“这么神奇？！”

见王砚明随手一抽就是上吉，张文渊几人顿时按捺不住了。

立马一股脑的凑了上去，也要抽签。

结果，张文渊和李俊抽了个中吉，范子美只抽了个中平。

汪显祖也抽了一支，看了一眼，大叫了一声。

道：

“上吉！”

“我也抽到上吉了！”

“哈哈哈！”

说着，他把签举起来，给每个人看。

庙祝凑过来看了，连连点头。

道：

“确是上吉。”

“文昌帝君保佑。”

“施主此番乡试，必定高中！”

“好，好，好！”

汪显祖激动万分。

二话不说，又从袖子里掏了二百两银子，添了香油钱。

庙祝大喜过望，连连作揖。

说了一大堆吉祥话……

……

回去的路上。

汪显祖拿着那支上上签，一直在笑。

见状。

张文渊撇了撇嘴，忍不住说道：

“汪兄，你不就抽了个上上签吗，至于高兴成这样？”

汪显祖闻言，宝贝似得收起了签文，摇头笑着说道：

“嘿嘿，张兄你不懂。”

“上上签，说明我命里该中。”

“老天爷都点头了，我还有什么好怕的？”

李俊笑着说道：

“那你要是落榜了，就是老天爷反悔了？”

汪显祖瞪了他一眼。

没好气道：

“李兄你能不能别扫兴？”

“哈哈哈！”

众人大笑出声。

回到书院，天已经快黑了。

几个人各自回房，早早休息……

……

翌日。

天还没亮。

众人再次起身，准备赶赴贡院。

第二场，考论、判、表。

依旧是三天。

上车前。

汪显祖又拿出几把扇子，分给众人道：

“王兄，李兄，我多备了几把扇子，不用还了，送你们的。”

“汪兄有心了。”

王砚明几人接过说道。

范同给范子美多带了一条湿帕子，装在小瓷罐里，盖紧了盖子，叮嘱说进了考场再打开。

“好。”

范子美接过去，拍了拍范同的后脑勺。

说道：

“儿啊。”

“你回去吧，不用送了。”

“爹此去，一定给咱家博个出路回来。”

范同眼眶一红，重重点头。

道：

“嗯。”

“爹，你注意身体。”

“千万别硬撑啊。”

“知道了。”

“回吧回吧。”

范子美笑着摆手说道。

随后。

众人上了马车，径直往贡院而去。

贡院门口还是人山人海。

不过，这次比第一场从容了些。

毕竟。

大家都知道流程了，该带什么不该带什么，心里有数。

搜检还是一样严。

王砚明前面的一个考生。

扇子骨里被搜出一张纸条，当场被拖出去了，号牌没收，功名革了。

那人跪在地上哭着喊冤，兵丁架着胳膊拖走了，没人多看一眼。

王砚明顺利通过。

他的扇子是新的，早就检查过，什么都没藏。

《大梁律.钦定科场条例》，有铁律。

怀挟者：枷号一月、杖一百、黜革功名、发为民。

士子栽赃：反坐枷号一月、杖一百，发配烟瘴地区充军，永世禁考。

没有人会拿自己的前程命运开玩笑。

很快。

进了贡院大门。

王砚明沿着号舍间的巷子往秋字第八号走。

走到号舍门口，他愣了一下。

只见。

桌上放着一小枝桂花。

用红绳扎着，摆在桌角上。

花是新鲜的，还带着露水，淡淡的香气在号舍里散开。

王砚明看了看四周，不知道是谁放的。

想了想。

他拿起桂花，放在桌角最安全的地方，不会碰到试卷，又能闻到香气。

……

一众考生。

在号舍里坐了两个时辰左右。

终于，开考的钟响了。

“噹！”的一声！

考官把第二场的题目贴在木板上，书吏举着牌子来回走。

王砚明凑到号舍门口看了一眼，心里瞬间定了。

跟预期的差不多。

论一道：

“论治道在务实，不在虚文。”

判语五道：

户婚：

“豪强夺民田，久占不还。”

田宅：

“典卖田宅，违限不赎，告争。”

盗贼：

“窃盗官物，赃仗明白。”

斗殴：

“因债斗殴，致伤。”

杂犯：

“私宰耕牛。”

表一道（选作）：

“拟《上时务疏》陈民生、财用、边备三事。”

看完题目。

王砚明坐直身子，把墨磨好，开始审题。

务实这道论题，他太熟了。

在淮安团练大营的时候，韩教习和赵铁柱跟他讲过大梁军中的种种弊病。

虚报人数吃空饷的、克扣军饷的、练兵搞花架子的，全是虚的。

没有一个是做实事的。

还有，在淮安办报纸的时候。

他也见过一些官员，奏折写得天花乱坠，实际什么事都没干。

这些人就是务虚。

朝廷要的是务实的人。

能办事、能担事、能成事的人。

想到这里，他当即在草稿纸上写下破题。

“治国之要，莫先于务实。”

“虚文粉饰，适足乱政。”

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