破题写完了。

王砚明又继续往下写承题。

他先举了两个例子，前朝有以虚文误国的，本朝也有以实政治世的。

如两晋士子空谈误国，卒致五胡乱华，神州陆沉，这是前车之鉴。

本朝先帝隆历新政，革除积弊，这是务实之功。

然后，他引了几条隆历新政的具体措施。

清丈田亩、整顿盐税、裁撤冗官。

这些都是实事，不是虚文。

起讲部分比较重要，他想了想，写道：

“夫国之有政，犹身之有血脉。”

“血脉通则身强，血脉滞则身病。”

“为政之道，亦复如是，实政行则国昌，虚文盛则国衰……”

写到这里，他顿了一下。

感觉这个比喻不错，既形象又好展开。

思路愈发开阔。

至于后股，王砚明打算分三层。

第一层，讲虚文的危害。

官员只做表面文章，不解决实际问题，百姓苦不堪言。

第二层，讲务实的好处。

以淮安团练大营为例，粮饷不足，就开荒种菜、养猪补贴，缺教头，就招退役老卒，乡兵不会认字，就办夜校。

这些都是实的，不是虚的。

第三层，讲当今圣上重实学、斥浮文，臣子当以实心行实政。

收尾，他写道：

“故曰：治道在务实，不在虚文。”

“能行实政者，方为社稷之臣……”

……

写完论题草稿。

太阳已经快要落山了。

王砚明喝了口水，润了润干渴冒烟的嗓子，又开始看判语。

五道判语，每道都不难。

他按《大梁律》的条文，简简单单写了五段，每段不过五十字。

据庞教习说，判语不用花哨，把道理讲清楚就行。

户婚的案子，他判道：

“豪强恃势侵夺民田，久踞不返，欺弱罔法。”

“依律追还原主，量加惩治，以安乡井。”

田宅的案子，他看了一下细节，判道：

“典田立有约期，逾期不赎，业归现管。”

“所告无据，理合驳回，各安其业。

盗贼案，几乎没有多想，他直接判道：

“行窃官物，赃证俱实，触犯刑条。”

“依律定罪，追赃入库，警戒愚顽。”

斗殴案，根据经过，他判道：

“索债起争，两相殴斗，致人损伤。”

“勘明缘由，分别责罚，责其偿债、恤伤。”

最后一个杂犯案，则判：

“耕牛为农本，擅行宰杀，有违禁令。”

“依律问罪，严加禁约，重惜农畜……”

……

很快。

判语写完了，此刻已经是深夜。

王砚明闭眼，短暂休息了一下，又开始构思表文《上时务疏》。

表文一分为三。

民生，财用，边备，不用三个都做。

只需选其中一个上疏就行。

他想了想，最终选了民生这题。

重点写轻徭薄赋、安辑流民，中间夹杂了一些张居正万历新政的私货……一直写到凌晨时分才躺下。

就这样。

第一天过去了。

……

第二天。

天气陡然升高，酷暑难当。

号舍低矮闷热，没有一丝风。

王砚明坐在里面，汗水顺着额头往下淌，他用袖子擦干，加快了书写速度。

可随着日头渐毒，气温越发热的厉害。

他想到范子美之前说的，可以把帕子浸了凉水，搭在额头上。

然而，凉了没一会儿，就被体温捂热了，只得又浸湿，搭上。

为了保持清醒，王砚明又找了几片薄荷叶含在嘴里，凉丝丝的，确实能提神。

不过，嘴也没知觉了……

……

直到午时。

烈日当空。

号舍里热的像蒸笼，连空气都是烫的。

王砚明脱了外衫，只穿一件单衣，结果还是热。

没办法。

汗水已经把单衣浸透了，贴在身上，难受得要命。

旁边号舍，已经出现有人中暑的情况了。

先是一阵干呕，然后咚的一声，像什么重物摔在地上。

听到动静。

巡场的兵丁赶紧跑过来，一番查看，直接把人抬出去了。

王砚明从号舍缝隙里看了一眼，像是之前跟在赵逢春旁边那个姓吴的生员。

此刻，他脸色苍白，嘴唇发紫，已经不省人事了。

这第二场，多半是无了。

当真是时也命也。

他摇了摇头，收回目光，继续写。

眼见气温越来越高，主考林用修当即下令，开始给考生们分发清水。

到王砚明这里的时候，凉水已经变成了温水，不过，总比没有强。

下午。

又有两个人被抬出去了。

王砚明用凉水浸湿帕子，搭在额头上，勉强保持清醒。

他终于写完了表文的誊录。

……

第三天。

天气依旧炎热，不过偶尔有一丝凉风。

比昨天稍微好了一些，但不多。

王砚明早上起来，先活动了一下僵硬的脖子。

写了三天，感觉脖子手指都快不是自己的了。

接着。

他把所有试卷按顺序排好，论题一张，判语一张，表文两张。

然后，从头到尾检查了一遍。

论题的血脉之喻写得不错，保留了。

判语很简练，没毛病。

表文引了几处典故，都回忆过了，没有犯讳。

检查完，确认无误，他把卷子交了上去。

收拾考篮的时候。

王砚明不经意发现，那枝桂花还放在桌角。

三天了。

花已经蔫了，花瓣卷起来了。

不过，还能闻到一点花香气。

“人非草木，孰能无情？”

说完，他把桂花放进考篮里。

走出号舍，脚步虚浮，整个人像踩在棉花上。

但，第二场总算也是撑过来了……

……

贡院外面。

张文渊、李俊、汪显祖已经在了。

蒲松林和谢临安也出来了，搀扶着，脸色都不好看。

“都还好吧？”

王砚明问道。

得益于长年累月的坚持射箭和锻炼，他的底子不错，所以连续两场下来，精神依然还算饱满。

只是身体有些疲惫。

张文渊的脸蜡黄蜡黄的，嘴唇干裂了好几道口子。

一听这话，当即沙哑着嗓子吐槽道：

“亲娘咧，好啥啊，我判语写得手都僵了。”

“第二天热得脑子发懵，脸上全是汗，写到第三道判语的时候，我连自己写的什么都看不懂了。”

李俊眼圈发黑，嘴角的胡子又长了一圈，苦笑道：

“论题我写了边防务实。”

“写到大同捷报那段的时候，差点中暑。”

“眼前一黑，缓了好一会儿才缓过来。”

“扛过来就好。”

王砚明闻言。

看了几人一眼，问道：

“对了，范兄呢？”

李俊回头张望了一下。

说道：

“不知道啊，我刚才看见好像还在那边……”

谁知。

话没说完，旁边突然有人喊道：

“不好了！”

“有人晕倒了！”

听到声音。

王砚明立马拨开人群，往声音传来的方向跑。

刚走近，就看见范子美倒在地上，脸色苍白，满头大汗。

嘴唇一点血色都没有，眼睛闭着，已经不省人事了。

他的考篮摔在旁边，水壶滚到了路边……

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