见顾云台前后绕着古墓转圈，刘知府一声不吭，屁颠屁颠跟着。

他特意遣人买了几筒冰沁沁的姜蜜水和绿豆冰，拿上山的时候用冰镇着，取出来时，竹筒壁上还挂着水珠。

刘知府殷勤地往孟白隙手里塞：“孟公子辛苦了，小侯爷更辛苦。这山里太闷热，下官特意遣人买了冰饮子上来，请二位解解渴，消消暑。”

今日无雨，山里的日头明晃晃照着，一抬头，就见五彩镶边的光晕，一圈套着一圈，晒得人眼花缭乱。

刘知府包子脸热出了褶子，他左一袖子右一袖子，都来不及抹去挂在包子皮外的汗珠子，可上官在前头忙着，他没脸也不敢说要下山，只得不停擦汗。

顾云台没接冰饮，抬手挡开，看了眼上山下山来回跑的石匠，一身酱色的单短褐早已湿透，整个人晒得黑里透红，站那汗珠子成排地往下砸。

他看了眼孟白隙。

孟白隙随即从袖里摸出一包碎银，塞进石匠手里：“天热，拿着买些冰饮子。这儿没事了，下山去吧。”

石匠受宠若惊，捧着沉甸甸的荷包，跪下连连磕头。

贵人出手大方，这包银子比他一年采石挣得还要多上数倍。

刘知府在一旁面红耳赤，包子脸皱成苦瓜脸，擦汗的手举起也不是，放下也不是。

小侯爷这是一分面子也不给他留。

传言顾云台目中无人，心高气傲，果不其然，这是对自己差事不满意，随手拿件事下他脸面，敲打他么。

四品知府的脸被踩在脚底，刘知府尴尬嗫嚅着唇：“下官处事不当，让小侯爷费心了。”

心头暗骂自己被晒成猪脑花了，以为给魏鹏举定罪就能搪塞过去。顾云台定是因安石村被屠一事，对他恼火了。

这下完了。

此事虽是魏鹏举一人所为，可他身为知府有监察职责，顾云台只需给他扣个失察，他怕是连体面致仕都保不住。

他不知那村民身份，也不敢问，更不敢给自己求情。

顾云台没理刘知府，径直向断崖边走去。

在断崖边来回绕了几圈后，顾云台挥手示意他过来。

刘知府颠颠跑过去。

“刘大人，让人把这一片的碎石翻动下，看看底下是否有血迹。”顾云台指向一块较大的碎石，边缘隐约发着暗色的红渍。

刘知府汗如雨下，直直点头。

随即补救般恭恭敬敬请示：“小侯爷，里正已在山下候着了，您看？”

再过一个时辰，太阳都要下山了。

他是真佩服顾云台，大半日下来，一口水没喝，一口东西没吃，那墓里比他祖母的脚还臭，金尊玉贵的顾小侯爷竟然能在里头一待便是一个时辰。

要不人家能做皇帝宠臣呢，就这查验细致的功夫，比他考科举还上心。

顾云台深深看了眼断崖，良久转身：“下山吧。”

一行人回到县城。

顾云台坚持不去湖州府，只随意找了个客栈落脚，刘知府无奈，只得把掌柜叫去角落，千叮万嘱务必伺候好这位爷，若是有个闪失，他就要怎么怎么样。

屋内，顾云台换了身衣衫，端着茶盏，听里正絮絮叨叨的回话。

“这安石村里都是民户，靠雕石手艺为生。之前还有个十来户，后来手里银子赚够了，就一家家先后搬去了县里定居，只有清明寒食之际，才会回来给祖宗上香。”

“唉，这老一辈过着抬头看山、低头看石的日子，总念着要让下一辈走出这座山、这个村。”

“后来啊，这村子搬得就剩于家和隔壁李家两户人家。外头人都管这村子叫空心村。”

里正上了年纪，一开口就收不住，感慨顺着话就溜出来了。

孟白隙递了杯凉茶过去：“被烧的那户人家姓于？”

里正双手接过茶，连连点头，语气有些滞涩：“姓于。于青山可是个好人呐，手艺好，常常帮衬邻里，早先安石村搬走的人，都受过他的恩惠。”

“他带家小来这，一住就是十几年。哎呀，他手艺好，他一双儿女的手艺也好，大郎像他爹，生得可俊呢，小女儿像母亲多一些，水灵灵的。”

里正手背擦过眼角：“每回我去查点户口，于青山都给我塞些东西。不是家里做的糕饼、糖块、腊肉，便是银钱。那会我婆娘病着没钱吃药，还是他给我拿的银子。”

他声音有些哽咽：“好人哪...大好人。那二两银子，我到现在也没能还他，这...这是还不上了。”

顾云台问：“他一双儿女多大，叫什么？”

里正擦擦鼻子：“黄册上登的是于大郎和于小妹。大郎十八，小妹十六。哦，对了，隔壁李婶的女儿也叫小妹，叫杨小妹。和青山的小女儿一样大，两人都是十六岁。”

“隔壁李家就剩寡母和女儿。如今啊，两户都没了。”

顾云台默然片刻：“是谁让你在黄册上把人勾掉的？”

按理说，绝户该层层上报，要等十年大造或另案核销，绝非数十日内便能直接勾掉。

“是姬师爷口传的，说是魏县令的意思。”

顾云台再问：“最近可有什么奇怪的人，来找过于青山，或是有什么奇怪的事？”

里正摇头：“安石村偏僻难行，没什么生人来。哦，小老儿倒想起一事，”他挠挠头：“前阵子我碰到于青山，他跟我说，翻过年头他们就要搬走了。我问他为何好好的要搬？他就说孩子大了，一直住山脚下也是偏。”

“我以为他也要去县城，这...要是走了，也就没这祸事了。”

顾九送走里正，进屋低声道：“主子，魏宅那有动静。”

“魏宅已开始挂白，属下看到个熟悉的身影在附近徘徊，一见我就溜了，看身形像是杜锐。”

孟白隙蹙眉：“杜锐？杜明峰那个义弟？”

顾九点头：“是。杜锐也是刑卫司的人，咱们的手段他多少知道些，我怕打草惊蛇，没跟上去。”

孟白隙看向一直沉默的顾云台：“杜明峰若赶在我们前头来，得日夜兼程，之后得赶在你回去之前，不累死他。”

顾云台起身，推开半扇窗，让晚风入内。

黏答答的风，吹来裹着水气的凉意，远处灰雾翻卷，重叠压来。

又是一场雨在路上。

“顾九，你去把消息都封住。”

“明日启程回京吧。”

孟白隙摇扇：“那石家人呢？还有那对可疑的母女，不找了么？”

顾云台回眸，看向桌案上那两样被帕子包起的物件，如挡不住的雨雾、拨不开的迷雾，即便他握在掌心，也琢磨不透。

“那对母女怕是早就跑了。石家人...”

“先回京，我要亲眼见到杜明峰再说。”

黑云压在檐角，雾气遮住身形，魏宅后巷的角落里，黑衣男子压低声音：“你尽快回京，告诉杜爷，我来迟一步，魏鹏举已死。石家的事有蹊跷，恐怕还有活口在。再有，顾云台来了。”

“我留下查探，晚几日回京，你先行一步。”