一整夜没断。
梆。
梆。
梆。
一下比一下沉，像在提醒墙外有什么东西正听着。
郑毅没有回客棚。
他坐在石墙内侧一座瞭望石台上，斗篷裹得不紧，短刀横在膝上，神识一寸寸铺出去。
雪面、石丘、埋在雪下的兽骨、远处巡夜人呼出来的白气，全都在他感知里缓慢起伏。
可那东西没来。
至少，没有直接靠近。
赤牙本来被骨婆赶回去，睡到半夜还是偷偷爬了上来。
他怀里抱着一张皮毯，蹲到郑毅旁边，小声道：“给你。”
郑毅睁眼看了他一眼。
“你不睡？”
“睡不着。”赤牙把皮毯塞给他，“你拿着，别冻死。”
“我没那么容易冻死。”
“那也拿着。”
郑毅接了过来，披在腿上。
赤牙松了口气，自己也裹着另一张小毯子，在旁边缩成一团。
过了一会儿，他道：“你真要去白骨湖？”
“嗯。”
“乌沉多半也会去。”
“我知道。”
“骨婆不一定让。”
“我也知道。”
赤牙看着石墙外黑漆漆的雪原，压低了声音：“其实我小时候，听过一点白骨湖的事。”
郑毅看向他：“你不是说没听过？”
“刚才人多。”赤牙挠了挠耳朵，“骨婆瞪着，我不敢乱说。”
“现在说。”
赤牙往两边看了看，确认没别人，才低声道：“是我阿姐讲的。她说白骨湖以前不叫白骨湖，叫照雪湖。后来不知道哪一年，湖边一夜之间全是骨头，白得像石头一样，从那以后才改名。”
“什么骨头？”
“都说不一样。有人的，有狼的，有鹿的，还有很大的……像是山熊的。”
“这些骨头哪来的？”
“我哪知道。”赤牙道，“阿姐说，可能是湖自己吐出来的。”
郑毅眉头微动：“吐出来？”
赤牙点头：“湖冬天会封，可有些年封得不实。夜里能听见冰下面咕咚咕咚响，像有东西在翻身。第二天早上，岸边就多出一圈骨头，像被浪推上来的。”
“有人去看过湖底？”
“谁敢啊。”赤牙小声道，“会游水的都不敢去。那水比刀子还冷，人下去一下，骨头都能冻硬。”
郑毅沉默片刻：“你们这边，有没有什么能让湖水退掉的法子？”
赤牙一愣：“你还没去，就想着抽湖了？”
“先问着。”
赤牙张了张嘴：“那得是天神吧。”
郑毅没接话。
夜更深了一些，石墙外一处火堆忽然爆开一串火星。
赤牙被吓得一抖。
郑毅抬手按住他肩膀：“只是木头裂了。”
“我知道。”赤牙嘴硬，“我没怕。”
他缩了缩脖子，又小声道：“真有东西来了，你会先救谁？”
郑毅看着他：“先救离我最近的。”
赤牙脸一垮：“那我要一直站你旁边。”
郑毅道：“那你今晚别回去了。”
赤牙立刻摇头：“不行，骨婆会打死我。”
郑毅笑了一下。
天快亮时，乌沉上了石台。
他肩上落着一层薄霜，显然已经带人巡了一圈。
“东坡没事，北坡也没异动。”他说，“但西边雪地里，有一串很怪的痕。”
郑毅起身：“什么痕？”
“像拖过什么东西。”乌沉道，“不深，不像活物走出来的脚印，更像……一堆东西在雪下面自己往前拱。”
赤牙一下站直了：“在哪？”
“西坡外三里。”
郑毅看向天边，晨色尚灰，太阳还没出来。
“去看看。”
乌沉道：“我带路。”
赤牙刚要跟上，骨婆的声音就从石台下传了上来。
“赤牙，你敢走一步，我打断你腿。”
赤牙僵在原地。
骨婆拄杖上来，眼袋发青，显然也没睡。她看了郑毅一眼，又看乌沉。
“你们去，我不拦。但记住，天亮前回来。”
乌沉道：“若真追到了源头——”
“也回来。”骨婆盯着他，“你父亲死在北边，你还想把自己也填进去？”
乌沉没有说话。
骨婆又转向郑毅：“你去看，可以。别逞能。”
郑毅点头：“我只看，不深入。”
骨婆冷哼：“你这句话，一听就不让人放心。”
赤牙在旁边小声道：“那我呢？”
骨婆道：“你去熬汤。”
“我——”
“去。”
赤牙嘴一瘪，只能眼睁睁看着乌沉和郑毅下了石台。
……
西坡外的雪地起伏不大，天将亮未亮时，四周全是灰蓝色，像世界还没醒。
乌沉带着郑毅一路出了部落，踩着猎手们常走的硬雪道往西去。
风不算大，可雪面上有一层细细的冰沙，走动时会发出轻微的擦响。
走出三里多地，乌沉忽然抬手。
“到了。”
郑毅低头看去。
雪地上果然有痕。
不是足印，也不是兽尾拖行，而是一条断断续续的浅沟，宽不过半尺，歪歪斜斜地往北拐去。
沟边雪壳有碎裂的痕迹，像有什么硬东西在底下顶着雪层滑过去。
郑毅蹲下，指尖拨开一点雪。
下面露出几粒灰白色的细渣。
骨屑。
他捻起一点，放到鼻端闻了闻，没闻到血腥，只闻到一股冷得发苦的陈腐气。
乌沉低声道：“是不是昨夜那种？”
“像。”郑毅站起身，“但更淡，像掉下来的碎末。”
“能追吗？”
“能。”
郑毅神识顺着浅沟往前探去。
它并不一直笔直，有时会突然偏向石缝，有时又绕着一块雪丘打转，像是在试着避开什么。
乌沉看着那条痕迹，皱眉道：“不像有脑子。”
“也可能脑子不太好。”郑毅道。
乌沉一怔，随即竟笑了一下。
两人沿着浅沟往北追。
天色一点点亮起来，雪原从灰蓝转成苍白，远处的石丘和低矮冰岭逐渐显出轮廓。
走了半个时辰后，浅沟消失在一片乱石区。
这里的石头大多黝黑，半埋在雪里，彼此之间裂着深缝。风从缝里穿过去，会发出像哨子一样的细响。
郑毅刚要上前，乌沉忽然拉了他一下。
“别踩左边。”
“怎么？”
乌沉抬了抬下巴：“那下面空的。”
郑毅低头，神识往雪下探去，果然察觉一层薄雪下面是中空冰壳，壳下不知多深，能听见水声极轻地流。
“地下水？”
“冰脉。”乌沉道，“这一片下面都是裂开的冻河。踩碎了，人会直接掉下去。”
郑毅点了点头，绕开那处。
浅沟到这里并没有彻底断掉，而是变得更乱，像拖行的东西在此停了一会儿。
石缝边还留着几处更深的戳痕。
像骨头尖端扎进雪里。
乌沉蹲下看了看：“它在这里停过。”
郑毅顺着痕迹看向前方。
乱石区再往北，是一道略低的雪谷。谷里雾气很淡，不是寻常晨雾，而像冷气贴着地面慢慢爬。
“有东西。”
郑毅话音刚落，乌沉已经握紧骨矛。
“哪边？”
“前面，雪谷里。不是一只。”
乌沉没有问神识怎么分辨，直接沉下身子，把呼吸压得极轻。
两人一前一后，贴着石头往谷口靠去。
越往前，越冷。
这冷意并不刺脸，而是往骨头里钻。
郑毅神识扫过谷中，忽然停住。
他看到三团灰白色的东西伏在地上。
像人。
又不像完整的人。
等两人绕到一块高石后，看清谷中景象，乌沉呼吸都沉了一下。
雪谷里伏着三具东西。
一具只剩上半身，腰以下拖着一串碎裂的骨节和冰壳，在地上缓慢爬动。
一具肩膀极宽，像生前是大兽，胸骨翻在外面，肋条像张开的爪。
还有一具勉强像人，头却歪向后背，脖颈只连着几缕冻结的筋肉，正用两只手在雪里扒拉着什么。
它们都不快。
可它们的动作有一种令人牙酸的协调感，像一根线拴着三团烂骨，一起往北边某个方向拖。
乌沉眼神一厉，正要动，郑毅按住他。
“等等。”
“为什么？”
“它们不是在巡。”
“那是在做什么？”
郑毅盯着那具人形死物手下的雪面。
那里埋着一只冻死的小兽，大概是前几日没熬过寒夜的雪狸。那死物把雪狸挖出来后，并没有吃，而是用断开的手指一下一下掰开雪狸胸口，把里面细小的骨头扯出来，堆到身前。
乌沉看得眉心发紧。
“它在……收骨？”
郑毅点头：“像。”
那具半身死物也缓慢爬了过去，把拖在身后的断骨往那堆骨头旁边送。宽肩的大兽骸则伏在谷口，像是在警戒。
乌沉压低声音：“它们在给谁收？”
郑毅没有回答。
因为就在这时，雪谷尽头那片薄雾后，传来了一声极轻的“咔”。
像有人踩了一块骨片。
下一瞬，那三具死物同时抬头。
动作整齐得过份。
它们没有眼睛的位置，却齐齐朝郑毅和乌沉藏身的高石看来。
乌沉背后寒毛一下炸起。
“被发现了。”
郑毅道：“退半步。”
“退？”
“让它们先过来。”
话音刚落，那具人形死物已经猛地扑出。
它刚才还慢得像快散架，扑出的一瞬却快得惊人，四肢几乎贴着雪面滑来，断颈在背后左右乱晃，胸腔里发出像冰片摩擦的尖响。
乌沉一步踏出，骨矛下压，直刺它锁骨下方。
噗！
矛尖扎入死物胸腔，却没有血。
乌沉手腕一震，入骨劲透出，死物上半身“啪”地裂开，几根肋骨四飞。
可裂开的身体没有立刻停，反而顺着矛杆往上缠来。
断开的手指抓住矛身，指骨泛出灰白寒霜，迅速往乌沉手上爬。
“松手！”
郑毅喝声未落，短刀已经出鞘。
刀光斜切而过，连手带矛身上的霜一并削开。
乌沉猛地撤矛后退。
几乎同时，宽肩的大兽骸扑到了。
它根本不像寻常兽类那样扑咬，而是整个身体横着撞来，胸前翻开的骨板像一面裂盾。
郑毅不退反进，脚下一沉，背肩发力，竟以刚学的骨劲硬接了一记。
砰！
他脚下雪面震开，乱石上的积雪簌簌落下，肋下瞬间发闷，像被整根岩柱横扫了一下。
可那大兽骸也被他顶得一歪。
乌沉抓住这一瞬，骨矛从侧面扎进它腋下骨缝，透劲猛送。
咔嚓一声，大兽骸半边肋骨炸裂。
然而炸开的不是寻常碎骨，而是一团团裹着灰气的骨渣。
那些灰气刚一离体，便像细蛇一样四散乱窜。
乌沉反应极快，直接把身上披的厚皮一卷，裹住大半灰气，反手按进雪里。
郑毅掌心灵火一闪，把剩下几缕烧散。
谷口一下充满焦臭和寒腥混在一起的怪味。
“别被沾上！”郑毅道。
“知道！”
第三具半身死物已经拖着残骨爬到近前。
它最诡异，爬行时并不靠胳膊，而是靠腰后那串碎裂骨节一弹一弹往前窜，像一截活过来的脊骨。
它没扑乌沉，也没扑郑毅，而是直直扑向两人脚下的影子。
郑毅目光一凝，抬脚便踩。
这一脚落下，用上了骨劲沉坠之力，直接把半身死物钉进雪里。
半身死物却突然张口。
它嘴里没有舌头，只有一截细长的灰骨，像箭一样暴射出来！
郑毅偏头闪过，灰骨擦着他耳侧飞出，扎进后方黑石，竟有半截没入。
乌沉看得眼皮一跳：“这东西还能吐骨？”
“会的东西不少。”
郑毅说话间，刀已落下，把半身死物嘴部连同胸腔一起劈开。
可刀锋切进的一瞬，他心头忽然一沉。
不对。
太轻了。
下一瞬，雪谷尽头那片薄雾轰然一散。
里面并没有更多死物，却站着一个更高的东西。
它像人形，身高近一丈，浑身裹着冻成灰白色的破皮甲，右手是一截过长的骨刃，左肩上斜斜生着几根外翻的肋骨，像冰刺。
最可怕的是它的头。
那头上没有皮肉，只有半边冻住的脸骨，另一半却覆着一层薄薄冰壳，冰壳下隐约能看到一点幽蓝色的光。
像眼睛。
郑毅终于明白乌沉为什么说雪灯像眼睛。
那根本不是比喻。
它真的像一只眼，被封在冰里，隔着半张骨脸冷冷望来。
乌沉声音都低了一度：“这不是刚死的。”
“当然不是。”
那高大死物没有立刻扑来，只微微歪头，看了郑毅一会儿。
郑毅耳边又响起那道细得像冰泡的声音。