周起收回了目光，在身侧的暗翎卫脸上一一扫过： "你们几个。谁能看出岳大鹏此举何意？"

众人你看我，我看你，皆是茫然地摇了摇头。

黄羽略作思忖：

“大人。岳百户起初派那十骑过去，溜着圈子放箭，是为了探出铁骊弓手的臂力究竟能及多远。摸清了他们的底，方才又压上二十骑，往前头挤了十步。这是想借着人多势众，逼城上的人加快放箭，好探出他们每一轮箭雨之间，要换多少口气，隔着多少时辰。”

周起点了点头：

“不错。这夯货粗中有细，确是有点门道。”

一旁的林红袖轻声道：

“我还当他方才那番话，不过是夸口。看来，这家伙脑子里，还真装了些实在货。”

正说着。

“大人！城上的铁骊人要放弩了！”

马不六一指城头。

城墙上有铁骊的三架城防弩，铁骊兵调整着弩箭的仰角。

马不六收回目光：“大人。我过去搭把手。城防弩一旦发了威，底下那些弟兄，怕是要有死伤。”

周起点了点头：“去吧。警醒些。”

“牛高。跟我走。”

马不六喊了一声，双腿一夹马腹，两人一前一后，纵马直奔岳大鹏所在的阵前。

“大鹏。大人命我来助你。”

马不六到了近前，“让你手底下的弟兄留神城防弩。”

岳大鹏见是马不六，悬着的心往下落了落：

“马叔。有您这把硬弓在这儿压阵，俺就放心了。”

牛高提着铁胎硬弓，正欲上前。

却见马不六非但没将背上的猎弓摘下，反而转头跟旁边的两个骑兵讨要了两面圆盾。

两人打马向前，在距离那片密密麻麻的铁骊落箭区外十步左右的距离，齐齐勒住了马缰。

牛高看着马不六手里一左一右提着的两面圆盾，丈二和尚摸不着头脑：

“教头。您不拿弓，拿这两块破木板作甚？”

马不六把盾一提。

“替你挡箭。”

牛高更懵了：“啊？您替俺挡箭？那谁射墙上那些王八羔子？”

马不六抬头看了一眼高耸的城门楼子。

“这城高池深的。我这把猎弓，吃不住劲，箭送不到城头便要飘了。”

马不六拍了拍牛高粗壮的胳膊，“唯有你这把铁胎硬弓，仗着你这膀子力气，才能把箭送上去。”

“我替你挡住城墙上落下来的冷箭。你只管射便是！”

牛高咽了口唾沫，看着近百步外的城墙。

“教头……这般远，又是往上射。俺怕……俺怕这准头没了啊。”

“一箭射不准，那便射两箭！”

马不六沉声道，“城防弩又没长腿，跑不了。比你射兔子，要轻巧得多。”

“来。先射北边的这架。”

马不六引导着牛高，“别急着撒弦……再往上抬一寸……”

“气吐尽。别吸。等身子定住——撒。”

......

城墙之上。

四五轮箭雨泼洒下去，地上插满了箭杆子，密密麻麻。

可底下游移不定的宁军轻骑，依旧活蹦乱跳地在外头兜着圈子，竟是半个人都没被擦破一点皮。

查布气急败坏地吼道：

“废物！都是一群吃干饭的废物！连个马腿都射不中！”

“城主息怒。”

索木弓着腰，小心翼翼地劝道，“咱们这城里，真正能挽弓百步的精锐老卒，都让国主抽调去渤凉抢那批铁料了。眼下这城头上顶着的这一百多号弓手，十有八九都是从城里拉来的民壮。”

索木探头往下望了一眼，连连摇头：

“他们这些人，平日里射个死靶子还成。眼下让他们在这个距离，去射那些像跳蚤一样乱窜的宁军轻骑，实在强人所难啊。”

话音未落。

城下又有十名大宁轻骑，一阵风般，横向疾驰而过。

“放！”

城墙上，三架城防弩齐响。

“轰！轰！轰！”

重矢深陷泥土，泥块飞溅，却依旧未能触及宁军骑兵分毫，全数落空。

查布指着那些操弩士兵，骂道：

“弓手不济也就罢了！你们这些操持重弩的，难道也是新来的民壮不成？眼珠子都让狗吃了！给本城主校准了再放！”

三名弩手被骂得不敢抬头，满头大汗地扒在机括上，依据刚才射偏的轨迹，慌忙调整着下一次出箭的仰角。

索木凑上前低声道：

“城主。依下官看，咱们不如就任由他们在城下绕圈子便是。咱们只管闭门死守。等再过上一两个时辰，兴许大王子和富勒将军的兵马一到，他们这区区几百骑，自然就望风而逃了。”

索木指着查布的头顶：“您这伤口还在流血。何苦站在这风口上同这帮亡命徒置气？不如先下去把伤口裹一裹吧。”

“你懂个屁！”

查布一把推开索木，“那周起是什么人？那是连杀六城之主的妖魔！他敢打着大王子亲卫的旗号，大摇大摆地来咱石喉塞门下赚城。你当大王子那一路人马现在安然无恙么？多半是早就折在了他的算计里了！”

索木大惊失色：“可，他们这分明是没了法子，在消耗咱们！”

“你要是能看穿他周起的算计，贺真那种人还会死得不明不白吗？”查布咬着后槽牙。

“传令下去！谁也不许停！”

查布指向城外，“给本城主继续放箭！射不死他们，也要把他们压在外围，绝不能让他们靠近城墙半步！”

“扑通！”

查布话音刚落，只听得不远处一声沉响。

站在距离查布二十步远的一架重弩旁，正校准的主射手。身子猛地往后一仰，直挺挺地翻倒在地上。

他的额头正中，深深嵌着一支颤巍巍的重箭。

查布心头一紧，吓得缩下身子，蹲在了厚实的城垛后头，大声惊呼：“哪来的冷箭！”

“城主！”

一名眼尖的城主亲卫举着盾牌，指着一处空地，

“下头百步外，那堆箭杆子后边，有两个宁人！有一个……拿了张步兵才用的大弓！”

“百步？”

查布大骇。

他借着两名亲卫并在一起的盾牌缝隙，往底下望去。

城下百步外，一个壮汉，手中一张铁胎黑弓，旁边一人端着两面圆盾。

一抹乌光，不过两三息的功夫，便穿透晨雾，直逼城头。