清脆的掌响还回荡在院里，张婶捂着脸疼得浑身发抖，尖利的哭嚎刚要破喉而出，厢房的木门“吱呀”一声被猛地推开。

张强忍着下身钻骨的疼，扶着门框，脸色青白交加，一步一挪冲了出来。

他躺在床上本就越想越恨昨夜的事，心底早已把凤霞钉成了蓄意害他的毒妇，此刻听见院里动静，抬眼就看见母亲红肿的半边脸，瞬间怒火冲顶，眼底戾气翻涌得吓人。

“凤霞！你疯了！”

张强嗓音嘶哑暴怒，死死盯着眼前的人，眼中满是厌弃，“我娘好好待你，你竟敢动手打长辈！”

张婶见儿子出来撑腰，立刻顺势撒泼，捂着脸颊哭天抢地：“强子！你看看！你看看这媳妇多歹毒！昨夜推你重伤，今日又动手打我！咱们张家容不下这尊大佛！”

“她就是存心毁了咱们家！早早晚晚要把我们母子逼死！”

张强心口怒火熊熊燃烧，他抬手指向院门外，不留半分余地：“走！你给我走！即刻收拾你的东西，从我张家滚出去！”

从前无数次磋磨、刁难，凤霞全都咬牙忍着，只为熬完那短短一年契约。

可这一刻。

凤霞心里那点仅剩的执念，彻底碎得干干净净。

不值得。

半点都不值得。

凤霞静静立在原地，风掀起她微乱的鬓发，眼底再无半分委屈哀求。

她轻轻抬眼，看向暴怒的张强，声音清淡，却字字斩钉截铁：“好。”

“我走。”

“从今往后，我凤霞，再也不赖在你们张家半步。”

一句落地，干净利落，没有犹豫，没有留恋。

张强愣了一瞬，他原以为她会哭、会求、会认错，会像从前一样温顺退让。

凤霞不再看母子二人丑恶的嘴脸，转身快步走回厢房。

她打开简陋木箱，指尖利落收拾自己寥寥无几的衣物，件件叠好，塞进粗布包袱里。

没有拖沓，没有犹豫，短短片刻，便收拾妥当了所有行李。

最后，她走到堂屋桌前，看着那一碗刚炸好、香气犹存的金黄小鱼。

这是她辛苦早起、忍尽嘲讽换来的吃食，是她诚心诚意给一家人做的饭菜。

既然张家不合她的心意，那她半点不留。

凤霞拿起干净小碟，默然将整碗炸鱼细细装起，盖好，稳稳放进包袱侧边。

张婶看着她这副从容坦荡、半点不输阵仗的模样，心里又气又堵，却再不敢上前招惹，只站在一旁恨恨瞪着。

凤霞背起包袱，目不斜视，跨过院门。

门外日头炽烈，山路绵长。

她不知道前路在哪，但她清楚再也不用看人脸色过日子了。

……

山径林荫深处。

凤霞刚走出村口小道，身后便传来一阵轻轻的脚步声，生怕被人发现。

阿禾攥着衣襟，一路偷偷小跑追上来，四下张望无人，快步拦在凤霞身前。

少女眉眼慌张，眼中有愧疚、不忍与复杂，掌心紧紧攥着那几枚温热的铜板。

“凤霞……你真走了。”

凤霞看着她，神色平和：“嗯，不走，留着也是死路一条。”

阿禾咬着唇，指尖微微发颤，望着她单薄的背影，抬手将那几枚偷取的铜板，郑重塞进凤霞掌心。

她声音压得极低，带着真心的恳切与歉意：“这钱，你拿着。”

“是我从婶子柜子里偷拿的，不多，撑不了长久，但能让你路上不饿、能买口水喝。”

凤霞轻轻收拢掌心，抬眸看向阿禾，轻声道：“好，我收下。”

“阿禾，谢谢你。”

阿禾鼻尖一酸，连忙别过头，怕眼泪落下来，小声催促：“你快走吧，趁他们还没反悔、没追出来……往后，你一定要好好的，比在张家好上千倍万倍。”

凤霞轻轻点头。

她背着包袱，掌心里握着几枚救命铜板，怀里揣着一碗温热炸鱼。

转身，一步步踏上蜿蜒漫长的山路。

山间日头毒辣，晒得山路发烫。

凤霞背着薄薄的包袱，刚踏出村口青石界碑，一阵钻心刺骨的剧痛，猛地从面皮骨血里炸开！

“嘶——”

凤霞脚步猛地踉跄，抬手死死捂住脸，指尖触到的肌肤滚烫发僵，像是有无数细针在扎、有烈火在灼烧。

她心头瞬间沉到谷底。

风掠过山林，吹得她鬓发翻飞。

脸上的痛感越来越烈，皮肉像是在快速松弛、塌陷，紧绷的肌肤迅速干瘪发皱，连眉眼轮廓都在悄悄变得苍老。

凤霞心慌意乱，浑身发冷，再也顾不得赶路，瞥见村口老井旁摆着一方清亮积水，踉踉跄跄快步冲过去。

她蹲下身，颤抖着拨开水面浮动的碎叶，低头往水里一看。

哪里还是从前那个眉眼清丽、肤白貌美的凤霞！

水面倒映出一张苍老枯槁的脸：眼尾爬满深深浅浅的皱纹，光洁饱满的脸颊彻底干瘪凹陷，肤色蜡黄暗沉，连鬓边黑发都隐隐掺了几缕灰白。

不过瞬息之间，二十出头的娇俏红颜，硬生生变成了六十岁老妪的模样。

凤霞瞳孔骤缩，浑身血液瞬间冻结，整个人僵蹲在井边，指尖死死抠住井沿青石。

“怎么会……怎么会这样……”

她喃喃自语，声音干涩沙哑，不复往日清脆，带着老妇人特有的粗粝浑浊。

正值午后，村里几户汉子干完地头活，结伴挑着空扁担从村口路过，本是说说笑笑、热闹自在。

几人眼尖，一眼看见井边蹲着个佝偻苍老的老妇，起初只当是村里寻常老人，随口打趣。

“这是哪家老奶奶，蹲在井边乘凉呢？”

“日头这么毒，也不怕晒得头晕，快回家歇着去！”

说着，几人走近两步，随意抬眼打量。

可看清那张陌生又枯槁的脸、身上穿着的却是年轻妇人的素净衣衫时，所有人的笑声瞬间卡死在喉咙里。

山村老人个个面熟，从来没有这样一位突兀冒出来的老妪！

更诡异的是：苍老褶皱的面皮底下，依稀能瞥见一丝残留的秀丽轮廓，与这身老态格格不入，透着说不出的阴森怪异。

众人脸色瞬间发白，后背猛地窜起一股凉气。

有人瞪圆了眼睛，结结巴巴出声：“不对……这衣服、这身形……怎么看着有点像、像张家的儿媳妇凤霞？”

这话一出，众人瞬间炸了锅，吓得连连后退。

“胡说什么！凤霞是年轻俊俏的小媳妇，哪是这副老态龙钟的样子！”

“我的娘哎！太吓人了！好好的年轻姑娘，怎么可能转眼老成这样！”

“莫不是在山里撞了邪、被山精换了皮囊！”

一个看着二十出头的鲜活女子，不过片刻功夫，变成花甲老妇，这事诡异得让人头皮发麻。

“跑！快躲开！别沾晦气！”

不知是谁喊了一声，几个壮汉吓得丢了扁担，脸色惨白，连滚带爬转身狂奔，嘴里不停念叨着撞邪、晦气，头也不敢回，瞬间跑没了踪影。

村口顷刻空荡荡，只剩风声簌簌，伴着树叶沙沙作响。

喧闹散尽，死寂笼罩井边。

凤霞依旧僵蹲在水边，静静看着水里那张苍老陌生的脸。

眼泪毫无预兆，砸进清澈的井水，漾开一圈圈细小的涟漪。