阳光照入庭院，蒸去了清晨的露水。院中丛花似是通晓人心，虽花香不减，却弯垂枝头地破败着。

大小姐菡莲端坐在树下石凳上，自觉泪水已经干涸，每每难过之时，唯留下眼皮一阵酸痛。

丫鬟玉儿不知所踪已经三天了，起初菡莲哭得梨花带雨，有家人仆从相劝、派人去寻，如今几番忙碌无果，大家都像忘了玉儿一样，只剩自己担忧感伤。

有人说玉儿是趁机出逃得了解脱的，可大小姐知道，她与玉儿一同长大，待玉儿情同姐妹，用度赏银更是远胜别处，府上的人也不敢为难玉儿。昔日同卧在榻，玉儿尚在耳边轻呼小姐是最好的姐姐…

现在能做的，就只有找出那恶人，逼问玉儿下落了吧。若是玉儿惨遭毒手，便让他以命相抵…菡莲咬咬牙，目光扫向院墙一角。

几个时辰前，他说有了办法，从那儿翻墙出去了。不知现在怎样了？

………………

樊阳衙门外，一位白衣青年朝门口施礼而笑，随后招呼过两车人马，转身大步离开，留下一片潇然白影。

青年步行得不快，可他的面容却不甚清晰。他周身缠着飘渺云雾，每踏步及地时，双脚踩出的清风才将云雾剥开，露出片刻俊美。

翩若仙人，最适于他。

青年一路跟着马车走到城外，不住地观望路上行人。此时清粮令已经发了十多日，听说还有贩粮被抓的，闻到风声的商贩已少有来往。如今尚在樊阳出入的，尽是身扛包裹杂物的穷苦百姓。

“樊阳虽富，可民众过得不比南国别郡要好…可幸的是，南国官仓尚足，百姓不用像北国那样受饥饿之苦，靠树皮红土果腹…”云雾中传来一番感叹。

马车又行了段距离，此时道路变得坑洼不平，林中溪水声也越渐明晰。青年回首望去，樊阳已化作了远处一点。于是他停下脚步，嘱咐车夫道：“我就先到这里吧，两位恕不远送。”说罢，他径自向林荫处走去。

在林中立定后，青年缓缓吐纳，神识发觉到两处气息。这两者一个距他很近，他已有些熟悉，那个气息这两天都跟着自己；另一个很远，沉静地散出森然寒意，似是在观望此处。

于是他挥摆衣袖，拂去了身边朦胧雾气道：“这位兄台既然有事相随，何不过来一见。”

“哗-”

一个黑衣人遮住面容，从树上滑落至地。他没选择对话，而是直接拔剑相指。

笑容呈现在青年俊美的面上。他常务公事，久未动手，见到这耿直的对手不禁有些心痒：“如此甚妙，兄台小心了。”话落之间，他的身上已吹起清风。

那黑衣人向前三步，猛地将剑提起劈下，下劈的剑却时快时慢，难以琢磨。

青年见状喝一声“起！”，伸掌上推，一股劲风袭向黑衣人的手臂。黑衣人察觉避无可避，不再遮掩地将剑迅速劈下，撞在强风气劲上。

“呜-”

见到强风吹得黑衣人手臂高抬，青年轻松了起来，这一击他只使了三分力道。他心中默念：这人招式有点门道，但内修差点火候。只是对手本就难遇，我还是多陪几招为妙…想到这些，他撤了追身之风，伸掌示意黑衣人再试。

黑衣人微一点头，又是剑身高举，一记纵斩攻来。这回剑身带了螺旋气劲，攻势更强于上次。

莫非他也在试探？青年更觉惊喜，右手横摆胸前，自左而右地快速挥过，衣袖间顿时生出横向狂风，直把那黑衣人吹离了面前。一击斩落，攻在了空地上。

黑衣人似是有些气馁，他双脚重踩大地地跃起，从空中接连划出一横一竖两剑，然后又旋身靠近地使了个圆斩。三道气劲从三个方位攻来，不留情面地斩往青年要害。

是要看我如何破解此式么？这倒容易得很。不给他些打击，怕是不明白差距。青年思绪闪过，再喝一声“散！”，狂暴的气劲自下而上地卷出，直把地上扭出尺深的凹陷，三道气劲碰上飞旋狂风，登时被撕扯得没了力度。

“兄台可服了？”青年目视跌落在地的黑衣人，收了自身气劲。

黑衣人不作答复地顿首，接着举剑指出。

“咦—”

见那黑衣人被破了三次，仍是扑过来过招，青年略感诧异。他再细看去，那人手中的动作，正是刚才剑式的变体。

他是在暗示我什么？青年再度唤风应敌，瞧那黑衣人重复了两轮剑式，神色一变，不由大笑道：“这位兄台，你从哪里学得的我石兄绝技？快与魏某一见！”说着抬手扬风吹去，把黑衣人的面罩扯了下来。

“哈哈，果然还是魏二师兄识货，我独走江湖这么多天，竟没人认出此招。”卫甫之满脸嬉笑地收了剑，朝着青年走近。

那青年正是南棂宗三大弟子之一，二师兄魏翰风。他为南棂宗经营买卖，购取衣食所需，适逢来到樊阳，怎料同门师弟跟随自己而不相见，险些把师弟当成了刺客。

“卫师弟，你这破岩三式使得似是而非，让我看了几遍才发现。要是石兄见到你这般使他绝学，怕不是要将你吊起来抽…”魏翰风有些气滞地道。

魏翰风是见过卫甫之的，柳乡夺药之事亦有所听闻，在他印象里，这是个有些机敏的少年，却不知石师兄已传其绝学。

“此外，石兄这三招只在两年前使过，江湖上自是没人认得。”魏灵风回忆道，“两年前山顶一战，石兄也是重复这三招，却令我和关兄无可奈何，破无可破，最终打成了平手。”

“莫非石师兄所学，最厉害的只此三招？”

“你觉得可能吗？”魏翰风瞥向卫甫之。

“说的也是啊…”卫甫之来了兴趣，心中所想却是回宗后让石师兄多授绝技。

“师弟，你还没说为何要跟踪我。”魏翰风看着卫甫之心神飘远，开口提示道。

“嗯，我通过这两天的跟踪，已知晓了件事。”卫甫之神色肃然起来，“魏师兄，你是来樊阳购粮的吧。”

魏翰风闻言露出了复杂的表情：“你说的不错。因为我有些官仓购粮的门路，这里的粮食最便宜。”

“可是对没有门路的人来说，这粮食堪比黄金。”卫甫之轻轻摇头，“北面的百姓，还都在挨饿。”

“唉…我既做了宗内管事，便要以宗门发展为第一位；实非我不想揭发，而是我若毁约去戳破这一层，其他的合作也难以为继了。我们宗门不是云中仙，衣食住行皆有所需，山中仅靠自己耕织更是勉强…”魏翰风也是一叹。

“我不怪魏师兄，毕竟我不像魏师兄这样身负重任，才能出来闯荡江湖，管一手不平事。”

魏翰风仍摇头道：“我二十岁入宗门，距今已有五年。起初天下人畏于宗主余威，我们三位嫡传还都能下山游历，后来世人看出宗主伤情，各派不轨之心渐起，就只剩石兄做得江湖事了…若是宗主不必闭关疗伤，我们三人同闯江湖，哪怕天大的事也能管得…”

“魏师兄，如今这些江湖事，还是交给我这样的小辈吧。”卫甫之自信道，“既然我已知道私粮就放在官仓，不过一场府商勾结、贼喊捉贼的把戏，那这事就很好解决了。魏师兄且安心，我不会坏了那规矩。”

“不会破坏交易渠道？你要放任徐府？”

“决定是否放任的，并不是我…”卫甫之瞳中光芒晃动，“公与私，民与亲，哪里会是个人能决定的。”