夜色如墨，壶关城门在刺耳的吱呀声中缓缓裂开一道缝隙。

侯成满脸血污，跌跌撞撞地冲在最前，身后跟着百余名衣衫褴褛的败兵。

城头守军刚要收回吊桥，侯成猛地回头，眼中凶光毕露，手中短刃瞬间割断了两名守军咽喉！

“动手！”

一声暴喝撕碎了夜的宁静，他连眼睛都没眨一下，反手一刀，又捅进了第三个守军的心窝。

原本看似溃败的伤兵，从怀中抽出利刃，如同饿狼扑食般冲向愣神的城门守军。

溃兵之中，高顺越众而出，虽然身后只有这一百多名死士，但他冲锋的姿态却像率领着千军万马。

他没有披甲，只有一把磨得雪亮的环首刀。

“杀！夺门！”

高顺如秋风扫落叶，接连砍翻了三名试图敲响警钟的什长，点燃了手中的火把。

这一百人如同烧红的铁钉一般，硬生生钉进了壶关城西门的咽喉。

只进，不退！

火光照亮夜空，数里之外看得一清二楚。

“文远，动手！”

城外树林中，吕布一声长啸，早已按捺不住的八百精骑如黑色洪流，冲出树林。

他们人手一张骑弓，斜背长矛，高举火把。

双边马镫稳稳套在脚上，承接着战马的颠簸。

张辽挥刀直指城门，“放箭！不要恋战！”

骑兵们冲进城门洞，立刻兵分两路，如同两条游龙，沿着城内宽阔的主街急速穿插。

吕布率领四百骑，直扑城中心的县衙。

张辽率领四百骑，直奔城中校场和兵营。

他们不攻城，只袭扰，骑兵们高声呐喊，放火焚烧路边的草料堆和拒马，制造出城破的假象。

“敌袭！敌袭！”

壶关守军从睡梦中惊醒，只见火光冲天，马蹄声如闷雷般在街道上回荡。

他们根本看不清敌军有多少人，只看到无数火光在眼前飞速掠过，伴随着夺命的冷箭。

“别乱！结阵！”

一名校尉刚冲出营房试图组织防御，就被疾驰而来的张辽一箭钉入面门。

这就是张辽的战术，利用骑兵的高机动性，将守军的指挥系统彻底切断，让他们变成无头苍蝇。

就在骑兵将城内搅得天翻地覆之时，丁原率领的步兵主力悄然抵达。

虽然带上了侯成的一千人，总数也不过只有三千，不过此刻人人战意昂扬。

“结阵！推过去！”

丁原一声令下，早已憋足了劲的步卒们发出了震天的怒吼。

他们手持长矛盾牌，排成密集的方阵，如同一堵厚墙，从城门洞开始，一步步向城内推进。

此时，城门里的战斗已进入白热化。

高顺的一百死士虽然勇猛，但毕竟人数太少，面对涌上来的数百守军，已经死伤近半。

“高将军，退后！”

随着一声大喝，步兵方阵的前排，盾牌轰然撑起，厚实的包铁盾瞬间组成了一道铜墙铁壁。

后排的长矛手从盾牌的缝隙中刺出，如同刺猬一般，瞬间将正面的守军捅成了筛子。

这才是战争的主角。

骑兵负责撕开伤口，步兵扩大战果。

在严整的步兵方阵面前，失去组织的壶关守军如同浪花撞上了礁石，瞬间粉碎。

与此同时，县衙内乱作一团。

壶家族长壶章披挂整齐，正指挥家兵死守内院。

他以为只要守住府门，就能等到援军。

轰～

一声巨响，府门被撞开。

四散的碎片中，一片刺目的红色跃入眼帘。

吕布骑着赤菟马，冲进了狭窄的庭院！

在双边马镫的加持下，他在马上如履平地，铁矛横扫而出，挡在前面的五六个家兵瞬间被拦腰击飞。

“壶章老贼，纳命来！”

吕布根本不给对方反应的机会，双腿一夹马腹，赤菟马人立而起，直接跃过了内院的矮墙。

“啊～”

一声惨叫过后，壶章被吕布挑在铁矛之上，高高举起。

“贼首已死，降者不杀！”

吕布的声音在夜空中回荡，彻底击碎了守军最后的心理防线。

天色微亮，战斗结束，壶关城内，血流漂杵。

丁原站在县衙外的台阶上，看着满地的尸体和跪了一地的俘虏。

“主公，末将无能，折损了四十三个兄弟。”高顺满身血污，单膝跪地。

丁原的目光，从跪在地上的高顺身上，缓缓扫过他身后那群残存的士兵。

浑身浴血，甲胄破碎，有的人拄着刀才能勉强站立，有的人身上还插着断箭。

那一张张年轻的脸庞上，写满了疲惫，但眼神却依旧锐利如狼。

这些人，都是曾在他面前立誓效忠的兄弟！

丁原的心，像是被什么东西狠狠揪了一下。

唉～

打仗，哪有不死人的？

他深吸一口气，压下心头翻涌的酸楚，大步走下台阶。

他没有立刻去扶高顺，而是走到一名被刺伤手臂的士兵面前，掏出一块干净的麻布，紧紧勒在他伤口上。

“主公！”那年轻的汉子刚要下跪，丁原伸手将他扶住，拍了拍他的肩膀，没有说话，只是用力地点了点头。

然后，他走到另一名士兵面前，从地上捡起他的断刀，用袖口擦去上面的血迹和泥土。

他转过身，看着高顺，眼中已经没有了刚才的酸楚，取而代之的是一片炽热的火焰。

他一把抓住高顺的手臂，用力将这个魁梧大汉拉了起来。

“伯平，你何罪之有？”

他的声音变得强硬，不容置疑。

“你这一百人，用血肉之躯，为大军撕开了一条血路！

我丁原，从不亏待袍泽！”

高顺嘴唇动了动，最终只是重重地抱拳，而身后的士卒却已爆发出震天的呐喊。

该算账了！

丁原再度睁眼，眼神中已满是狠戾。

他看着跪在地上的俘虏，嘴角勾起一抹残忍的弧度。

“壶匡、壶章通敌叛国，意图谋反，刺杀朝廷命官，罪不可赦。

将壶家一族满门抄斩，家产充公。

至于这些降卒，愿意加入我军的，编入辅兵营。

不愿意的，发配去修城墙！”

“诺！”

丁原又看向瑟瑟发抖的壶关县令廖经，“去把城中富户都带来给我认识认识。”

“下官这就去。”

看着廖经跌跌撞撞跑远，张杨压低声音询问，“主公莫非要尽数查抄城中资产？”

丁原皱眉点头，“我入城后便看了，这壶关城府库中钱粮甚少，若是不强征富户，我拿什么犒赏军士？

难道纵兵劫掠百姓？”

“先前长子焚毁，城中大族尽数殒命，这笔账必然算在主公头上，已令主公名声受损。

而这壶关城下辖壶口关隘，是通往河北的重要商道，城中富户，家家背景深厚。

主公若是执意查抄各户家产，只怕得罪背后权贵，往后再寻不到本地豪族支持。”

丁原轻叹一声，脸上浮现出一丝无奈，“稚叔之言，我何尝不知？

只是壶关城里，唯壶家马首是瞻，我既然杀其满门，便已没了缓和的余地。”

下一刻，他眼中精光爆射，“倒不如干脆杀鸡取卵，先解燃眉之急！

眼下这世道，只有手中兵精粮足，才能有一席之地。

我就不信，他们还敢造反不成？”

张杨默默点了点头，沉默片刻才说，“主公，请准末将领兵把守各处城防，日夜巡逻，加强城中治安。”